艾希后背紧贴冰冷的土墙，冰蓝色的眼眸里沉淀着浓墨般的疲惫，却依旧锐利。重伤抽走了她的力气，却抹不掉与生俱来的警觉。
伊万的解释看似滴水不漏，但一个普通商人，如何在绝境中精准找到墙洞？如何抱着重伤的她毫发无伤地逃脱漫天法术？又如何在狂暴的风雪里找到这处隐秘的窝棚？这运气，未免太过刻意，刻意得不真实。
艾希的视线缓缓扫过铁柱那双沾满冻泥、指节粗粝如树根的手，最终落在他同样狼狈的脸上。昏黄油灯的光晕里，那张脸的轮廓似乎褪去了尘土，隐隐透出一股被刻意掩埋的锋锐。
铁柱被她看得心头发紧，脸上却用力挤出混杂着“憨厚”与“后怕”的表情，眼神竭力维持着那份属于“伊万”的茫然。
“伊万先生......”艾希的声音轻得像气音，却带着冰锥刺破空气般的穿透力，“你......到底是什么人？”
狭小的空间骤然凝固。油灯的火苗猛地一颤，像被无形的寒意惊吓。
铁柱心头剧震，面上瞬间堆满被误解的错愕和委屈：“小姐......您......您这话......小的就是个......就是个冻土哨站倒腾皮毛冻肉的苦力商贩啊......”
“不......”艾希急促地打断，手掌下意识按住因激动而抽痛的胸口，布料下渗出新鲜的暗红，“我的心已为你融化，你不该继续骗我的......”
“我......”铁柱迎上艾希苍白却执拗的脸庞，目光扫过她肋下简陋布条洇出的乌黑血迹，触及她冰蓝眼眸中那份不容置疑的清醒......
他明白，这层“伊万”的皮，该褪下了。艾希的仁慈并非愚蠢，她的敏锐远超常人，尤其是在经历了雷霆堡的血与背叛之后。
“唉......”一声低沉的长叹，仿佛卸下了千斤重担。铁柱佝偻的腰背缓缓挺直，肩膀舒展开来。眼底那点惶恐与商人的市侩彻底褪去，沉淀下来的，是风霜打磨过的镇静和深不见底的厚重。那股刻意收敛的草莽气消失了，取而代之的是一种源于力量与阅历的压迫感，沉默而磅礴。
艾希静静看着这瞬间的蜕变，瞳孔细微地收缩了一下。她猜到他非等闲，却没料到这变化如此彻底，如同瞬间换了一个灵魂。小屋的空气似乎都沉重了几分。
“你说得对......艾希小姐......”铁柱开口，声音低沉平稳，带着一种陌生的磁性与力量，不再是“伊万”的粗粝。“重新介绍一下......在下龙国......张铁柱......”
“你......你就是那个......搅动世界棋局的......张铁柱？”艾希的声音轻飘如雪片，带着难以置信的震颤。冰蓝的眸子里，惊愕、了然、一丝被欺骗的刺痛翻涌交织。若眼前人是张铁柱，那些“巧合”的相救，就绝非意外了。