开泰二年的朝会，气氛比往常要凝重几分。
新帝赵曦登基已有一年多，新政推行得有声有色。无论是南洋的贸易，还是江南的吏治，都展现出了一派欣欣向荣的景象。但今日，所有人都知道，一场真正的硬仗要来了。
站在百官前列的吏部侍郎王安石，手持笏板，面色沉静。声音却如洪钟，响彻整个大殿。
“启奏陛下，臣以为我大宋取士之法，应与时俱进，有所变革。祖宗之法虽好，然时移世易，若一味墨守，恐难为国家选拔真正有用之才。臣请在进士科中，削减诗词歌赋之比重，增设‘策论实务’一科，以钱粮、水利、刑名、军务等国之大事为题，考较学子经世致用之能！”
话音刚落，朝堂之上便嗡的一声，如同烧开的水。
削减诗词歌赋？这简直是要挖读书人的根！
一名白发苍苍的御史立刻出班，几乎是扑到了大殿中央，声泪俱下地哭喊道：“陛下，万万不可啊！诗书礼乐，乃教化之本、圣人之道！王安石此举，是以术乱道，以利坏心。长此以往，则人人皆言功利，而无人再谈仁义道德。国本将坏，国本将坏啊！”
“陈御史此言差矣！”王安石寸步不让，转身面向那名御史，眼中没有半分退缩，“圣人之道，在于经世济民。空谈仁义，却不能使百姓果腹，不能使国库充盈，不能使边防稳固，此等仁义，与空中楼阁何异？我朝养士百年，多少饱学之士，于田亩、算学、工造之事一问三不知。朝廷需要的是能臣干吏，而非舞文弄墨的清谈客！”
“你……你这是在侮辱天下读书人！”陈御史气得浑身发抖。
“我只是在陈述一个事实。”
眼看双方就要在大殿上吵起来，更多的守旧派官员纷纷出列，引经据典，痛陈此举的危害。一时间，整个朝堂几乎都是反对之声。
龙椅上的赵曦脸色越来越沉。他知道这块骨头难啃，却没想到反弹会如此之巨。这些老臣盘根错节，动一个，就牵扯出一大片。
他下意识地看向了站在武将班列前方的苏云。
苏云从头到尾一言不发，只是静静地听着。他知道，这种时候，他这个“镇国侯”、“太傅”说话的分量比谁都重。
感受到赵曦的目光，苏云缓缓出列。
他没有像王安石那样言辞激烈，也没有像那些御史一样痛心疾首。他只是平静地提出了几个问题。
“敢问诸位大人，汴洛铁路该由谁来勘探设计？南洋舰队的蒸汽明轮该由谁来改良修造？镇北城的火炮该由谁来计算弹道？我大宋每年因账目不清、计算繁琐而损耗的钱粮，又有多少？”
一连串的问题问得满朝文武哑口无言。
这些事情他们都知道，都是苏云搞出来的，都是利国利民的好事。可是，要让他们说出个所以然来，谁也说不出来。
苏云顿了顿，继续说道：“陛下与我欲开创一个前所未有的盛世。这个盛世，不能只靠吟诗作对。它需要无数懂得算学、格物、水利、营造的实干之才。这些人从哪里来？难道，全靠我格物学院一家吗？”
“格物学院终究只是星星之火。若想燎原，必须让天下读书人都看到另一条路。一条同样可以报效国家，同样可以光宗耀祖的路。”
说完，苏云转向王安石，微微颔首，然后抛出了一个更让所有人震惊的提议。
“王侍郎的‘策论实务’，臣以为极好，但还不够。臣请陛下效仿唐制，在科举之中重开‘明算’、‘明法’二科。不，还不够，要再增设一科，就叫‘明工科’！”