宣州城的舆论场，正在上演一场没有硝烟的攻防战。
刘文焕等人散布的流言，如同投入水面的石子，确实激起了涟漪。然而，这涟漪尚未扩散成浪，便被另一股更强劲、更有序的力量所影响、抵消。
城东，望江楼，宣州最大的茶馆之一。往日这里说书先生讲的多是前朝演义、江湖传奇，这几日，却悄然换了新篇。
醒目一拍，说书先生清了清嗓子，朗声道：“列位看官，今日不说那虚无缥缈的神仙打架，且说一件近在眼前、关乎我大周北疆安宁、宣州父老切身的热血实事！话说那北疆苦寒之地，有堡名朔风，雄踞险隘，直面狄虏……”
他口才便给，将朔风堡之战说得绘声绘色，尤其突出了守城将士的英勇无畏，以及那些“出自咱们宣州神机坊”的劲弩、铁盾在关键时刻发挥的作用。说到惨烈处，听客扼腕；说到激战时，众人屏息；说到最终击退敌酋，堡墙屹立不倒时，满堂喝彩。
“……这一战，打出了我大周的威风，守住了北疆的门户！那些浴血的将士，那些日夜赶造军械的工匠，皆是我大周的功臣！”说书先生话锋一转，“近两日，坊间有些不明不白的言语，说什么‘死伤惨重’、‘耗费无算’，老夫不知此言从何而起，但列位不妨想想，若无朔风堡浴血奋战，狄虏铁蹄南下，届时我宣州乃至江南，又将是如何光景？战火一起，岂是些许银钱赋税可比？朝廷统筹全局，自有考量，我辈百姓，当明辨是非，勿信那等动摇军心、寒了功臣之心的无稽之谈！”
类似的说书内容，同时在宣州城内几个主要的茶馆酒楼铺开。说书先生们得了润笔，讲得格外卖力。这些故事源于真实，细节丰富，又经过艺术加工，感染力极强，很快便在市井中传播开来，与那些阴暗角落里的流言形成了鲜明对抗。
与此同时，新一期的《宣州新报》特刊发行。头版头条并非商业信息，而是一篇题为《血火朔风：致敬边关，致敬匠心》的长文。文章以详实而不失激昂的笔触，报道了朔风堡之战，并专访了数位参与赶制军械的神机坊老匠人，讲述了他们如何日夜不休、精益求精的往事。文章最后写道：“守护家园，人人有责。边关将士以血肉筑长城，我宣州工匠以匠心铸利器，皆为大周脊梁。谣言止于智者，信心源于实干。”
报纸通过商队、驿站迅速扩散，不仅覆盖宣州，更向周边州县流传。白纸黑字，比口耳相传的流言，更有说服力。
这便是林逸的反制第一招：以正视听，抢占舆论高地。用更生动、更正面、传播力更强的故事，对冲那些阴湿的流言。
城西，铁匠巷，陈大锤家。
昏暗的油灯下，陈大锤看着桌上两样东西发愣。一样是胡商人留下的那锭五两银子，冰凉而诱人；另一样，是今天下午神机坊一位管事亲自送来的一份契书和五两银子的定金。
契书内容很简单，神机坊以高于市价一成的价格，向陈大锤定制一百套特定规格的铜制机簧配件，工期两个月，材料由神机坊提供。这活计不算繁重，却足以让他家安稳度过难关，还能有结余给女儿治病。
那位管事态度客气，只说：“坊里有些精细小件，外头匠师忙不过来，林郎中记得陈师傅手艺好，特意关照。日后若合作得好，这类活计还有。”
没有威逼，没有利诱，甚至没有提及任何关于“联名状”的字眼。但这份及时的活计和尊重，却像一股暖流，冲垮了陈大锤心中被胡商人煽动起来的怨怼和贪婪。
他拿起神机坊的定金，又掂了掂胡商人的银子，最终长长叹了口气，将胡商人的银子推到了一边。“栓柱，明天一早，把这银子，给那位胡老爷送回去。就说……就说咱手艺不精，怕误了老爷们的大事，这状子，咱不签了。”
“爹？”陈栓柱有些不解。
“林家郎中，给咱留了活路，没把事做绝。”陈大锤看着儿子，混浊的眼睛里有了些光，“做人，不能没良心。那些老爷们许的天大好处，是拿咱当枪使呢。真闹起来，最先倒霉的，还不是咱们这些没根底的匠户？”
类似的情景，在另外几家被重点“关照”的匠户、商户那里，也不同程度地上演。林逸通过明轩暗中进行的“精准帮扶”和善意提醒，如同春风化雨，悄无声息地瓦解着刘文焕等人辛苦编织的“民怨”网络。大多数老百姓是朴实的，谁给了实实在在的生路，心里自然有杆秤。
当然，也有少数利欲熏心、或者确实与神机坊有旧怨的，依旧被胡商人等人笼络，开始串联，准备联名上告。对此，林逸早有预料，风影卫的人盯着，名单在手，静观其变。
旧砖窑附近，夜色深重。