草原骑兵的头领，一个脸上有着狰狞刀疤、头戴狼皮帽的壮汉，显然没料到这队“肥羊”如此扎手。他挥动弯刀，用草原语怒吼了几声，剩下的骑兵不再试图靠近，而是开始绕着车阵狂奔，一边奔跑一边抛射箭矢，显然打着消耗和寻找破绽的主意。
“他们在拖延！等援兵，或者等我们耗尽箭矢体力！” 林逸看出了对方的意图，心头更沉。这样耗下去，商队必败无疑。
就在这僵持时刻，异变再生！
东南方向，也就是昨夜那支“朔风鹰”骑兵消失的方向，陡然传来一阵低沉却穿透力极强的号角声！这号角声浑厚、肃杀，与草原骑兵凄厉的号角截然不同！
紧接着，沉闷如雷的蹄声再次响起，初时遥远，但迅速逼近！一面玄色的大旗，率先从一道土丘后扬起，旗面上用暗金线绣着一只振翅欲飞、目光凌厉的雄鹰！
“是镇北军的鹰旗！” 老陈失声叫道，语气中充满了难以置信。
胡掌柜和林逸也瞬间看向那个方向。只见大约五十余骑甲胄鲜明的精锐骑兵，如同钢铁洪流般从土丘后涌出，队列严整，沉默无言，却带着一股百战精锐特有的惨烈杀气，径直朝着正在袭扰商队的草原骑兵侧翼冲杀过去！
他们的出现，毫无征兆，却又恰如其分！
正在绕圈袭扰的灰鬃部落骑兵显然被打了个措手不及。面对突然出现的、数量占优、装备精良的正规军骑兵，他们之前对付商队的嚣张气焰瞬间消散。那头戴狼皮帽的头领惊怒交加地怪叫一声，毫不犹豫地拨转马头，率先朝着北方荒原深处逃窜。其余骑兵也纷纷放弃目标，作鸟兽散，拼命催马狂奔。
镇北军骑兵并没有全力追击，只是象征性地追出一段距离，用弩箭射倒了落在最后面的两三个草原骑兵，便勒住战马，停在了距离商队车阵约百步之外。
烟尘渐渐散去。
荒原上恢复了寂静，只留下几具人马的尸体、散落的箭矢和空气中弥漫的淡淡血腥味。
商队车阵内，所有人都如同做梦一般，看着那队突然出现又迅速解围的玄甲骑兵，惊魂未定，又满心疑惑。
林逸紧紧握住木棍，目光死死盯住那面迎风招展的玄色鹰旗，以及旗下那个为首的骑士。那人全身覆甲，看不清面容，但身姿挺拔如松，跨坐在一匹异常神骏的黑色战马上，仿佛与坐骑融为一体。
他为何会出现在这里？是巧合，还是早已潜伏在侧？昨夜那支队伍，与眼前这支，是否同一批人？他们救下商队，目的何在？
一连串的问题涌上心头，而答案，似乎就握在那位玄甲骑士手中。
只见那为首的骑士缓缓抬起手臂，对着商队车阵的方向，做了一个简单的手势。他身边一名副将模样的骑士策马向前几步，用浑厚的中原官话高声喊道：
“前方商队，何人主事？镇北军‘鹰扬斥候营’在此，我家将军，请主事之人上前答话！”
声音在空旷的荒原上回荡，清晰地传入了每个人的耳中。
将军？鹰扬斥候营的将军？
胡掌柜、老陈、王五，所有人的目光，不由自主地，齐刷刷地落在了林逸身上。
林逸深吸一口气，压住狂跳的心脏和腿上的剧痛，在山猫担忧的目光中，缓缓站直了身体。他知道，从这一刻起，他真正踏入了北疆这盘凶险的棋局。而对面那位“将军”，很可能就是揭开第一层面纱的关键。
他轻轻推开身前的车板，拄着木棍，一步一步，向着车阵外，向着那面玄色鹰旗和 silent 的钢铁骑兵，走了过去。
荒原的风吹拂着他染尘的衣袍，也吹动着那面猎猎作响的鹰旗。
真正的交锋，或许，才刚刚开始。