林逸迎着韩猛锐利的目光，并未退缩，反而挺直了脊梁。“林某从未天真地以为，仅凭一纸诏书便能如何。密诏是凭证，是道义，是名分，但非筹码的全部。真正的筹码，是诏书背后所揭示的真相——曹正淳弑君矫诏，图谋不轨，天下有识之士，人人得而诛之！是北疆若继续置身事外，待曹贼彻底稳固朝堂、剪除异己后，下一个要削藩、要对付的，会是谁？唇亡齿寒之理，萧大帅比林某更懂！”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种压抑许久的激愤和不容置疑的坚定。“林某北上，非为求一己之私利庇护，实为揭破奸佞，存续社稷正统，亦是为北疆万千军民，争一个不被阴谋裹挟、不被战火无端荼毒的未来！此心此志，可昭日月。至于风险……自踏上此路，林某早已将生死置之度外。所求者，不过是将真相呈于大帅案前，请大帅秉公决断！”
房间内一片寂静。山猫看着林逸的背影，拳头握紧又松开。开门后便沉默立于门侧的中年人，眼观鼻鼻观心，仿佛隐形。
韩猛深深地看着林逸，那审视的目光仿佛要将他从里到外彻底看透。良久，他眼中那锐利的锋芒似乎稍稍柔和了一丝，但语气依旧冷静：“空有大志，于现实无益。萧大帅的态度，远比你想象的复杂。他对先帝忠心不假，但对如今龙椅上那位，亦无恶感。曹正淳势大，他固然忌惮，但更忌惮的是打破北疆现有的平衡，引发不可控的战乱，让草原群狼乃至其他虎视眈眈之辈有机可乘。”
他身体前倾，压低声音，说出更关键的信息：“更何况，大帅身边，也并非铁板一块。有人主张静观其变，有人暗中与晋王眉来眼去，甚至……不排除有人已与曹正淳暗通款曲。你带来的东西，一旦公开，便是一石激起千层浪，会将所有暗流彻底引爆。大帅会如何选择，无人能料。”
林逸的心沉了下去。情况果然比预想的更糟。萧破军并非决策的唯一障碍，他身边同样派系林立，危机四伏。
“所以，先生的意思是？” 林逸沉声问。
“我的任务，是带你见到该见的人。” 韩猛恢复了之前平静的语气，“但见之前，你必须清楚你将面对的是什么。明日，我会安排你们以‘风’引荐的密使身份，随一支补给车队进入镇北城。但能否见到大帅，何时能见，以何种方式见，非我能掌控。进入帅府之后，是生是死，是成是败，全看你自己的造化，和你手中那东西的‘分量’。”
他站起身，走到窗边，望了一眼窗外驼铃集摇曳的灯火和深沉的夜色。
“今夜，你们就住在这里。外面并不太平。曹正淳的爪子，或许已经伸进来了。晋王的人，还有草原的耳目，都在找‘可疑的南边来客’。” 他转过身，目光再次落在林逸脸上，“最后给你一个忠告，林逸。在见到萧破军之前，忘掉你所有的‘志气’和‘道理’。在这里，活下去，把东西送到，才是唯一的道理。休息吧，明天一早，会有人来带你们走。”
说完，他对门口的中年人微微颔首，便不再看林逸和山猫，径直走向房间内侧的另一扇小门，推门而入，身影消失在门后。
那中年人走过来，对林逸和山猫做了个“请”的手势，指向房间角落用皮帘隔开的简易床铺。
林逸坐在椅子上，望着韩猛消失的那扇门，许久未动。腿上的伤口在寂静中传来阵阵抽痛，但更痛的是对前路未卜的沉重预感。
韩猛，这个双面校尉，究竟是引路的明灯，还是另一重迷雾？
镇北城，那座北疆的权力核心，等待他的，又会是怎样的龙潭虎穴？
他缓缓握紧了拳头。无论如何，路已至此，唯有前行。
山猫走过来，低声道：“林兄弟，先歇着吧。养足精神，明天……怕是更不易。”
林逸点了点头，在山猫的搀扶下，走向那简陋的床铺。驼铃集的喧嚣似乎被隔绝在外，但这间小小的厢房内，却仿佛能听到整个北疆命运齿轮缓缓转动的、沉重而艰涩的声响。
夜，还很长。而真正的考验，似乎才刚刚拉开帷幕。