她握着墨锭，顺时针缓缓研磨，黑色的墨汁渐渐浓稠，散发出淡淡的墨香，与屋内的腊梅香交织在一起，让人心绪渐渐沉静。她望着砚台中的墨汁，脑海中一遍遍斟酌着字句，既要说自己平安归京，让尹灏放心，又要找个合理的理由推迟见面，不能让他起疑，还要送上对他春闱的祝福，鼓励他专心备考。
研好墨后，她拿起一支狼毫笔，笔尖饱蘸墨汁，在宣纸上轻轻落下第一笔。
她的字迹娟秀清丽，却刻意模仿着男子的笔锋，添了几分刚劲，尽量贴合男儿的书写风格。
“尹兄亲启：见字如面。”
开篇便是尹灏熟悉的称呼，林若念握着笔的手微微一顿，心中泛起一丝酸涩，随即又坚定地写了下去：“阔别几月，不知尹兄近况如何？弟自通州返京，一路平安顺遂，幸不辱命。经商途中，趣事颇多，曾遇江南水乡的乌篷船，听渔舟唱晚。也曾逢塞北的风沙，见大漠孤烟，种种景致，皆为生平未见，待日后相见，再与尹兄细细道来。”
她刻意写了些旅途趣事，既是为了符合李今经商的身份，也是想让尹灏感受到她的平安与顺遂，减轻他的牵挂。
笔尖在宣纸上滑动，墨色均匀，字迹工整，可只有她自己知道，写下这些字句时，心中是何等的纠结与愧疚。
“返京之后，俗务缠身，诸事繁杂，一时难以抽身与尹兄相见，心中甚感遗憾。尹兄春闱在即，正是潜心苦读、蓄力待发之时，弟亦不愿因琐事打扰兄之心神。不如相约来年春天，待兄金榜题名，春风得意之际，你我再于城南湖心亭一聚，煮酒论诗，共话别后情景，岂不快哉？”
写下推迟见面的理由时，林若念的指尖微微颤抖。
她知道这个理由有些牵强，却只能如此。
她不能在此时与尹灏相见，一来怕自己忍不住坦白一切，打乱他备考的节奏。二来也怕见面后破绽百出，让这份多年的情谊提前崩塌。
“兄之才学，弟素来敬佩。相信以兄之勤勉与聪慧，此番春闱定能旗开得胜，高中魁首，不负多年苦读之功。愿兄保重身体，劳逸结合，切勿因备考太过劳累。弟在京中静候兄之佳音，届时定当为兄设宴庆贺。”
最后，她写下对尹灏的祝福，字字句句皆出自真心。她是真的希望尹灏能春闱顺遂，不负他这些年来的刻苦与坚持。
写完信后，林若念放下笔，仔细读了一遍，确认没有不妥之处，才将信笺吹干，小心翼翼地折叠起来，装入一个素色信封中，在信封上写下“尹兄亲启”四个字。
她将信封递给棋竹，郑重叮嘱道：“棋竹，你立刻将这封信送到悦来客栈，亲手交给掌柜的，让他务必转交给尹公子。切记，不可让旁人知晓此事，也不要提及我的身份，只说是李今公子托我转交的回信便可。”
“小姐放心，奴婢明白。” 棋竹接过信封，小心翼翼地收好，躬身应道。
“去吧，路上小心。” 林若念点了点头，目送棋竹离去，心中的一块石头总算落了地。
她走到窗边，望着棋竹的身影消失在庭院尽头，心中依旧五味杂陈。
这封信，既是对尹灏牵挂的回应，也是对自己愧疚的暂时慰藉。
她知道，这只是权宜之计，真正的坦白还在后面，但至少此刻，她能让尹灏安心备考，也能让自己有更多的时间，准备好如何面对即将到来的真相。
窗外的风渐渐停了，阳光穿透薄云，洒在绮华院的庭院里，暖融融的。林若念望着院中盛放的腊梅，眼中满是期盼：尹灏，愿你收到信后能安心备考，愿来年春天，我们都能以最好的姿态，面对彼此。