“不用怕。”张野说，“做您认为对的事。有难题，我们一起商量。出了错，我们一起担。”
老人抬起头，看着张野。晨光中，这个赤脚的年轻人眼神清澈而坚定，没有一丝虚伪或算计。
山石深吸一口气，缓缓站起身，然后，对着张野，深深弯下了腰。
“承蒙会长看得起。”他说，声音不再颤抖，而是带着一种沉甸甸的责任感，“这把老骨头……就再拼一次。”
张野扶住他：“不是拼。是带着大伙儿，一起把日子过好。”
生活部，就这样成立了。
地点设在营地中央新搭的一个大木棚里。秦语柔调了两个识字、细心的年轻矿工给山石当助手。垒石连夜赶制了一块大木板，挂在木棚外，上面用炭笔画了表格，记录每个人的贡献点。
当天下午，贡献点制度正式公布。
由山石站在木棚前，对着聚集过来的矿工们，一条一条地解释：
“从今天起，营地里干活，记‘贡献点’！”
“伐一棵标准粗细的树，5点！”
“采一方石材，8点！”
“参加防御训练满两个小时，10点！”
“上交采集的草药、矿石、毛皮，按市价折算贡献点！”
“有特殊技能的——铁匠、裁缝、药师——完成指派工作，额外奖励！”
“贡献点能干什么？”有人大声问。
“第一，兑换更好的食物！”山石指着旁边一张桌子，上面摆着几筐掺了肉干和豆子的“加料饼”，“普通配给不要点，加料饼，5点一个！”
“第二，优先治疗权！轻伤排队，贡献点高的可以先治！”
“第三，以后营地有了收入，按贡献点比例分红！”
“第四——”山石顿了顿，提高声音，“等咱们站住脚了，贡献点可以兑换现实里的钱！虽然不多，但够买米买油，养活家里人！”
最后一条，像一块石头砸进平静的湖面，激起了巨大的波澜。
“现实的钱？！”
“真的假的？！”
“会长说话算话吗？！”
所有人的目光都投向站在一旁的张野。
张野走上前，赤脚踩在土地上，声音不大，但每个人都听得清：
“我张野，ID曙光，以‘拾薪者’会长的名义保证——”
“只要这个营地还在一天，只要我还能赚到钱一天。”
“贡献点兑换现实货币的承诺，永远有效。”
“也许现在做不到，但总有一天，我会让每一个在这里流汗、流血、拼命的人——”
“在游戏里活得有尊严，在现实里，也能让家人吃上一口饱饭。”
短暂的寂静。
然后，欢呼声爆发了。
不是为虚无缥缈的“理想”，是为实实在在的、看得见摸得着的希望。
贡献点制度像一剂强心针，注入了营地的血液。原本还有些松散、观望的气氛，瞬间变得热烈而积极。伐木组开始比赛谁砍的树又多又好，采石组叮叮当当的声音密集如雨，连那些原本只是帮忙打杂的妇女老人，也主动去找山石，问“有什么我们能赚点数的活儿”。
效率，以肉眼可见的速度提升。
傍晚时分，垒石规划中的“最内环核心区”的地基已经挖好，第一批粗大的原木立柱被竖了起来。周岩带着工程队，用新修好的铁镐和铁锹，开始夯实围墙的基础。
王铁军训练的防御队，也扩充到了一百五十人。虽然装备依旧简陋，但队形、纪律、基本的攻防配合，已经初具雏形。
张野站在刚刚立起的了望台框架上——这个了望台比之前那个简陋的高台要坚固得多，底座用石头垒砌，主体是粗大的原木，顶部预留了平台和护栏。
从这里望去，营地已经彻底变了样。
窝棚区排列整齐，道路被简单修整过，排水沟挖了出来。核心区的地基轮廓清晰，功能区的铁匠铺、裁缝铺、药草处理点正在搭建。外围，防御工事的雏形开始显现。
最重要的是，人们的脸上，不再是逃难者的惶恐和麻木，而是一种……有了奔头的、带着光的生气。
“会长，”秦语柔爬上来，手里拿着最新的名册，“今天又来了四十一人。目前营地总人数达到三百六十二人。按照这个速度，明天真的可能突破五百。”
她顿了顿，补充道：“而且，今天来的这些人里，有七个是带着‘手艺’的——两个懂得驯养牲畜的猎户，一个会烧制简单陶器的窑工，两个懂点草药种植的药农，还有一个……自称在现实里是会计，能帮忙理账。”
张野点点头：“都安排好。手艺人有手艺人的用处，贡献点可以适当倾斜。”
“明白。”秦语柔记下，然后迟疑了一下，“还有件事……寒月阁傍晚时派人送来了一小批矿石样本，说是他们商队在附近采集到的，觉得‘成色特殊’，请我们看看。”
她递过来一块拳头大小的石头。
张野接过。石头表面呈暗红色，入手沉重，在夕阳下能看到内部有细微的、晶体状的反光。他不懂矿石鉴定，但“赤足行者”的感知，让他感觉到这块石头有些……不同寻常。
不是质地，是它内部，似乎有极其微弱的、规律的“脉动”。
像心跳。
很慢，很微弱，但确实存在。
他想起矿洞深处那道裂缝里的冰冷注视感，想起那台不该转动的“莫里斯机”。
“收好。”他把石头还给秦语柔，“等老坑道有空了，让他看看。”
“是。”
夕阳西下，营地中央升起了更大的篝火。
今晚的晚餐，因为贡献点制度的激励和寒月阁的第二批援助物资抵达，比昨天丰盛了一些。粥里加了切碎的肉干和豆子，每人还能分到一小块咸菜。贡献点高的人，兑换了加料饼，吃得满嘴流油，引来一片羡慕的目光。
但没有嫉妒，只有更强烈的“明天我也要赚更多点数”的决心。
张野领了自己的那份粥和饼，没有去核心圈的火堆，而是走到营地边缘，在一群刚刚结束训练、正狼吞虎咽的年轻矿工旁边坐下。
“会长！”年轻人们有些拘谨地想起身。
“坐，吃你们的。”张野摆摆手，端起粥喝了一口。
粥很烫，很香。
“会长，”一个ID“小岩”的年轻矿工，鼓起勇气问，“咱们……真的能在这里一直待下去吗？傲世那边，还有那个血刃公会……”
所有人的动作都停了，看着张野。
张野慢慢嚼着饼，咽下去，然后说：
“我不知道。”
很诚实的回答，让年轻人们愣了一下。
“我不知道傲世还会用多少手段来对付我们，不知道血刃下次来会带多少人，不知道城主府最终会怎么裁决。”张野看着跳动的篝火，火光在他眼睛里明明灭灭，“但我知道一件事——”
他抬起头，目光扫过每一张年轻的脸：
“我们现在脚下踩的这块地，是我们自己一镐一锹挖出来的。”
“我们现在住的窝棚，是我们自己一根木头一根木头搭起来的。”
“我们现在吃的每一口饭，是我们自己用劳动换来的。”
“没有谁施舍，没有谁恩赐。”
“这就叫‘站着活’。”
他顿了顿，声音在夜色中格外清晰：
“傲世可以再来，血刃可以再来，城主府可以下命令。”
“但他们要夺走的，不再是什么虚无缥缈的‘资源点’或者‘地盘’。”
“他们要夺走的，是三百六十二个人好不容易才挺起来的脊梁骨。”
“是三百六十二个人刚刚看到的一点光。”
“你们说——”
他看着他们，一字一句地问：
“咱们能让吗？”
短暂的沉默。
然后，小岩第一个站起来，眼睛通红，拳头攥紧：
“不让！”
“不让！”
“死也不让——！”
吼声像野火一样，从一个火堆蔓延到另一个火堆，最终汇成整个营地的咆哮：
“不让！”
“不让！”
“不让——！”
声浪震得篝火都在摇晃。
张野没有再说话。他喝完最后一口粥，吃完最后一块饼，把碗放在地上，赤脚起身，走向那个新立的了望台。
夜色已深，星光灿烂。
他登上台顶，扶着粗糙的原木栏杆，望向东方。
寒月阁的防线处，篝火依旧明亮。更远处，傲世和血刃的营地，也有灯火闪烁。
一天后，保护期结束。
真正的战争，才会开始。
但此刻，张野心中没有恐惧，只有一种沉甸甸的、近乎平静的决意。
他低下头，看着自己沾满泥土的赤脚。
脚底传来大地坚实而恒久的脉动。
以及，营地中，三百六十二个心脏跳动汇聚成的、温暖而有力的共鸣。
“赤足行者”的天赋，在这一刻，仿佛又清晰了一分。
他不再是孤独的行走者。
他的脚下，是三百六十二个人共同选择的土地。
他的身后，是三百六十二个人刚刚点燃的、微弱的、但绝不熄灭的星火。
这就够了。
张野抬起头，望向星空。
“妈，”他低声说，像在祈祷，也像在承诺，“你看，光……越来越多了。”
夜风吹过山谷，带来远处篝火的温暖气息，和人们低沉而坚定的交谈声。
营地像一颗刚刚扎下根、开始顽强生长的树。
而树下，是三百六十二条，终于挺直了的脊梁。