银针刺入的瞬间，娃儿原本紧绷的身子微微一颤，哭声竟小了几分。李云谦凝神屏气，指尖轻轻捻动针柄，感受着针下的脉象。这脉象浮数而躁，分明是疫毒入体，兼夹湿热之症。
“这疹子是从哪里先起的？”李云谦头也不抬地问道。
“是从手脚心起的，”张三媳妇哽咽着回答，“昨儿个傍晚我给他洗脚，发现手脚心有几个小红点，没当回事，谁知今早就……”
李云谦心中了然。这疫症竟是从四肢末端发起，与寻常的风热疹毒不同，怕是与山坳里的瘴气有关。他正欲再问，门外又传来了嘈杂的脚步声，伴随着几声孩童的哭闹，显然是王二婶带着自家娃儿来了，身后还跟着几个神色慌张的村民。
药庐本就不大，瞬间挤满了人，哭闹声、叹息声、低语声混在一起，让原本就燥热的空气更显沉闷。李云谦抬起头，目光扫过众人，沉声道：“大家静一静！疫症虽凶，但只要我们齐心协力，定能渡过难关！”
他的声音不大，却带着一股安定人心的力量，嘈杂的屋子竟渐渐安静了下来。所有人的目光都落在他身上，那目光里，有担忧，有恐惧，更有沉甸甸的信任。
李云谦深吸一口气，将银针收入囊中，转身对着众人道：“从今日起，药庐每日辰时开诊，未时煎药，凡染疫者，皆可来此诊治，分文不取。但有一条，”他话锋一转，目光锐利如刀，“凡家中有疫症者，不得擅自外出，以免传染他人。若有违令者，休怪我李云谦不讲情面！”
众人纷纷点头应下，原本慌乱的心，在他这番话后，竟奇异地安定了下来。
窗外的日头渐渐西斜，蝉鸣也弱了几分。李云谦刚给王二婶家的娃儿扎完针，还没来得及歇口气，就听见药庐外传来一阵更乱的脚步声。抬头望去，只见李老实跌跌撞撞地跑进来，脸色比先前更白，嘴唇哆嗦着，话都说不连贯了：“云……云谦郎中……不……不好了！村西头的老李家，全家都倒下了！连他家的狗，都吐着白沫躺在院里，怕是……怕是没气了！”
这话一出，药庐里瞬间炸开了锅。惊呼声、哭喊声此起彼伏，几个抱着孩子的妇人吓得腿都软了，瘫坐在地上。
李云谦的心猛地往下沉。一家老少尽数染疫，连牲畜都未能幸免，这疫毒的烈性，远比他预想的要可怕百倍。他快步走到门口，朝着村西头的方向望去，暮色渐浓的青山下，那片炊烟袅袅的村落，此刻竟透着一股死寂的气息。
忽然，一阵风卷着草木的腥气扑来，李云谦下意识地捂住口鼻，却嗅到一丝极淡的、带着甜腻的异香。这香气绝非山间草木所有，更不似寻常瘴气。
他猛地转头，望向身后连绵的青山。那层薄薄的雾气，不知何时竟变成了青灰色，正顺着山风，一点点朝着清溪村的方向弥漫过来。
李云谦攥紧了袖中的银针，指节因用力而泛白。他知道，这场疫症，绝不是天灾那么简单。而此刻，青灰色的瘴雾已经漫过了村口的老槐树，朝着药庐的方向，步步紧逼。