“这炮……是谁造的？”
“我朝工部匠作院。”崔沅答得简略，“类似的火器，沿海炮台已列装三百门。陆师所用的野战炮、火铳，也在陆续换新。”
她顿了顿，补充道：“当然，比起贵国的火器，或许尚有不足。故我们愿与贵国平等贸易——用我们的丝绸、瓷器、茶叶，换取贵国的钟表、玻璃、以及……某些书籍图纸。”
“只是贸易？”费尔南多眯起眼。
“只是贸易。”崔沅迎上他的目光，“我朝有句话：‘朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪’。司令官阁下，您说贵国是来做朋友的，还是来做豺狼的？”
翻译将这句话转述过去时，费尔南多脸色变幻。
许久，他忽然大笑，拍了拍掌：“好！好一个‘朋友与豺狼’！贵国首辅，是个明白人。”
他转身对书记官下令：“准备重启谈判。条件……可以再商议。”
重启的谈判，在鸿胪寺专设的“夷务厅”进行。
这一次，卡洛斯使团收敛了许多。但核心三条——“最惠通商”“传教自由”“租借港口”，仍反复纠缠。
尤其那位罗德里格斯主教，屡次引用经文，声称“传播福音是上帝赋予的使命”，要求建教堂、设慈善堂、甚至开办教授西学的学堂。
崔沅始终坐在主位，面上平静如水。
柳明薇作为兵部代表列席，几次按捺不住欲要争辩，都被崔沅眼神制止。直到第七轮谈判，罗德里格斯再次抛出“学堂”之议时，崔沅终于开口：
“主教阁下要办学堂，教什么？”
罗德里格斯精神一振：“自然是天文学、几何学、医学，以及……圣经真理。”
“天文学，我朝有钦天监，观星测历已千年。几何，先祖《九章算术》《周髀算经》成书时，贵国尚在何处？医学——”
崔沅微微侧首，“苏琬。”
苏琬会意，取出一卷医书，当众展开：“此乃我朝太医署编纂的《昭武药典》，收录药材一千八百种，方剂三千余。去岁东南疫病，依此典防治，活民十万。不知贵国可有类似医书？”
罗德里格斯语塞。
崔沅继续道：“至于圣经真理……主教阁下，若我朝派遣儒生至卡洛斯，开设学堂讲授《论语》《孟子》，要求贵国子民尊孔祭祖，您以为如何？”
“这……这是不同的！上帝是唯一真神……”
“在我朝，百姓可拜佛、可信道、可敬祖先，亦可什么都不拜。”
崔沅声音转冷，“信仰自由，是我朝律法所定。但自由的前提是自愿，而非以学堂、慈善为饵，行诱迫之事。”
她站起身，走到厅中悬挂的《大凤疆域图》前，手指划过漫长的海岸线：
“我今日与诸位在此谈判，非因我朝惧贵国炮舰，而是因我朝陛下怀柔远人，愿与天下万国和平往来。但和平往来，须有底线。”
她转身，目光如炬：
“底线一：关税自主。贵国商品入港，税率由我朝户部核定，可根据行情调整，绝无‘最惠’特权。”
“底线二：传教限于使团驻地，不得公开布道，不得干预讼狱，不得诱迫入教。违者，驱逐出境。”
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“底线三：港口为我朝国土，一寸不租，一兵不许驻。”
“这三条，应，则签商约；不应——”崔沅顿了顿，“贵使团可收拾行装，三日内离港。我朝水师，会‘礼送’诸位出境。”
言罢，她不再看使团成员，径直走向厅门。
在门槛处停步，回头：
“对了，主教阁下若对医学真有兴趣，我可赠你一套《昭武药典》译本。算是……文化交流。”
三日后，《凤卡商约》在太极殿签署。
约文用汉文、卡洛斯文双语书写，核心条款如崔沅所定：关税自主、传教限令、不租地、不驻军。
作为交换，大凤开放泉州、广州两港，设市舶司专理夷务；卡洛斯商人可租赁仓库、雇佣通译，但须遵守大凤律法。
签约仪式后，费尔南多私下对崔沅说：
“您是我在东方见过的最难对付的谈判者。但也是最值得尊敬的。”
崔沅淡然回应：“因我背后，是一个独立的国度，和千万不愿为奴的百姓。”
使团离去那日，柳明薇在海堤上找到崔沅。
女将军卸了官袍，只着劲装，海风吹得她衣袂飞扬。她望着渐行渐远的西夷舰队，忽然道：
“首辅，我还是觉得……我们太保守了。那些火炮技术、造船图纸，若能全部换来……”
“全部换来？”崔沅望着海天交接处，“明薇，你可知为何我能守住那三条底线？”
柳明薇转头看她。
“不是因为我能言善辩，而是因为——”
崔沅指向港口内整齐列阵的水师战船，“我们有能与他们抗衡的火炮。有欧冶明那样肯埋头钻研的匠宗。有陛下肯拨重金建水师的决心。”
她收回手，声音在海风中显得格外清晰：
“谈判桌上是唇枪舌剑，但真正定胜负的，永远是背后的实力。今日我们若跪着求技术，明日他们就会要更多。唯有站着，以实力换实力，以平等对平等，得来的东西才是自己的，才守得住。”
柳明薇沉默良久，低声道：“我明白了……只是觉得，这过程太慢。”
“治国如烹小鲜，火候急不得。”崔沅侧目看她，眼中难得露出一丝温和。
“你的锐气，我很欣赏。但锐气需用对地方——与其在谈判桌上争一时意气，不如去工部，盯着新式火炮的改良；去水师，操练下一批炮手；去译书馆，带着人把西夷的航海术、测绘法吃透、化用。”
她拍了拍柳明薇的肩：
“真正的强者，不是把门关起来自称天下第一，也不是把门全打开任由外人进出。而是开着门，但门楣上挂着剑——让进来的人知道规矩，让想闯进来的人掂量代价。”
“这分寸，你得学会。”
使团走后第七日，崔沅呈上一道奏疏。
疏中建议三事：
一、设“译书馆”，专司翻译西夷典籍，不限天文、地理、算学、医学、造船、火器。聘通西文者，不论出身，厚给廪饩。
二、于凤鸣书院内增设“格致院”，分设算学、格物、化学、地舆诸科。招生不限男女，择优录取。
三、选派年轻官员、匠户子弟，随下次商船出海，游历南洋、天竺，乃至远赴欧罗巴，“亲睹其国俗，实察其技艺”。
奏疏在朝中又起波澜。
王璞等人痛心疾首：“此乃以夷变夏之始！圣贤之学不修，反求蛮夷之术，礼崩乐坏矣！”
但这回，李昭华未再犹豫。朱批仅二字：
“速行。”
诏令下达那日，崔沅亲自去了凤鸣书院。
格致院的匾额是新制的，黑底金字，悬于原“明伦堂”旧址。
堂内已按她的要求改造：东壁挂《寰宇全图》，西壁悬《天体运行图》，当中长案上摆着地球仪、象限仪、西洋望远镜，以及几本刚刚译出的西书——《几何原本》《火器图说》《航海通鉴》。
第一批入选的学子共四十人，男女各半，最小的十五，最大的也不过二十五。他们站在堂中，眼神里有好奇，有兴奋，也有几分茫然。
崔沅没有训话，只走到地球仪前，轻轻一拨。
铜球缓缓转动，蔚蓝的海洋、褐色的陆地、细密的经纬线，在烛光下流动着微光。
“十三年前，我们以为脚下大地是方的。”她开口，声音在空旷的堂内回荡，“以为四海之外尽是蛮荒。以为天朝居中，万邦来朝，是天经地义。”
她停下转动，手指点在西欧的位置：
“现在我们知道，大地是圆的。知道万里之外有国数十，各有文明。知道他们造船可跨重洋，铸炮可击数里，测天可预潮汐。”
“有人怕了，说要关起门来，假装他们不存在。”
她收回手，目光扫过每一张年轻的脸，“也有人急了，说要把门全打开，把他们的一切都搬进来。”
“但你们——”她顿了顿，“你们是第一批真正‘开眼看世界’的人。我要你们看的，不是西洋的器物比我们精巧，也不是他们的学问比我们高深。
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我要你们看的是：他们为何能造出这些？他们的治学方法、思辨逻辑、鼓励探索的风气，有什么值得我们借鉴？”
“然后，把这些‘为何’带回来。融合我们的《考工记》《天工开物》，融合我们的勾股术、炼铁法，走出我们自己的路。”
堂内鸦雀无声。只有烛火哔剥，和窗外隐约的蝉鸣。
一个胆大的男学子举手：“首辅大人，若我们学了西学，是否……就不再是圣贤门徒了？”
崔沅笑了。
她走到西壁，指着那幅《天体运行图》——那是译书馆根据西书刚刚绘制的，日居中，诸行星环绕，颠覆了传统的“天圆地方”。
“你看这幅图。”她说，“在西夷，提出此说者曾被斥为异端，甚至遭火刑。但百年后，越来越多证据表明，他是对的。”
“学问的真伪，不看出身，不看古今，只看它是否符合事实，能否经得起验证。”
她转身，眼神清亮如星，“圣贤教我们‘格物致知’‘实事求是’，这便是最大的包容。
只要你们心中守着一杆秤——秤的一头是事实，一头是良知。那么，无论学的是孔孟之道，还是欧罗巴之术，都不会迷路。”
她走回堂前，最后说道：
“从今日起，你们不必再问‘这是中学还是西学’。只问——‘这是不是真理？对我朝百姓有没有用？’”
“这，便是开眼看世界的第一课。”
暮色四合时，崔沅独自信步登上了书院后的观星台。
这是去年新建的，台高七丈，上设浑仪、简仪、象限仪。玄真道长常在此夜观天象，今日却空无一人。
她扶着冰凉的栏杆，极目远眺。
西天残阳如血，将云层染成金红、绛紫、靛青的层层波浪。
东面，凤翔京的万家灯火次第亮起，街巷如脉络，流淌着温暖的光河。
更远处，隐隐可见天津卫方向的海面，深蓝如墨，与夜幕渐渐融为一体。
风吹起她的官袍下摆，猎猎作响。
她想起很多年前，在崔家藏书楼偷读《瀛涯胜览》，对着书中描绘的“爪哇巨港”“锡兰佛国”心驰神往。那时以为，海外便是传说中的仙境。
如今才知道，海外有明珠，也有豺狼。
有值得学习的技艺，也有必须提防的野心。
“老师。”苏琬不知何时来到身侧，递过一件披风，“起风了。”
崔沅接过，却未披上，只望着海的方向：“译书馆第一批书目，拟好了么？”
“拟好了。共四十七种，以算学、格物、火器、航海为主。已着人日夜赶译。”
苏琬顿了顿，“柳明薇主动请缨，要带队去工部炮厂，盯着新式开花弹的试制。她说……要从根子上学。”
崔沅微微一笑：“是个可造之材。”
两人沉默半晌。星子一颗颗亮起来，先是零落的几颗，继而成片成河，最终漫天璀璨，低垂得仿佛伸手可摘。
苏琬轻声问：“老师，您说百年之后，后人会如何评价今日？是说我们太过保守，错失了全面开海的机遇？还是说我们太过强硬，埋下了与西夷交恶的隐患？”
崔沅仰首望着星空，良久，才缓缓道：
“后人如何评说，不重要。”
“重要的是，我们今日做的每一个决定，都让这个国家在保持独立的前提下，睁开了眼睛；都让下一代人，有机会站在我们的肩膀上，看得更远。”
“至于百年后的风浪……自有百年后的人去面对。”
她收回目光，看向脚下灯火辉煌的京城，声音沉静如深潭：
“我们能做的，只是在他们出海之前——把锚，铸得结实些。”
海风长啸，掠过观星台，卷起她的衣袖，宛如一面逆风展开的旗。
而东方海平面上，一弯新月正悄然升起，清辉洒向充满未知的深蓝。
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