有官员忍不住：“陛下，如此一来，海贸增速必缓……”
“朕要的不是增速，是可持续。”曹玉成斩钉截铁，“杀鸡取卵的事，不能干。今日缓一缓，是为了明日走更远。”
他看向那些面色复杂的官员，继续说道：“诸卿手中的股份，朕不会动。但若想长久获利，就得让这海贸的根基——大宋的百姓、土地、民心——稳固牢靠。根基若朽，枝叶再茂，终将倾覆。”
这话说进了要害。股份的价值，依赖于大宋的持续繁荣。而繁荣的根基，正是皇帝所说的这些。
王尚书第一个躬身说道：“老臣愚钝，只见眼前利，未见长远忧。陛下圣明，老臣……心服口服。”
有了带头的，众人纷纷附和。
曹玉成心中稍慰，却知真正的难题才刚刚开始。规矩立了，执行才是关键。那些尝到甜头的商人、地方官员、乃至朝中既得利益者，会不会阳奉阴违？
“范相，”他看向范仲淹，“新政巡察司，要增设海贸巡察使。专查各地执行朕这三条规矩的情况。凡有违者，严惩不贷。”
“臣领旨。”
“韩将军，”他又看向韩国忠，“水师要分出一支，组建‘海事巡检队’，巡弋沿海，稽查走私、打击海盗。海贸秩序，不能乱。”
“末将领命！”
朝议散去后，曹玉成独坐殿中，疲惫地揉了揉眉心。
张桂芳不知何时走了进来，为他端上一碗莲子羹。
“陛下累了。”
“心累。”曹玉成苦笑，“治国如走钢丝，左一点不行，右一点也不行。海贸这事，朕亲手点燃了火，现在得小心看着，别让火烧过了头。”
张桂芳轻声道：“可火已经烧起来了。江南的农户，尝到了织绸的甜头；景德镇的窑工，拿到了前所未有的工钱；泉州的船匠，一家老小都靠着船厂过活。陛下若骤然收紧，他们……”
“所以朕没有一刀切。”曹玉成叹道，“而是立规矩、引导、平衡。可这平衡之术，最难把握。”
他想起前世读过的历史，清朝中后期的“白银帝国”，海贸带来巨量白银流入，却导致通货膨胀、贫富悬殊、社会动荡。最终，没能转化为真正的国力。
他不愿大宋重蹈覆辙。
“桂芳，你说百姓要什么？”他忽然问。
张桂芳想了想：“吃饱穿暖，安居乐业。”
“那朕就给他们这个。”曹玉成目光坚定，“海贸的利润，不能只堆在国库里，不能只肥了少数人。要流到田间地头，流到工匠铺子，流到寻常百姓家。”
他走到窗前，望向宫城外鳞次栉比的屋顶。
“朕要建的不只是船队，是一个能让所有人共享繁荣的秩序。这比造一百艘宝船都难，但……必须做。”
张桂芳站在他身边，轻声说：“陛下在做前无古人的事。难，是应当的。”
是啊，前无古人。
曹玉成想起那个在杭州府库尘封四十年的地球仪，想起沈惟中壮志未酬的遗憾。如今他有机会走得更远，但也意味着要面对更多前人未遇的难题。
“传旨，”他忽然道，“朕要南巡。这次不去江南，去泉州、去广州、去沿海各州县。朕要亲眼看看，海贸之下，百姓的真实生活。”
张桂芳迟疑着说道：“陛下刚回京不久……”
“正因为刚回来，才更要去。”曹玉成转身，“朝堂上听到的，和民间看到的，往往是两回事。朕不能坐在汴京，凭奏章治国。”
张桂芳眼中露出担忧，却知劝不住，只说道：“那妾陪陛下。”
“不，这次朕一个人去。”曹玉成摇头，“你留在宫中，帮朕看着明兰和孩子们。还有……盯着那些可能趁朕离京有所动作的人。”
他想起那些被触动利益的势力，想起朝中暗涌的波澜。这场由他主导的变革，正在进入最关键的深水区。
每一步，都不能踏错。
当夜，曹玉成在烛下细阅各州县奏报。字里行间，他仿佛能看见——江南的桑农在灯下赶织，景德镇的窑火彻夜不熄，泉州码头的力夫扛着沉重的货箱，广州蕃坊里各国商人讨价还价……
这是一个被海贸唤醒的帝国，蓬勃、喧嚣、充满欲望与活力。
而他要做的，是为这头巨兽套上缰绳，引它走向更广阔的天地，而不是任由它横冲直撞，最终撞毁自己亲手建造的一切。
窗外，汴京城的夜市灯火如昼。丝竹声、叫卖声、车马声隐隐传来。