当“照骨镜”的最终秘密被彻底揭开，那幅指向罗布泊龙城雅丹风蚀柱群的“钥匙孔”图纸，清晰地呈现在三人面前时，孙先生药庐里这间临时搭建的“实验室”中，空气仿佛都燃烧了起来。
那是压抑了太久之后，终于看到终点线时的狂喜。
“我操！成了！成了！”梁胖子激动得满脸通红，一巴掌重重地拍在自己大腿上，声音因为兴奋而走了调，“搞了半天，这破镜子就是个钥匙！那还等什么？头儿，咱们现在就订机票，不，咱们直接开车杀过去！到了地方，等天一黑，拿镜子这么一照，‘咔嚓’一声，门不就开了吗！”
他的兴奋极具感染力，仿佛下一秒，他们就能冲进那座远古的遗迹，将周瑾和金先生一网打尽，为所有逝去的兄弟报仇雪恨。
然而，这份狂喜，却被陈晴的一盆“冷水”，浇了个透心凉。
“没那么简单。”
陈晴摘下护目镜，揉了揉因长时间专注而发酸的眼睛。她的声音不大，却像一根冰冷的针，瞬间刺破了那热烈的气球。
房间里的喧嚣，戛然而止。
林岳和梁胖子同时看向她。
陈晴的脸色，非但没有解开谜题的轻松，反而比之前更加凝重。她指着笔记本电脑屏幕上，那一分为二，分别显示着“钥匙星图”和“雅丹地貌”的画面，一字一顿地说道：“我们找到了‘钥匙’，也找到了‘锁孔’。但是，我们忽略了最重要，也是最致命的一个变量——时间。”
“时间？”梁胖子一愣，没反应过来。
陈晴的神情，恢复了一个科学家在面对课题时的绝对严谨。她拉过一张椅子，示意两人坐下，然后开始解释：
“星空，是动态的。我们脚下的这颗星球，在自转，在公转，甚至地轴本身，都存在着以两万六千年为一个周期的缓慢摆动，这叫‘岁差’。这意味着，我们每天、每一刻看到的星空，位置都在发生着细微的变化。”
她将电脑上模拟的秦朝星空，以极慢的速度播放起来。屏幕上，那些璀璨的星辰，开始以肉眼难以察觉，但确实在移动的轨迹，缓缓运行。
“我们的‘钥匙’，也就是‘照骨镜’里的星图，是一个绝对静态的结构。而我们的‘锁孔’，也就是天空中的北斗七星与地面上七座风蚀柱的投影连线，却是一个动态的结构。想要让静态的‘钥匙’，插进动态的‘锁孔’，就必须在唯一一个，它们可以完美重合的瞬间进行。”
“这个瞬间……”陈晴的声音里，带上了一丝几乎令人绝望的艰涩，“可能只存在于某一年，某一天的某一个时辰。时间误差哪怕只有几分钟，星辰的位置都会产生偏差。那个偏差，放到地面上，可能就是几十米甚至上百米的距离。我们就永远也找不到那个真正的重合点，永远也打不开那扇门。”
她的话，如同一座无形的大山，猛地压在了所有人的心头。
刚刚还炊烟袅袅、充满了希望的渔村，仿佛又变回了那个将他们困住的、无形的枷锁。他们从空间的迷宫里逃了出来，却又一头扎进了时间的汪洋大海里，无边无际，找不到任何可以停靠的岸。
广袤的罗布泊无人区，每年三百六十五天，每天十二个时辰……要去哪里寻找那个唯一的、正确的“时间刻度”？
这无异于大海捞针。
梁胖子的笑容僵在了脸上，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
林岳也沉默了。他看着屏幕上那片土黄色的、象征着“死亡之海”的无人区，第一次感到了自己的渺小。人力有时而穷，在浩瀚的时间面前，任何机关巧计，似乎都显得苍白无力。
房间里，再次陷入了令人窒息的沉寂。
就在梁胖子已经开始烦躁地想去摸烟时，林岳的眼神，再一次，落在了桌角那本饱经沧桑的、牛皮封面的《卸岭总纲》之上。
答案……一定还在里面。
他心中升起一股强烈的直觉。
建造如此浩大、如此精密工程的人，不可能留下一个纯靠运气才能破解的死结。他一定在某个地方，留下了关于“时间”的提示。而唯一可能记载了这个提示的，就只有这本汇集了卸岭一脉数百年血泪与智慧的古籍。
林岳深吸一口气，将《总纲》重新捧到了面前。
这一次，他的思路，发生了彻底的转变。