“司礼监即刻拟谕，下发内阁。”
朱翊钧声音清朗，带着不容置疑的威严：
“朕惟人臣事君，勿欺为本。”
“今有翰林院编修赵用贤、吴中行，检讨赵参鲁、刘克正等，揭发原庶吉士宋儒欺君罔上、虚报年岁之情弊，朕始知科场‘官年’积习之深！”
“近来进呈之《登科录》，及乡、会、殿试等卷，率多隐匿年岁，以老为壮，以壮为少，欺瞒君父，败坏士风。”
“国家开科取士，本求贤良方正之士。若进身之始，即为虚伪，则将来之行事操守，可想而知！”
“更有相沿之陋习，或轻联同宗，或远托华胄，异姓亲属，混列刊布，俱违正道，惑乱视听。”
“自今科始，以后各科试卷、名录，务须据实填写，所有前述陋习，一概革除改正！”
“各有司官员，当以观后效。若有能检举揭发者，按例论赏。”
“望尔等深体朕崇诚信、重廉耻之意，钦此！”
张宏跪在地上，一字不落地记下皇帝旨意。
庶吉士们听到“自今科起”这四个字，悬着的心终于落回了肚子里，
不少人暗暗长舒一口气，随即又恶狠狠地瞪了跪在地上的宋儒一眼——都怪这老家伙！
哪怕你看起来只有五十岁，不那么显老，也不至于闹到今天这个地步！真是害群之马！
而全程被当成工具人、无人理会的宋儒，莫名其妙就成了所有问题的罪魁祸首，心中悲凉万分。
他知道自己的庶吉士身份肯定保不住了，只求别被贬到穷山恶水的地方去。
真是无妄之灾啊！
众人各有心思，殿内气氛微妙。
申时行则用余光不经意地扫了皇帝一眼。
小皇帝这出口成章，谕旨条理分明，根本不需要中书舍人润色，说没提前打过腹稿，谁信啊！
好歹也装装样子，说得通俗点，让身后的郑宗学给你修饰一下文辞也行啊……
不过……今日确是看了一场精彩绝伦的好戏。
先是惩戒李盛春、黄洪宪，施恩吴中行、赵用贤，瞬间分化瓦解了伏阙阵营，掌控住局面。
接着无中生有，借题发挥，扯出“官年”情弊，把他申时行的失察之过轻轻按下，转移了矛盾焦点。
最后使出“倍之”手段，把一群想刷声望的庶吉士架在火上烤，逼他们就范。
不是想做直臣吗？
那就假戏真做吧！
经此一事，他们的名声是肯定“扬”了。
但不再是“犯颜直谏”的美名，而是“不惜得罪同僚、勇于揭露时弊”的……某种复杂的名声。
再加上吴中行等人已被授为中书舍人，留在皇帝身边。
这简直是被皇帝强行“诏安”了啊！
申时行越是回味，越是觉得这小皇帝手段老辣，啧啧称奇。
皇帝吩咐完毕，便不再多言。
张宏领旨，恭敬地退出了偏殿。
一众庶吉士面面相觑，神色复杂——经此一事，他们往后在官场的人设和道路，恐怕由不得自己随心所欲了。
只有身处风暴眼、却无人问津的宋儒，面如死灰，绝望地跪在原地。
这位诱发伏阙、间接“揭露”官年情弊的始作俑者，自皇帝进殿后，竟连一句完整的话都没能说上。
偏偏皇帝每次提及他，都是“这厮”、“狡诈”地指指点点，他的下场已然注定。
其中的煎熬，可想而知。
然而，依旧无人理会他。
这时，朱翊钧才仿佛刚刚想起众人最初的由头，将目光投向吴中行，语气平和地说道：
“吴卿，宋儒便在此处了。你们当初不是要与他当廷对质，为熊敦朴讨个公道吗？现在，开始吧。”
朱翊钧对宋儒诬陷熊敦朴一事的真相早已了然于胸，故而进殿后，连基本的盘问都省了，直接给宋儒扣上了“阴险狡诈”的帽子。
眼下让庶吉士们与其对峙，不过是走个过场，给众人一个交代罢了。
“……是故，当日熊敦朴只是在同科聚宴上，言语质朴地夸赞了陛下励精图治，便被宋儒蓄意曲解，捏造成章奏，大肆谤毁，其心可诛！”
吴中行一副正气凛然的模样，目光如炬，逼视着跪在地上的宋儒。
他将当日情形大致说了一遍。
无非是同科进士们授官满月，借此机会聚会联络感情。
席间熊敦朴不过是随口感叹了几句，并无任何攻讦朝政、侮辱陛下的言语，纯粹是宋儒无事生非，借题发挥。
宋儒听完，哪里肯依？
他面露焦急，仿佛受了天大的冤枉，当即高声争辩道：“陛下！绝非微臣无端捏造！
那熊敦朴当日确确实实说了……说了陛下‘烝母’这等大逆不道的狂言！”
“臣只是一时气不过，觉得此等言论有辱圣德，才将此事禀报了申侍郎！”
年岁造假，顶多是丢了庶吉士的身份，好歹还有个进士官身可以倚仗。
但若是被坐实了污蔑同僚、并且是拿皇帝和宫闱之事来搬弄是非、构陷他人的罪名，那可就真要万劫不复了！
大难临头，宋儒几乎是口不择言，慌不择路。
他这话一出口，殿内侍立的宦官们顿时勃然变色。
一众庶吉士则多是幸灾乐祸地看着他。
申时行急忙朝御阶上正在记录起居注的郑宗学使了个眼色，后者会意，默默停下了笔——这种污言秽语，可不能留于青史。
宋儒被逼到绝境，反而生出几分困兽犹斗的悍勇，全然没了退缩的余地。
他转头环顾那些昔日同科，声音带着一种孤注一掷的坚定：“我亲耳所闻！
当时熊敦朴虽看似在夸赞陛下，但确凿无疑地说了一句‘陛下烝母’！”
他顿了顿，故意模仿着当时熊敦朴的语气和口音，尖着嗓子学道：“熊敦朴的原话是——‘皇帝曰妈确实厉害！’”