“如此粗鄙不敬之语，臣岂敢凭空捏造？！”
他神色显得异常“刚正”，言之凿凿，仿佛确有其事。
这话实在不堪入耳，申时行再也按捺不住，当即厉声呵斥：“宋儒！放肆！御前安敢口出秽言！”
他一边说，一边焦急地看向御阶下的锦衣卫指挥使蒋克谦，连使眼色，示意其赶紧将这狂徒拿下。
谁知蒋克谦眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，对申时行的暗示无动于衷。
申时行真急了，挽起袖子就准备亲自上前把宋儒的嘴堵上。
朱翊钧饶有兴致地看着这一幕，抬手制止了申时行：“申卿稍安勿躁。”
申时行见皇帝似乎胸有成竹，这才松了口气，默默退到一旁，心中暗骂宋儒蠢货。
朱翊钧仿佛看戏般，目光在宋儒和吴中行等人身上来回扫视，淡淡道：“继续。让他说。”
吴中行该说的话已经说完，默默退回了庶吉士的队伍中。
同科的四川宜宾籍进士李得佑立刻会意，越众而出。
他厌恶地瞪了犹在狡辩的宋儒一眼，仿佛看到了什么脏东西，这才朝皇帝告罪一声，朗声道：
“陛下明鉴！熊敦朴乃是四川富顺县人士，臣籍贯四川宜宾，与他是大同乡。”
“好教陛下与诸位同僚知晓，方才宋儒鹦鹉学舌的那句话，实乃我四川乡音中的一句俗语助词，所谓‘语之助也’，并无实际侮辱之意！”
“其真实意思，等同于‘陛下确实英明’、‘陛下当真了得’，是表达极度钦佩的夸赞之语！绝非宋儒所污蔑的那等龌龊之意！”
李得佑言辞恳切，随即话锋一转，指向宋儒，声色俱厉：“宋儒本人乃是贵州人士，与我四川接壤，岂能不知此言真实含义？
他明知此乃夸赞，却故意歪曲，妄言诓骗申侍郎，以至如今京城内外，流言蜚语四起，污损圣德！”
“此人居心叵测，流言构陷，乃是以陛下为筏，行陷害同僚之实，狼心狗肺，罪不容诛！”
“臣与此等人曾为同列，深感耻辱，简直欲当面批其脸颊！”
“事由因果，黑白分明，还请陛下圣鉴！”
一番话说完，殿内的一干内侍、中书舍人面面相觑，神色古怪。
四川乡音……竟是这么回事？
但这“语之助”也未免太过粗鄙直白了些！
宋儒仍旧不死心，挣扎着喊道：“即便如此！那话也是熊敦朴亲口所说！
是他言语失当，对陛下不敬！此乃实情！还请陛下明鉴！”
朱翊钧本是静静听着双方争执，听到这里，仿佛听到了什么极其可笑的事情，突然毫无征兆地捧腹大笑起来。
“哈哈……哈哈哈……”
众人被皇帝这突如其来的笑声搞得莫名其妙。
吴中行反应最快，虽不知皇帝为何发笑，但也立刻跟着附和着干笑起来。
其他庶吉士慢了半拍，也纷纷挤出一丝尴尬而不失礼貌的笑意。
笑了好半晌，朱翊钧才抹了抹眼角笑出的泪花，看向李得佑，语气带着几分戏谑：“好一个‘语之助也’！
李卿解释得妙啊！如此看来，熊敦朴这‘言语不谨’的贬斥，倒也不算完全冤枉了他！”
李得佑嘴角抽搐了一下，勉强扯出一个笑容，心里却暗暗叫苦，这可不是他本意啊。
朱翊钧似乎觉得这事颇为有趣，朝申时行摆了摆手：“申卿，稍后让吏部议一议，
往后朝中四川籍的官员，在京任职期间，还是尽量说官话为好，这乡音……未免太容易引人误会了。”
申时行连忙躬身应道：“臣遵旨。”
朱翊钧仿佛意犹未尽，又扭头对身后记录起居注的郑宗学打趣道：“郑卿，近日京城中那些关于朕的污秽流言，
朕还道是空穴来风，原来根子竟在这里。
此事若载入《古今笑林》，恐怕也能占得一席之地了。”
郑宗学心领神会，默默将皇帝这句玩笑话也记了下来。
皇帝说得轻松，话中却暗藏机锋。这分明是暗示他，可以借着这个机会，用这种“笑话”的方式，
将那煞有介事、越传越离谱的“烝母”谣言给澄清了。
虽然有点拿皇帝打趣的嫌疑，但总比让谣言继续发酵要好。
一番插科打诨之后，朱翊钧缓缓收敛了脸上的笑意。
他沉吟片刻，目光再次变得严肃，开始回应宋儒方才的指控：“熊敦朴口出粗鄙乡音，言语失检，自然是对朕，对两宫太后不敬。”
跪在下首的申时行听到皇帝亲自给此事定性，不由暗暗松了口气。虽然是“语之助”，但皇帝金口玉言说这是“不敬”，那就是不敬。
这说明皇帝还是认可他当初贬斥熊敦朴的决定，是在保他。
只见朱翊钧话锋一转，目光如冰刃般射向宋儒，面色瞬间阴沉下来：“那你宋儒，为了构陷同科，不惜拿朕的名声作筏子，这又算什么？！”
宋儒感受到那目光中的寒意，浑身一颤，慌忙以头抢地，声音带着哭腔：
“陛下！臣……臣是风闻奏事，是为陛下充当耳目啊！
臣一片拳拳忠君之心，天地可鉴，还请陛下明鉴！”
“风闻奏事？忠君之心？” 朱翊钧嗤笑一声，语气充满了讥讽，
“好一个忠君之心！那为了让熊敦朴永无翻身之日，这些时日在京城四处以熊敦朴的名义，
散播朕的谣言，闹得满城风雨，这也是为了朕好？！这也是你的忠君之道？！”
宋儒闻言，如遭雷击，脸上血色尽褪，茫然失措地抬头：“陛下！臣……臣没有！臣万万不敢啊！陛下明察……”
他还想辩驳，但朱翊钧已经懒得再听他废话，直接一挥手。
御阶下两名如狼似虎的侍卫立刻有了动作，猛地扑上前，一人一边，死死捂住宋儒的嘴，
另一人扭住他的胳膊，像拖死狗一样，粗暴地将不断挣扎的他拖出了大殿。
小皇帝走过场罢了，哪里是真给这种货色尽情表演的机会？
听得差不多了，戏也该收场了，直接下狱等候最终处置便是。
轻易了结了这场闹剧后，朱翊钧脸上重新浮现出温和的笑意，看向一众庶吉士：“诸卿，依你们看，宋儒此人，当如何处置？”
杀，是肯定要杀的。
朱翊钧心知肚明，这宋儒绝非仅仅是“阴险”了一些。