但中枢用人自有其平衡之道，向来讲究南北混用，相互制衡。
例如，若首辅是南人，那么都御史（监察首长）则多用北人；反之亦然。
眼下，正因为屠羲英是南直隶人士，而吏部左侍郎申时行亦是南人，右侍郎温纯则是皇帝为平衡而特意提拔的陕西籍官员。
在此敏感时刻，若内阁阁臣（张居正湖广人，高仪浙江人，皆属广义上的南方）贸然介入对屠羲英的处置讨论，
难免会让皇帝心生疑虑，以为考成法尚未见大效，党争之弊却已借机复萌。
好在，小皇帝看起来还是很明事理的。
只见朱翊钧摇了摇头，语气平和地说道：“二位爱卿所言皆有道理。
朕今日来此，本意并非直接插手具体政务处置，不过是想借此地之案卷，带领众庶吉士实地观政，了解吏治之实情，知晓考成之法要。
至于官员最终如何处置，自有朝廷规制可循。
吏部依制拟定意见，报与内阁票拟，朕自会依议批红。
此事，便劳烦二位先生了。” 他说着，看向张居正与高仪。
二人连忙躬身回礼：“臣等分内之事，不敢言劳。”
张居正心中暗暗松了一口气，不由老怀开慰。
看来皇帝确实是一时兴起前来观政，并非急于借机收揽人事之权，干预内阁和吏部的正常职能。
这份信任与克制，在少年天子身上，尤为难得。
朱翊钧收回视线，不再纠结于屠羲英的个案，随口道：
“方才吴卿言道，翰林院的同侪，远胜屠羲英此辈。是否如此，且待朕看完赵志皋的案卷再说。”
他转而朝侍立一旁的邓以赞颔首示意：
“传翰林院编修赵志皋进来。”
与屠羲英这等在宦海沉浮数十载、早已修炼得皮厚心硬的老油条不同，
赵志皋作为官场新秀，在预感到大事不妙时，远无法做到那般表面上的从容自若。
屠羲英是正四品的鸿胪寺卿，位列小九卿，放眼整个大明朝，也是排得上号的高官显贵。
可即便是这样的人物，赵志皋也分明听到了堂内皇帝毫不留情的责问，
更亲眼看到了屠羲英从堂内退出时，那灰败如土、难看到了极点的脸色。
连屠部堂尚且如此，自己这区区一个六品翰林院修撰，下场岂非要更加不堪？只怕折辱更甚！
“当真是位严苛的少年天子……”
赵志皋心中惴惴，如同十五个吊桶打水，七上八下。
他跟在引路的中书舍人邓以赞身后，深深埋着头，几乎是蹭着地面，亦步亦趋地挪进了吏部考功司那气氛凝重的大堂。
虽是首次蒙受天子单独召见，赵志皋此刻却无半分荣幸之感，更不敢抬头一睹天颜，
刚至堂中便仓促跪倒，声音带着一丝不易察觉的微颤：“臣，翰林院修撰赵志皋，拜见陛下，吾皇万岁！”
出乎他意料的是，预想中劈头盖脸的训斥并未立刻到来。
传入他耳中的声音，反而带着一种刻意的温和：
“赵卿平身吧。眼下并非正式朝会，不必行此大礼，也不必过于拘谨。”
赵志皋闻言，紧绷的心弦略微一松，连忙又是一番谢恩，这才敢缓缓抬起头，小心翼翼地打量堂上情形。
他的余光瞥见，吏部左侍郎申时行与右侍郎温纯，分坐在大堂左右两侧。
申时行的上首，赫然坐着面色沉静的首辅张居正，他手中似乎正翻阅着皇帝方才递去的卷宗，眉头微蹙。
温纯的班首，则是次辅高仪，他似乎感受到了赵志皋窥探的目光，
转过头来，对他微微颔首示意，目光中带着一丝难以言喻的复杂意味。
这几位中枢重臣皆被皇帝赐了座，俨然一副非正式奏对的格局。
而堂而皇之端坐在考功司主位之上的年轻皇帝，穿着一身寻常的燕居常服，正饶有兴致地打量着他，脸上看不出明显的喜怒。
赵志皋记得，今年八月万寿节时，他曾远远望见过御座上的皇帝，如今两月过去，
小皇帝的身形似乎又挺拔了些，眉宇间的稚气稍褪，增添了几分属于帝王的威仪。
他只敢看了一眼，便迅速收回目光，垂首盯着自己的鞋尖，不敢再多看。
这时，皇帝的声音再度传来，语气依旧平和，却直奔主题：
“赵卿，朕之皇祖父世宗肃皇帝、皇考穆宗庄皇帝的实录，如今编修得如何了？”
听到“实录”二字，赵志皋心里猛地一沉，果然，该来的还是来了！该挨的训斥，终究是逃不掉。
他身为翰林院修撰，职责所在便是参与讲读、编撰、检校史籍文书，编修先帝实录正是他过去一年考成法下的核心职司。
皇帝此刻问起，八成是对他所负责部分的进度或质量，有所不满了。
赵志皋不似屠羲英那般敢于硬顶，他心思急转，斟酌着词句，小心翼翼地答道：“回禀陛下，两朝实录的编修，一直在按部就班进行。
臣……臣所负责的部分，前期因……因一些琐务牵绊，略有拖延。
但请陛下放心，臣必定加紧赶工，尽快追平进度，绝不延误大局。”
既然皇帝都当面问罪了，自然是避无可避，只好先表态尽力弥补。
他心里也着实有些委屈，自己当真不是有意对抗朝廷大政，实在是……没忙过来而已。
按惯例，穆宗皇帝在位六年，其《实录》编修个三五年实属正常。
可首辅张居正为了推行考成法，树立效率典范，竟强行压缩期限。
去年十月才正式开始编修，竟勒令必须在明年八月之前成书！
想那世宗皇帝的实录，也是在其驾崩四年后才开始编纂，谁又能料到穆宗皇帝龙驭上宾不过两年，就要求《实录》必须修完？
更让他为难的是，许多讲学之约，是他提前一两年就已广邀同道定下的，岂能无端爽约，失信于人？