第186章：悼念逝去的 前路仍漫漫
“铁棺镇”北坡，这片能望见北方地平线的荒芜高地，往常只有硬风和顽石。今天，却挤满了黑压压的人群。风依旧刮着，卷起沙尘，吹得人衣襟猎猎作响，却吹不散那弥漫在空气中的、沉甸甸的肃穆。
高地中央，一座新坟。坟前无碑，只有一块从镇子废墟深处找来、未经打磨的黑色玄武岩，粗粝，坚硬，沉默地立在那里，像朱戒生前那股子混不吝却又死扛到底的劲儿。石头上用激光灼刻出的字迹深深凹陷，仿佛把那份记忆烙进了石头里：
朱 戒
兄弟，商人，勇士
其魂不灭，其志长存
石头前，没摆鲜花——废土上那玩意儿比子弹还金贵。摆着的东西，样样透着朱戒的脾性：一小瓶密封极好、标签模糊但看得出年头的琥珀色烈酒（不知哪个老队员压箱底的宝贝）；几枚擦得锃亮、在夕阳下闪着诱人贼光的旧时代金币仿制品；还有他那顶总是歪戴着的、边缘磨得起毛的破毡帽，此刻端端正正放在最前面。
唐启元站在最前头。他换上了一件相对干净的旧外套，但掩盖不住脸上未愈的伤疤和眉宇间深重的疲惫。肋骨处的固定绑带在衣服下勒出痕迹，站得笔直，却仍能看出身体在微微借力。他手里端着的不是酒，是一碗清水，盛在半个旧头盔里，水面因风微微晃动。
他身后半步，并肩站着白玲、沙明、老莫、陈深，以及所有参与了通天城之战、还能站立的核心成员。再往后，是自发前来的西行盟队员、铁棺镇的镇民、甚至还有一些刚刚投奔而来、风尘仆仆的新面孔。没人说话，没人乱动，几百号人静默地立着，只有风声呜咽，卷过荒草，像低徊的挽歌。
唐启元看着那块黑石，看了很久。眼前不是石头，是朱戒挺着肚子讨价还价时那双精光四射的小眼睛，是撤退路上他偷偷塞给伤员的最后半块压缩干粮，是最后时刻他回过头来，脸上那份混合了恐惧、决绝和一点遗憾的复杂表情，还有那声嘶吼——“下辈子还做兄弟！”。
“胖子，”唐启元开口，声音不高，甚至有些沙哑，却清晰地传到前排每个人耳中：“我们回来了。走的时候，五个人。回来，还是五个。”他顿了顿，目光扫过身边战友，扫过人群：“少了一个你，多了一群因为你才敢站到这儿的兄弟。”
他缓缓将清水泼洒在坟前干燥的土地上，水迅速渗入，只留下深色痕迹：“你总念叨，生意不能亏本。这回，你做了笔天下最大的买卖。”他的声音微微发颤，但字字用力，“用你的命，给我们所有人，买了一条生路，买了一个掀翻牛魔王老巢的机会。这买卖，亏到姥姥家了。可这情分……”他吸了口气，看向众人：“咱们得替他赚回来！十倍！百倍地赚回来！”
人群里传来压抑的抽泣声，更多的是拳头攥紧的咯咯声。
白玲上前一步。她换下了破损的战斗服，穿着一身简单的深色衣裤，左臂仍用绷带吊在胸前。她没有拿武器，右手空着，走到黑石前，蹲下身。她从贴身口袋里，摸出一样东西——不是那冰冷的电路碎片，而是一枚略微变形、沾染了油污和硝烟的旧式黄铜纽扣。这是她清理“骊歌”驾驶舱时，在角落缝隙里找到的，不知何时从朱戒那件总吹嘘是“旧时代古董”的脏外套上崩掉的。
她把纽扣轻轻放在那顶破毡帽旁边，指尖在粗糙的毡帽边缘停留了一瞬。她没有说话，只是抬起头，望向北方“通天城”曾经耸立的方向，如今那里只剩一道低矮的烟柱。她的侧脸在夕阳下轮廓分明，眼神里满是汹涌的、几乎要溢出来的痛悔与怒火。她恨自己当时没能更快一点，没能拉住他，恨那该死的倒计时，恨那座吞噬了他的塔。这股恨意没有消散，反而沉淀下来，化为了更冷、更硬的决心。
沙明第三个上前。他没带狙击枪，空着手。这个沉默如山的汉子，走到坟前，双腿并拢，腰板挺得笔直，对着黑石，“啪”地敬了一个标准、刚劲到近乎撕裂空气的旧时代军礼。维持了三秒，礼毕。然后，他解下腰间从不离身的军用酒壶——里面装的也是清水——拧开盖子，将里面的水缓缓倾倒在黑石前，与唐启元洒下的水痕汇在一起。
“胖子，”沙明的声音粗粝低沉，“你说过，干完这票大的，要喝最好的酒，睡最软的床，看最美的妞儿。”他晃了晃空酒壶：“酒，我替你存着。床和妞儿……下辈子，老子带你去找。这回，保证不嫌你打呼噜响，不骂你眼光俗。”
这话说得硬邦邦，甚至有点糙，但里头那份厚重的情义，砸得人心里发酸。几个跟朱戒、沙明相熟的老队员，已经红了眼眶。
老莫被陈深搀扶着，颤巍巍走到前面。老头子几天没合眼，眼睛红肿，脸上泪痕没干过。他怀里还抱着那个屏幕裂了、却死活不肯丢的终端。“朱……朱胖子啊……”一开口，就带了哭腔：“你个挨千刀的……说好了回去一起盘账，你他妈怎么就先……先走了啊！”他哭得像个孩子，鼻涕眼泪一起流，“下辈子……下辈子老子还跟你合伙开铺子！我发誓……再也不在零件上坑你差价了！我……我他妈给你成本价！不，我白送你！”
这哭诉听着有些滑稽，可在这肃杀的荒坡上，没人笑得出来，只觉得心被揪得更紧。陈深默默递过去一块还算干净的手帕，机械义眼的光芒柔和了一些，低声道：“莫老，朱兄弟听到了。他那么精，肯定在偷着乐，觉得这买卖值了。”
简单的悼念，没有冗长的致辞，只有最直白的情感和最朴素的誓言。但正是这份质朴，让在场每一个人都感同身受，热血奔涌又鼻头发酸。朱戒不再只是一个牺牲的战友，他的形象在每个人的记忆和叙述中变得无比鲜活、可亲、可敬。他的牺牲，不再是抽象的“英勇就义”，而是具体地、沉重地压在了每个人心头，变成了一份必须共同背负下去的责任和动力。
仪式末尾，沙明再次举起他的狙击枪，枪口指向北方天空。
“砰！砰！砰！”
三声清脆的枪响，次第炸开，撕裂荒野的寂静，回荡在苍茫的天地之间。这是废土上最高的礼敬，为逝去的英魂壮行，也为生者的征途誓师。
人群开始默默散去，但那股沉凝悲壮的气息，却长久地萦绕在高地上空，渗入“铁棺镇”的每一寸土地，也渗入每个西行盟成员的血脉里。朱戒的坟，像一颗钉进大地的铆钉，把“团结”、“牺牲”、“不负兄弟”这些字眼，狠狠钉在了这个新兴组织的灵魂深处。
回到镇内那座最大的、尚且完好的半地下掩体——现在是西行盟的临时指挥中心，气氛依旧凝重，却不再是最初那种压抑的绝望，而是一种哀兵沉淀下来的、更加坚韧的肃杀。