战局呈一边倒之势。
日落时分，竇建德被生擒。
十万夏军，降者八万。
虎牢关大捷的消息传回长安，举国沸腾。
此刻李世民的眉头，皱得更紧了。
因为他知道，功越高，祸越近。
武德七年，长安。
李世民回朝已三年。
这三年，他被封为天策上將、领司徒、陕东道大行台尚书令，食邑增至一万户，荣耀至极。
明眼人都看得出，这是李渊的明升暗夺。
天策府虽尊，却无实权，司徒虽贵，不掌兵符。
太子李建成与齐王李元吉的逼迫，日甚一日。
这日，秦王府。
长孙无忌急匆匆入內，急忙说道：“殿下，刚得到密报，东宫招募了一批死士。
齐王府则从突厥请来三个供奉，据说是西王母座下妖將所化。
他们计划在三日后，昆明池宴会上动手。”
李世民正在擦拭一张弓，闻言动作不停，轻声问道：“父皇可知”
“陛下……”
长孙无忌露出苦笑，说道：“近日沉迷丹药，已多日不朝。
据太医说，那些丹药中有慢性毒物，无人敢言。”
弓弦发出一声轻鸣。
李世民闻言，放下弓，走到窗前。
院中，
青牛正在打盹，黄犬趴在它身边。
七年征战，二兽始终相伴，如今已是秦王府的象徵。
“无忌。”
他忽然问道：“若我为帝，会比父皇做得更好么”
长孙无忌闻言，跪地真诚说道：“殿下之才，旷古烁今。
若能继位，必开创盛世！”
“那若我为帝的代价，是杀了大哥和四弟呢”
长孙无忌闻言语塞，不敢说话了。
李世民转身，眼中是深深的疲惫，说道：“这些年，我灭了薛举、刘武周、王世充、竇建德、刘黑闥……手上沾的血，够多了。
可那些是敌人，是乱臣贼子。
而建成和元吉……是我的兄弟。”
“殿下，是他们逼人太……”
“我知道。”
李世民抬手打断他，说道：“所以我在想，有没有一条路。
既能保全大唐江山，又能保全兄弟性命”
就在这时，
院中青牛忽然抬头，看向天空。
一道青虹落下，化为陈江。
七年未见，他容貌未变，气质愈发深邃。
“秦王，久违了。”
李世民见状，眼睛一亮，惊喜说道：“先生！”
陈江看了看他，又看了看院中的青牛黄犬，点头说道：“你成长得很好。
不枉青牛、哮天犬护你一场。”
“先生此来，为了我那两位兄弟而来”李世民直入主题问道。
“是。”
陈江也不绕弯，说道：“三日后那场宴，是死局。
你去，必死。
不去，太子会以抗旨之名，发兵围府，你还是死。”
“先生有何教我”
“我有三策。”
陈江竖起三根手指，说道：“上策：你今夜就带家眷离京，去洛阳。
以你之威望，可据洛阳自立，与长安分庭抗礼。
待李渊驾崩，你再以清君侧之名回师，可免兄弟相残。”
“分裂国家，非我所愿。
中策呢”
“中策：我现在就去东宫和齐王府，杀了所有谋划之人。
然后修改他们的记忆，让他们自愿放弃爭储，做个太平王爷。”
“这是妖术。”
李世民还是摇头，说道：“纵然成功，我也一辈子难安。
世人也会因此起事。
下策呢”
“下策最险，你按计划赴宴，我在暗中护你。
待他们动手时，我保你不死，然后將所有人定格。
给你一个选择：是亲手杀了他们，还是废了他们。”
“废”
“废去记忆，废去野心，让他们变成两个只知享乐的富家翁。”
陈江认真说道：“此法有违天道，我会遭反噬。
而你也需承担，逼疯兄弟的骂名。”
李世民闻言，沉默了。
良久，
“先生，若你是皇帝，你会怎么选”
陈江闻言，笑了笑，说道：“我不是皇帝，我是执火者。
我的职责是看护整个人族的火种。
从薪火传承角度看，你活著开创盛世，比什么都重要。”
“若一个盛世，是以弒兄杀弟为代价呢”
李世民追问道：“这样的盛世，能长久吗
后世子孙效仿，代代相残，又当如何”
陈江沉默了。
这正是他最担心的地方，歷史的惯性，文明的创伤。
人族有样学样，好的未必能学会，坏的一看就懂。
而且还能玩出新的花样。
“所以。”
李世民忽然笑了，平静说道：“我选第四条路。”
“嗯”
“先生只需保我不死，保我家人不死。
至於如何处置建成和元吉……”
他眼中闪过一丝杀意，淡淡说道：“我会给他们最后一个机会。
若他们不要，那我便——”
他未说完，陈江懂了。
这位未来的天可汗，终究要直面他最残酷的试炼。
武德九年，六月初四。
凌晨。
玄武门內，一片死寂。
李世民率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦等十人伏於临湖殿侧。
他本可带更多亲兵，但最终只带了这十人，他不希望这场变故，流太多血。
青牛和黄犬被他留在秦王府。
这是人间之事，他不想让神兽捲入。
寅时，宫门开。
李建成和李元吉骑马入宫，他们身后跟著两百东宫卫士，还有三个黑袍人。
正是突厥供奉，妖气隱现。
按照计划，今日李渊要在昆明池设宴，席间以谋反之名擒杀李世民。
但李建成不知道，禁军统领常何早已被李世民策反。
当二人行至临湖殿时，发现殿门紧闭，周围异常安静。
“不对劲。”
李元吉低声道：“大哥，撤吧。”
“怕什么”
李建成见状冷笑，说道：“父皇在殿內等我们。
况且有三位仙师在，李世民翻不了天。”
话音刚落，殿门大开。
李世民独自一人走出，未著甲，未佩剑，只穿一身素白常服。
“大哥，四弟。”
他平静道：“到此为止吧。”
李建成闻言，脸色一变，说道：“二郎，你这话何意”
“昆明池没有宴。”
李世民直视他，平静说道：“父皇昨夜已被我请到安全处。
大哥，收手吧。
我保证，你和元吉仍是亲王，富贵终身。”
“你……你控制了父皇！”
李建成又惊又怒，喝道：“三位仙师，拿下他！”
三个黑袍人如鬼魅般扑出。
就在他们接近李世民三尺范围时，空中突然出现无数金色符文，编织成网，將他们牢牢定住！
陈江从虚空中走出，手指轻点。
三个黑袍人现出原形，竟是三头狼首人身的妖物。
“突厥狼妖，也敢入中原”
陈江冷冷喝道：“滚。”
一字吐出，三妖如遭重击，惨叫著倒飞出去，在空中就化为飞灰。
李建成、李元吉面如土色。
“大哥，看到了么”
李世民向前一步，冷冷说道：“你依仗的，不过是这些邪魔外道。
而我背后站著的，是堂堂正道。
现在收手，还来得及。”
李建成见状，眼中闪过疯狂，说道：“我不信！
我不信我会输！元吉，杀了他！”
李元吉咬牙，张弓搭箭，但他瞄准的，不是李世民，而是李建成！
“大哥，对不住了。”
李元吉狞笑，说道：“父皇说过，谁杀了李世民，谁就是太子。
这功劳，弟弟我收了！”
箭出！
李世民瞳孔收缩，想阻拦已来不及。
箭至中途，突然转向，擦著李建成耳边飞过。
陈江手指微动，李元吉的弓脱手飞出。
“兄弟相残，何其可悲。”陈江嘆息说道。
李建成这才反应过来，指著李元吉，难以置信说道：“你……你早就想取代我”
“是又如何”
李元吉索性撕破脸，冷冷说道：“你优柔寡断，根本不是李世民的对手！
若早听我的，在晋阳时就该杀了他！”
“够了！”
一声怒喝，李渊竟从殿中走出。
他面色红润，眼神清明，哪有什么中毒的跡象
“父……父皇”李建成见状瘫软在地。
“朕装病，装昏聵，就是为了看清你们！”
李渊痛心疾首，说道：“建成，你勾结突厥。
元吉，你弒兄之心早露。
世民……你確实最像朕，你的手，也太乾净了。
乾净到让所有人都站在你这边，让你的兄弟显得如此不堪！”
李世民单膝跪地，平静说道：“儿臣有罪。”
“你是有罪。”
李渊看著他，感慨说道：“你的罪，就是太完美了。
完美到所有人都觉得，这皇位就该是你的。”
他走到三个儿子中间，苍老的目光扫过他们，平静说道：
“朕决定了。建成、元吉，削去王爵，圈禁宗正寺，终身不得出。
世民，你即日起为太子，监国理政。
朕……老了，该休息了。”
这处置，比所有人预想的都轻。
李建成、李元吉闻言愣住了，隨即伏地痛哭。
是悔恨，还是庆幸
或许都有。
李世民也愣了。
他设想过无数种结局，唯独没想过这种兄弟不用死，自己也不用背负弒兄的罪名。
这时陈江朝李渊微微点头。
昨夜，他与这位开国皇帝长谈一夜，终究是说服了他，
一个不流血的权力交接，对大唐的未来，比什么都重要。
武德九年，八月初九。
李渊传位，李世民登基，改元贞观。
登基大典上，李世民头戴通天冠，身穿袞龙袍，接受百官朝拜。
他坚持將典礼从太极宫改到玄武门，他要永远记住这个地方，记住那个差点让兄弟流血的清晨。
大典结束后，
他独自登上玄武门城楼。
陈江在那里等他。
“先生要走了”
“该走了。你的路，已经走上正轨。
接下来，是开创你的盛世。”
“若无先生，我已死了数次。”
“若无你自己，谁也扶不起你。”
陈江转身，认真道：“世民，记住，你不仅是皇帝，更是人族薪火的持炬者。
这把火，不能只照亮长安，要照亮整个天下，照亮后世千年。”
“世民，谨记。”
陈江点头，身影开始消散，淡淡说道：“对了，青牛和黄犬，也该回去了。
它们陪了你十六年，够了。”
“它们……”李世民闻言，脸上露出不舍。
“放心，会有新的坐骑陪你。”
陈江最后一笑，说道：“一匹叫颯露紫的马，一条叫黑煞的猎犬，
它们虽非凡物，但会是你最好的伙伴。”
话音落，人已消失。
李世民在城楼上站了很久，直到夕阳西下。
回到秦王府，
青牛和黄犬果然不见了。
院中石桌上，留著一根青牛毛和一根黄色犬毛，还有一块玉牌，上书四字：
“以民为本。”
李世民握紧玉牌，对著终南山方向深深一拜。
当夜，
他召集群臣，定下贞观元年第一道詔书：
“自即日起，罢徭役、减赋税、兴科举、劝农桑。
凡有言朕过者，赏。
凡有言民苦者，重赏。
朕要这天下，再无易子而食，再无白骨露野。”
詔书传出，天下欢腾。
终南山中，陈江正在准备下一件事。
观音如约而至，说道：“施主，玄武门之变已了，佛门未有一人靠近长安。
现在，该谈取经之事了。”
“三年后。
三年后，玄奘西行。
这三年，你们佛门要做的，是先在唐朝站稳脚跟。
翻译佛经、修建寺院、培养僧才。
记住，要融入，不要强压。
这次机会，如果你们还是如同之前一样，灭佛一样会出现。”
“贫僧明白。”
“还有。”
陈江看向北方，说道：“西王母在突厥的布局，你们佛门也要出力清除。
这是合作的基础。”
观音合十道：“佛门愿与施主共护人间。”
待观音离去，孙悟空从树上跳下：“破小孩，你信佛门”
“不信。”
陈江露出冷笑，直言说道：“可以利用。
佛门要传教，我要借取经之路，將人间道的思想传播出去。
让西方诸国也知道，人，可以不信神佛而自立。”
“你这是要砸佛祖的场子啊！”
“不。我只是给眾生……多一个选择。”
他望向西方。
那里，玄奘正在灯下研读西域地图，眼中是对未知的渴望。
望向北方。
突厥王庭中，西王母的化身正与頡利可汗密谋，狼烟將起。
望向长安。
李世民正在批阅奏摺，灯烛彻夜不熄。
“贞观开始了。”
陈江轻声道：“真正的考验，才刚刚到来。
谁说一定要在南瞻部洲这里，试验人间道——
世民啊～取经没有西征有趣啊！”
“破小孩，看来你是疯了。”
“师父，你快可以出来了，高不高兴”
“打住，不要叫俺师父，肯定要出大事情！！”