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他在用“生长”的概念对抗“抽取”的概念。让身体里的铁“生长”回原来的位置，让血红蛋白“生长”回原来的结构，让血液“生长”回原来的浓度。
但这只是暂时的。他不能一直用【提阿波特之手】保护自己，也不能保护苏晚。
他需要找到这棵树的“冠”——那个在地下深处、被铁质根须包裹著的球体。那是它的核心。
毁了它，树就死了。
苏晚的鼻子也开始流血了。血滴在灰白色的土上，被土壤瞬间吸收，连痕跡都没留下。她用手背擦了擦鼻子，手背上留下一道暗红色的血痕。血痕在几秒钟內变干、变黑、变成铁锈色的粉末，从她的皮肤上脱落，飘散在空气中。
“別擦。”林渊说。“擦了也没用。它在吸你身体里的铁。你流的不是血，是铁。”
苏晚看著手背上那块被擦掉皮的红印，嘴唇哆嗦了一下。“那怎么办我总不能让它一直吸。我会被吸乾的。”
“你不会被吸乾。”林渊从专属空间里取出那瓶橙色的【狗的“背面”】，看了一眼，又放回去。不是用它的时候。他取出另一件东西——【盛海瓶】，空的。瓶子在他的掌心微微发光，那光是暖的，像一个人的手心。他拧开瓶盖，把瓶口朝向苏晚。
“別动。”
苏晚不敢动。她看著那个白底青花的瓶子，看著瓶口那片虚无的黑暗。她感觉到身体里有什么东西在被往外抽——不是铁，是別的东西。是“渴”。是盛海瓶留下的后遗症。
她的身体记住了被抽水的感觉，那种从骨头缝里渗出来的、像被太阳烤了三天三夜的渴。盛海瓶走了，但“渴”还在。
它在她的身体里扎根，像一棵倒著长的树，根在血液里，冠在脑子里。她在渴。不是渴水，是渴铁。她的身体在被食铁树抽走铁的同时，也在渴铁。渴到她想趴在地上吃土，吃那些混著铁屑的灰白色的土。
盛海瓶在吸那个“渴”。不是从她的身体里吸，是从她的概念里吸。从那个被盛海瓶刻在她灵魂深处的、永远无法癒合的伤口里吸。
瓶子里有什么东西在动——不是水，是“渴”。是她的渴，是这片荒地上所有人的渴，是被盛海瓶吸乾水的每一个人的渴。
它被装在瓶子里，在黑暗中蠕动、翻滚、尖叫。它在找水，找所有含水的东西。但它找不到。瓶子里没有水，只有“渴”。永远无法被满足的、永恆的、像一棵倒著长的树一样的渴。
苏晚觉得好了一点。不是渴被治好了，是渴被拿走了。从她的身体里被抽出来，装进瓶子里，封上盖子。她不知道这是好是坏，但她知道一件事——她现在不渴了。她的牙齦不出血了，鼻子不流血了，牙齿不酸了。她的身体里还有铁，还在被食铁树抽走，但速度慢了很多。慢到她的身体能承受。
林渊拧上瓶盖，把盛海瓶收好。他看著苏晚。“能走吗”
苏晚点了点头。
“走。”
两个人继续往北走。丘陵越来越高，土坡越来越陡，脚下的铁屑越来越密。苏晚每走一步，鞋底都会粘上一层铁锈色的粉末，像踩在血上。空气里的铁锈味越来越重，重到像在舔一块生锈的铁板。她的舌头上全是金属味，喉咙里像塞了一团铁丝，咽不下去，吐不出来。
走了大约二十分钟，他们看到了一个镇子。