看著碧珠的后背，锦瑟心一横，做了半晌的思想准备，上前半步。
用儘量平稳却难掩颤抖的声音低声道：“小姐……奴婢，奴婢今日在外头，听到些腌臢閒话。”
张敏芝正胸口剧烈起伏，闻言，猛地盯向锦瑟，手中的鞭子危险地垂下：“什么閒话”
锦瑟扑通一声跪下，头埋得更低，语速极快却又不得不清晰稟报：
“外头……外头如今有些嘴碎的，在传、在传沈府那夜的事情……他们说，说小姐您……说您原本就对楚郡王……心怀仰慕，那夜是、是……两情相悦，才……才成就了好事。
……还说，还说这是天赐良缘，郡王爷与小姐您，是郎才女貌，佳偶天成……”
这些话，锦瑟说得断断续续，额上冷汗都下来了。
这传言前半段是往小姐身上泼脏水，后半段她自己將其美化了一下，不然小姐的鞭子可要落在自己身上了。
张敏芝听完，整个人僵在原地，脸上的血色褪得乾乾净净，连嘴唇都在微微颤抖。
“是谁！是谁在传！我要撕烂他们的嘴！拔了他们的舌头！！”
鞭子被她狠狠摜在地上，她在屋內疯狂地扫落一切触手可及的器物。
瓷器碎裂声，桌椅倾倒声，夹杂著她的哭骂，在这一方院落里显得格外刺耳。
玉珠依旧跪伏在地，一动不动。
锦瑟也深深伏下身，不敢抬头。
只有她们知道，这流言一旦传出，便如附骨之疽，再难清除。
小姐的名声，算是彻底毁了，小姐也成了一个天大的笑话。
锦瑟只觉得一股寒意，从脚底直窜上心头。
正当张敏芝在屋內情绪近乎崩溃之际，外间传来丫鬟有些慌乱却刻意提高的请安声：“奴婢给郡王爷请安！”
这声音让屋內令人窒息的混乱骤然一滯。
锦瑟反应极快，连忙起身，也顾不得许多，上前几步扶住摇摇欲坠的张敏芝，低声道：“小姐，郡王爷回来了！”
张敏芝眼中满是泪水与疯狂，听到“郡王爷”三字，像是被针扎了一下，身体一僵，隨即涌上更深的羞愤与难堪。
她现在这副模样，如何见他
那些流言……他是不是也听到了
未等她整理好行容，楚郡王已推门而入。
他身形不高，体態略显臃肿，穿著锦绣常服，脸上带著些微酒意，但眼神还算清明。
他今日原是约了人去酒楼饮酒作乐的，席间却隱约听到了些风言风语。
待听得真切，竟是他与张敏芝在沈府那夜的“风流佳话”已传得沸沸扬扬。
话里话外，都將张敏芝描绘成了一个对他情深不能自抑、不惜自荐枕席的痴情女子。
起初他也皱了眉，觉得有损女子清誉。
正要发作，可席间几个惯会奉承的帮閒却挤眉弄眼地恭维起来：
“郡王爷真是英武不凡，魅力无双！连右相府那般心高气傲的千金，都对您倾心爱慕至此，真是羡煞旁人！”
“正是正是，此等美人深情，郡王爷可莫要辜负了才是！”
“一段佳话，一段佳话啊！郡王爷好福气！”
这些奉承话，像羽毛搔在心尖，將那一点不快搔得无影无踪，反而生出一股隱秘的、属於男性的虚荣与得意。
是啊，张敏芝出身右相府，家世才情在京中贵女里也是拔尖的，这般女子对自己“情根深种”。