他们悲哀地发现，连“站着生”都需竭尽全力，甚至不得不偶尔弯下腰，去争抢那活命的口粮。这行径本身，便与歌词中的堂皇正气格格不入。
李本深张了张嘴，没说出话。
郭虎接过话头，语气是历经世事的沧桑：“夫人说得在理。这歌，是给有‘根’的兵唱的。当年戚少保的兵，守的是自家的田，护的是身后的国，所以他们唱‘万众一心兮，群山可撼’。咱们呢？”
他苦笑一下，“咱们是水上的浮萍，朝廷给个名分，让咱们在哪打，就在哪打。让打谁，就打谁。打胜了，是应该；打败了，就是罪过。咱们没有‘群山’可撼，只有……永远填不饱的肚子…有时为了活下去，还只得抢…”
众人内心自我安慰：从九边将士到内地卫所，从左良玉到刘泽清，从李自成到张献忠，无论是官还是匪，哪个没有抢过？！
当个体的尊严都得不到的时候，让个体去扞卫集体的尊严，就成了笑话。
高猛听着，忍不住插话：“哥，郭大哥说得是。我在山东看了，任大人的兵，站在那里就像生了根。他们有济南大营，有工业厂造钢铁、水泥，听说还在分田！他们的‘家园’，就是他们守着的山东！所以他们敢喊‘扞卫’。咱们……”
他环顾这简陋的中军帐，和帐外黑沉沉的、不属于他们的旷野，“咱们有什么可‘扞卫’的？连今晚宿营的这块地，明天还不知是不是咱们的。”
高杰何尝不知“士气”与“军魂”的重要？他做梦都想让手下这群虎狼之师，也能有这般昂然挺立的脊梁。
可他给不了。因为首先，他自己就没有。
他早已在命运的漩涡里，丢失了所有方向。
起义，是为活命；
降明，是为活命；
如今在这潼关前线枕戈待旦，依旧是为活命。
他的人生，被简化成一场接一场的生存危机，容不下“扞卫”、“尊严”、“华夏疆野”这般宏大的命题。
高杰的手指无意识地用力，几乎要将那纸笺捏破。
他抬起眼，眼中布满了血丝，那是长期焦虑和缺乏睡眠的痕迹。
“根……地盘……”
他重复着这两个词，声音沙哑，“左良玉有武昌，刮地三尺也没人敢真动他；吴三桂有宁远，朝廷的饷银器械第一个紧着他。为什么？因为他们脚下踩着的，是朝廷也认的‘他们的地’！”
他的情绪激动起来，仿佛要将积压已久的郁愤倾泻出来：“咱们呢？咱们脚下是什么？是孙督师划的一条线！今天让咱们守灵宝，灵宝就是咱们的？屁！咱们是客军！是外来户！地方官防咱们像防贼，百姓躲咱们像躲瘟！咱们没有一粒粮是自己地里长出来的，没有一文钱是自己地盘上收上来的！全部！全部都要仰着脖子，等朝廷、等督师从牙缝里抠出来施舍！”
他猛地站起身，在帐内急促地踱步，影子在帐壁上狂乱地晃动：“没有地盘，就没有退路！吴三桂败了，可以退回山海关，朝廷还得求着他守。咱们败了往哪退？河南？湖广？还是回陕西老家？哪一处有咱们的城池？哪一处有咱们的存粮？哪一处的官会开门放咱们进去？败了，就是丧家之犬，是流寇！朝廷正好把打败仗的罪名全扣在咱们头上，说咱们‘贼性难改，不堪重用’，然后像扫垃圾一样把咱们扫掉！”
这番赤裸裸的话，将所有人心中那层不敢捅破的窗户纸彻底撕开。帐内死一般寂静，只有高杰粗重的喘息声和烛火的噼啪声。
邢夫人走到他身边，轻轻按住他紧绷的手臂，声音带着一丝凄然，更带着一丝意有所指：“所以，这歌里的‘尊严’，咱们要不起。活着，把这几万跟着你的兄弟带下去，找到一块能真正站稳脚、喘口气的地界，才是眼下最要紧的‘尊严’。”
李本深脸上的激动早已褪去，换上了和他年龄不符的沉重。喃喃道：
“难怪……难怪咱们总觉得憋屈，拼命打，也像无头苍蝇……原来，我们一直不知道为啥在打……”
郭虎长叹一声：“大帅，夫人，咱们就是这大明兵册里，最没着落的那一笔。用得着时，是先锋利刃；用不着时，便是弃子闲棋。这歌——”
“日月所照，皆我华夏疆野”他再次看向那歌词，“是宏大棋局里的战歌，不是给咱们‘棋子’唱的心声。”
高杰停下脚步，定定地看了邢夫人一眼。他听出了一丝画外音。
坐回椅中。所有的激昂、愤怒，慢慢化作了深不见底的思虑。
他的世界，狭窄得只剩下明日粮草何处着落，后日大军压境如何抵挡。
那束来自山东的光，太强烈，让他更清晰地看到了自己身处何等的泥泞与黑暗。
他小心翼翼地将那纸笺折起，仿佛那不是纸，而是一块烫手的、不属于他的珍宝。
“收起来吧。”他对高猛说，声音已恢复了平静。
高杰慢慢地，更看清了他现在面对的现实。
与吴三桂、左良玉那些“体制内”的人物相比，他，就是个“临时工”。
吴三桂们，是“自己人”。他们有光鲜的出身（将门、行伍），有清晰的师承脉络，是朝廷维系统治必须倚重的“嫡系”。而高杰，是“外来者”，是“投诚的贼”。这个烙印，是他永远无法融入那套森严体系的“原罪”。
他脚下每一寸土地，都是“暂驻”。今日孙传庭令他移防灵宝，他便得拔营；明日朝廷一纸调令，他就得开往别处。他没有权力任命一个县令，没有资格征收一粒公粮，甚至驻军久了，地方乡绅都敢联名上书，嫌他们耗粮滋事，请“总兵大人移驾”。
天下之大，竟无一处可以容他这支“降军”安然舔舐伤口。
当活下来成为每天睁开眼就必须面对的最高命题时，任何超越生存的崇高理想，都显得苍白无力，甚至可笑。
“你们来猜一猜——”
高杰忽然露出了一丝微笑，手指着桌上的长枪：“任大人，为何要送我这些火器？”