石老不言镜中秘，戏到浓时方见真。
七日期，骨作筹，活人死魂皆戏文。
巷深如喉，碎镜如鳞。幽光粼粼，映着仓惶人影与身后无数无声嘶嚎的灰雾游魂。脚步声、喘息声、柴刀劈风的闷响、短尺清辉与阴气接触的滋滋声、铜钱落地的叮当声、白冥灯幽火摇曳的细微爆鸣……所有声音都被放大、扭曲，在这倒悬水天之下、镜嵌废墟之中，混成一支亡命奔逃的癫狂序曲。
江眠被林青玄半搀半拖着向前，头痛欲裂，那些强行灌入的麻桑寨覆灭记忆碎片，如同无数冰冷的玻璃碴子在脑浆里搅拌。每一次呼吸都带着铁锈和朽木的腥气，每一次心跳都牵扯着左手腕那越来越清晰的、与周围镜墟紧密勾连的悸动——那不再仅仅是感应，更像是一种缓慢的、不容拒绝的“同步”。
她侧头看了一眼被田老罴和赶尸匠架着的萧寒。他依旧昏迷，脸色灰败，但心口衣物下，那疤痕的位置，正随着靠近废墟中心，隐隐透出与周围碎镜幽光频率一致的、极其微弱的暗红脉动。他是钥匙，是祭品，是这个镜墟循环了不知多少次、始终缺失的那一块“锈枢”。而自己……是引动他的“镜媒”，还是另一个祭品？
“左转！前面有岔路！”田老罴的独眼在昏暗镜光下锐利如鹰，他凭借老水手对地形和方向的直觉，在迷宫般的镜嵌巷道中勉强辨认着通往中心的方向。
身后的游魂越聚越多，灰雾翻腾，隐约可见其中攒动的傩面虚影和舞动的破旧衣袖。它们不紧不慢地跟着，如同参加一场既定的游行，无声的吟唱汇聚成实质的阴寒，侵蚀着众人护体的微光。阿勇已经吓得腿软，几乎是被大傩公拽着走。疤脸和驼背老者情况更糟，他们脸上的锈色纹路在阴气刺激下如同活了的蚯蚓般扭动，两人喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼神时而涣散时而暴戾，赶尸匠不得不分神用某种手法暂时压制他们体内躁动的“锈蚀”。
“这样下去不行！会被耗死在这里！”林青玄气息已见紊乱，短尺清辉明显黯淡，“必须找到那‘墟心镜台’，按江眠姑娘所言，那里或许是生路，也或许是……”
也或许是更深的陷阱。他没说出口，但众人都明白。
“到了！”田老罴突然低吼一声。
巷道豁然开朗。
眼前是一个巨大的、圆形的广场。地面并非石板，而是由无数大小不一、形状各异的铜镜碎片紧密拼接而成，形成一个直径超过五十丈的、令人眩晕的“镜面地坪”。这些碎片同样锈迹斑斑，但在广场中央上方，那倒悬的“水之天穹”似乎格外低垂、浓稠，墨绿色的“水面”缓缓旋转，投下一束浑浊的、如同探照灯般的暗绿光柱，正好笼罩在广场正中央。
光柱之下，便是“墟心镜台”。
那并非寻常戏台，而是一个由某种苍白石材垒砌而成的、三层阶梯式的圆形祭坛。祭坛约莫一丈高，每一层外沿都镶嵌着密密麻麻、排列整齐的完整小铜镜，镜面朝外。祭坛顶端平台中央，矗立着一面巨大的、令人望之生畏的物体。
那是一面高度超过两人的、椭圆形青铜古镜。镜框是纠缠扭曲的藤蔓与怪异鸟兽浮雕，布满铜绿。镜背则是繁复到极致的、早已模糊的云雷纹和难以辨识的古老符咒。而镜面……并非光滑，而是布满了蛛网般细密交错的裂痕，每一道裂痕深处，都隐隐流淌着暗沉如淤血的光泽。镜面本身浑浊不堪，像蒙着一层厚厚的污垢，却又诡异地映照出广场上众人的身影——只是那影像是颠倒的、破碎的、且仿佛隔着荡漾的水波。
巨镜之前，祭坛顶端，静静地站着一个人。
正是那自称“守镜人”的石老。他佝偻着背，面对巨镜，如同朝圣。脸上、手上嵌入的碎镜片，在暗绿光柱和巨镜微光映照下，反射着冰冷的光点。
而在广场镜面地坪的边缘，那些尾随而来的灰雾游魂，停下了脚步。它们密密麻麻地围拢在广场之外，灰雾起伏，无数模糊的傩面“望”着广场中央的祭坛和巨镜，发出更加清晰、也更加狂热的无声吟唱。整个广场，仿佛成了一个被无数亡魂观众包围的、巨大而诡异的剧场。
“外来者，你们来了。”石老没有回头，干涩嘶哑的声音却在每个人耳边清晰响起，“比老朽预计的……快了一些。看来，‘镜媒’已经开始适应墟内的‘念流’了。”
他的称呼变了，直接点出“镜媒”。
江眠心头一紧，强忍头痛和眩晕，挣脱林青玄的搀扶，勉强站稳，目光死死盯住石老背影和那面恐怖的巨镜：“这就是‘祖镜’？麻桑寨供奉的那面？”
“祖镜？”石老缓缓转过身，灰白的眼睛扫过众人，最后落在江眠脸上，那眼神空洞，却又仿佛能洞穿人心，“是，也不是。麻桑寨供奉的，只是它的一道‘影’，一块较大的‘碎片’。而这面……是沉入水底后，吸收全寨执念、锈蚀之力、水脉阴气，以及更深处某些东西……最终‘长成’的‘镜墟之心’。你可以叫它……‘墟镜’。”
他顿了顿，竹杖轻点镜面地坪：“踏足镜坪，便是踏入仪式场。七日轮回，今夜是第一夜。按照墟内规则，你们需在镜台前，经受‘镜照’，确认‘镜媒’与‘锈枢’资格，方能获得暂时的‘庇护’，度过今夜。否则……”他灰白的眼珠转向广场外围那些无声沸腾的游魂，“它们会很乐意，将你们这些‘不合规’的闯入者，同化为新的‘戏子’。”
规矩，又是规矩。镜墟之内，一切仿佛都被某种冰冷、绝对的规则所束缚。
“如何‘镜照’？”林青玄沉声问，手中短尺紧握。
石老抬手指向祭坛顶端，墟镜之前的地面。那里，镜坪的碎片排列成一个特殊的图案——两个并排的、由较小镜片组成的圆圈，圆圈中心各有一个凹槽。“‘镜媒’与‘锈枢’，站入镜圈。以血滴入凹槽，引动墟镜感应。墟镜认可，则镜圈生光，尔等可暂居镜台之下，受墟镜余晖庇护，安然度过今夜。若不认可……”他嘴角那僵硬的笑容扩大了些，“墟镜会直接‘收走’不合格的部分，或许是魂，或许是命，或许……是某些不该存在的东西。”
血祭！又是血！
江眠看着那冰冷的镜圈凹槽，又看看昏迷的萧寒。他的血，自己的血……一旦滴入，与这诡异的墟镜建立联系，后果难料。但若不照做，外围那些虎视眈眈的游魂，还有这镜墟无处不在的阴寒侵蚀，他们撑不了多久。
“我们没有选择，对吗？”江眠的声音平静得可怕。
石老没有回答，只是默默地看着她。
“江眠姑娘，三思！”林青玄急道，“此镜诡异，恐怕不止是‘确认资格’那么简单！”
“我知道。”江眠打断他，目光扫过疲惫不堪、伤痕累累的同伴，最后落在萧寒灰白的脸上，“但我们还有别的路吗？”
她深吸一口气，那空气冰冷刺肺，带着镜锈的腥甜。“田叔，林道长，麻烦你们，把萧寒带到左边那个镜圈。”
“你……”田老罴独眼瞪着她。
“照做。”江眠的语气不容置疑，带着一种近乎冷酷的决断。她率先走向右侧的镜圈，步伐有些踉跄，但背脊挺得笔直。
林青玄和田老罴对视一眼，一咬牙，和赶尸匠一起，将昏迷的萧寒架到左边镜圈内。大傩公护着惊恐的阿勇和状态不稳的疤脸二人，退到广场边缘，紧张观望。“引无常”提着白冥灯，站在稍靠前的位置，兜帽下的阴影笼罩，看不清表情，但那盏灯的幽火，正对着墟镜方向，微微摇曳。
江眠站在冰凉的镜圈中央，低头看了看自己光滑的手腕。没有焦痕，没有刀具。她面无表情地抬起左手，放到嘴边，用牙齿狠狠一咬！
剧痛传来，温热的液体涌出。她将滴血的手指，对准脚下镜圈中心的凹槽。
另一侧，田老罴也依言，用柴刀小心划开萧寒的指尖，挤出一滴暗红色的、似乎比常人血液粘稠些的血珠，滴入左边凹槽。
两滴血，落入冰冷的镜片凹槽，发出轻微的“嗒”声。
一瞬间，整个广场死寂。
连外围游魂的无声吟唱都仿佛暂停了。
紧接着——
“嗡——————！！！”
低沉到撼动灵魂的嗡鸣，从祭坛顶端那面巨大的墟镜内部爆发！镜面上蛛网般的裂痕，陡然亮起暗红如血的光！整面墟镜剧烈震颤起来，表面的污垢仿佛在融化、流动，露出
江眠和萧寒脚下的镜圈，同时爆发出刺目的光芒！但颜色截然不同！
江眠所在的镜圈，亮起的是冰冷、纯粹的银白色光芒，与她之前触发“净化协议”时的光芒有几分相似，却更加内敛、稳定。而萧寒所在的镜圈，则是暗沉、污浊的暗红色光芒，充满了锈蚀、混乱与不祥的气息！
两道光柱冲天而起，在墟镜前方交汇，扭曲缠绕，如同两条争锋相对的怪蛇！
与此同时，江眠感觉左手腕那股悸动陡然变得无比强烈！仿佛有一根无形的、冰冷的线，从手腕深处被抽出，猛地与脚下的银白镜圈、与前方震颤的墟镜连接在了一起！海量的、混乱的、比之前接触残念时更加庞大驳杂的信息流，顺着这条“线”汹涌冲入她的意识！
不再是单纯的麻桑寨记忆，而是夹杂了无数破碎的、来自不同时代、不同个体的“镜面映像”和“执念碎片”！有古代先民对光滑石壁的跪拜，有巫师对着铜镜施展诡谲的仪式，有战场厮杀中破碎盾牌的反光，有深闺女子对镜梳妆的哀愁，有盗墓贼撬开棺椁时惊见陪葬铜镜的贪婪……无数与“镜”相关的画面、情绪、甚至是零碎的知识，如同决堤的洪水，冲垮了她意识的堤坝！
“呃啊——！”江眠发出一声压抑的痛哼，身体剧烈颤抖，银白光芒笼罩下，七窍再次渗出细细的血丝，但她的眼睛却瞪得极大，瞳孔中仿佛有无数光影飞速闪过。
另一边的萧寒，在暗红光芒笼罩下，也有了反应。他猛地睁开眼，但那双眼睛完全被血红和混乱占据，喉咙里发出野兽般的低吼，胸口疤痕处暗红光芒大盛，甚至穿透衣物！他挣扎着想要站起，却被镜圈的光芒死死束缚，如同陷入泥沼。
墟镜的震颤更加剧烈，镜面中心，那片最浑浊的区域，开始如同漩涡般旋转起来。漩涡深处，隐约有什么东西正在浮现，似乎是一幅幅更加清晰、也更加古老的画面……
石老站在祭坛边缘，灰白的眼睛死死盯着墟镜的变化，脸上那些嵌入的碎镜片疯狂反射着光芒，他干瘪的嘴唇无声地翕动着，像是在念诵什么古老的咒文。
“不对劲！”林青玄脸色大变，“这不是简单的确认资格！这墟镜在强行读取、甚至……‘拓印’他们的某种本质！江眠姑娘和萧寒兄弟的精神正在被拉扯进去！”
他想冲上前打断，但刚踏入镜坪范围，脚下那些镜片碎片同时亮起微光，一股强大的排斥力将他狠狠弹开！连“引无常”试图用白冥灯光芒干扰，那光芒靠近镜坪也被无形的力量扭曲、消散！
镜坪和墟镜，此刻形成了一个独立而强大的力场，外人难以介入！
就在这时，墟镜漩涡中心，那浮现的画面稳定了下来。
那是一间……实验室？
画面冰冷、清晰，充满现代感（相对于古代镜墟而言）。白色的墙壁，明亮的无影灯，各种精密而冰冷的仪器闪烁着指示灯。几个穿着白色防护服、看不清面目的人影，正在操作仪器。画面的焦点，是一个透明的、充满某种淡绿色溶液的圆柱形培养舱。
培养舱里，悬浮着一个赤身裸体、约莫七八岁年纪的男孩。男孩双目紧闭，脸色苍白，心口位置，有一个清晰的、暗红色的、形似裂痕的胎记。