从曼洛寨到瑞丽老城区，走最隐秘难行的山路，即使有刀坤这样的向导，也耗费了整整两天一夜。中间露宿荒岭一次，遭遇山洪冲毁小径不得不绕远一次，甚至还远远避过了一队行踪鬼祟、不像猎户也不像山民的武装分子。当那座笼罩在薄暮烟霭中、充满异域风情却又透着沉沉暮气的边境小城轮廓出现在山下时，已是第三天的傍晚。
夕阳如同融化的金箔，涂抹在远处傣家竹楼的尖顶和缅式佛塔的金色塔尖上，勾勒出一幅宁静祥和的边陲暮色。但凌玥的目光，却越过了这片表象的安宁，投向了城市东北角、那片地势略低、建筑明显更加老旧、甚至有些破败的区域——老城区。在她的灵觉感知中，那片区域上空，仿佛笼罩着一层无形的、粘稠的灰黑色阴霾，阴霾的核心，正是刀坤所描述的、吉祥客栈所在的方位。而那口井散发出的怨念与阴煞，如同黑夜中的灯塔，在凌玥的感知中清晰无比，甚至比在千里之外的京市感应芒卡寨子时，要浓烈、凝实得多！
“就是那里了。”凌玥指着那片阴霾核心，声音低沉。
沈墨和刀坤也看向那个方向，虽然他们看不到那层阴霾，但也能感觉到那片区域的压抑和荒凉，与周围渐渐亮起的灯火和市井喧嚣格格不入。
“吉祥客栈在老城区边缘，靠近以前的老河道，现在算是一片洼地，周围住户不多，大多也搬走了。”刀坤低声道，他换了一身更不起眼的当地普通人的旧衣服，脸上也做了简单的伪装，掩去了那道疤和过于精悍的气质，“我们怎么过去？直接闯进去，还是等晚上？”
“等天黑。”沈墨果断道，“白天目标太大，容易惊动可能存在的眼线。而且，那种地方，晚上‘东西’也活跃些，正好处理。”
凌玥点头同意。她对怨灵之属的了解更深，知道这类阴煞之物，确实在夜晚阴气盛时力量更强，但也更容易显形和捕捉其根源。
三人没有进入城区，而是在城外一处废弃的砖窑里暂时隐蔽，就着冷水吃了些干粮，等待夜色完全降临。刀坤又出去了一趟，回来时带了几个馒头和几瓶水，还有几张附近区域的简易手绘地图，以及一个令他神色有些凝重的消息。
“我打听到，吉祥客栈那片地方，最近有外人出没。”刀坤压低声音，“不是本地人，也不是游客。大概三四个人，行踪隐秘，有时候晚上会进去，天亮前离开。有人远远看见过，穿着深色衣服，看不清脸，但感觉……不像是干好事的。而且，那片区域最近野狗都少了很多，连老鼠似乎都不太敢靠近。”
外人？晚上出没？沈墨和凌玥对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。是“黑月”的人？在监控那口井？还是在利用那对怨灵进行什么？
“看来，今晚不会太平。”沈墨眼神锐利，“刀坤，你对那里地形熟，我们怎么进去最稳妥？”
刀坤指着地图：“客栈后面靠着一片废弃的竹林和老河堤，可以从那里翻墙进去，避开正门可能有的盯梢。进去后，客栈院子不大，那口井就在院子东北角。但我们得小心，如果那些‘外人’在，可能会在里面布置陷阱，或者……守着什么东西。”
“不管他们在不在，做什么，我们的目标是净化那口井，超度怨灵，切断这里的煞气源头。”凌玥语气坚定，“如果遇到人，尽量避开。如果避不开……视情况而定。但记住，尽量不要弄出太大动静，惊动当地警方更麻烦。”
夜幕，终于如同浓墨般彻底浸染了天空。边境小城的灯火次第亮起，但老城区那片，却仿佛被遗忘在光明之外，只有零星几点微弱的光，更显阴森。
晚上九点，三人离开砖窑，如同三道融入夜色的影子，悄无声息地潜入了老城区。这里道路狭窄曲折，石板路年久失修，两侧的老式木楼大多门窗紧闭，许多已经破败坍塌，只有野草在墙根疯长。空气中弥漫着潮湿的霉味和垃圾的腐臭，偶尔有野猫闪过，发出瘆人的叫声。
刀坤在前带路，对这里的地形果然了如指掌，专挑最黑暗、最僻静的角落前进。避开几个有醉汉游荡的路口，穿过一条散发着恶臭的污水沟，他们终于来到了吉祥客栈的后墙外。
客栈是一栋两层的老式木结构楼房，在夜色中如同蹲伏的巨兽，大部分窗户破损，黑洞洞的。后墙外果然是一片茂密但已经开始枯黄的竹林，竹子长得很高，很好地遮蔽了视线。墙角堆着一些杂物和垃圾。
刀坤示意噤声，侧耳倾听片刻，又仔细看了看墙头和周围的痕迹，对沈墨和凌玥做了个“安全”的手势，然后助跑几步，敏捷地翻上了近三米高的墙头，悄无声息地落下。片刻，墙内传来一声极轻微的猫叫——约定的安全信号。
沈墨托了凌玥一把，自己也轻松翻过。墙内是一个不大的后院，果然荒草丛生，几乎有半人高。院中散落着一些破旧的桌椅、瓦罐。而在院子的东北角，一口用青石砌成、井口盖着一块腐朽木板的古井，静静地躺在那里，如同通往幽冥的入口。
井口周围的杂草呈现出一种不正常的焦黑枯死状态，空气中弥漫着一股淡淡的、混杂着土腥、水锈和一丝甜腻腥气的怪味。即使在黑暗中，凌玥也能看到，丝丝缕缕的、肉眼可见的灰黑色雾气，正从井口木板的缝隙中不断渗出，缓缓飘散在空中，使得井口周围的光线都显得扭曲、昏暗。