谢妍脸微红：“跟大嫂比，还差得远。”
“慢慢来。”尹明毓道，“刺绣如做人，急不得。今日来，可是有事？”
谢妍犹豫了一下，低声道：“我听说……外头有些不好的话，关于大嫂的。”
“你也听说了？”
“嗯。”谢妍点头，“我院里的小丫鬟嚼舌根，被我罚了。但……我心里还是不安。大嫂，都是我母亲不好，连累您……”
“与你无关。”尹明毓打断她，“你母亲是你母亲，你是你。况且，那些流言，本就不是冲着你母亲来的。”
谢妍抬头，眼中带着疑惑。
“是冲着你大哥，冲着我，冲着整个谢府来的。”尹明毓看着她，“你母亲的事，不过是个由头。即便没有这事，他们也会找别的由头。”
“他们……是谁？”
“不想让你大哥继续查案的人。”尹明毓道，“那些在淮南盐案里捞了好处，如今怕被揪出来的人。”
谢妍似懂非懂，但眼中渐渐有了明悟：“所以，他们才要败坏大嫂的名声，想让大哥分心？”
“是。”尹明毓赞许地点头，“你能想到这一层，很好。”
谢妍咬了咬唇：“那……我们该怎么办？”
“该做什么，还做什么。”尹明毓道，“你绣你的花，我理我的家，你大哥查他的案。咱们越镇定，他们越慌乱。”
她顿了顿，又道：“你前日去游湖，苏小姐可还说了什么？”
“苏姐姐说，永宁侯府的林二奶奶，在别家宴上说了些不中听的话。”谢妍将苏小姐的话复述了一遍，末了道，“大嫂，他们……会不会对您不利？”
“暂时不会。”尹明毓摇头，“他们现在只想用流言压我，还没到动手的地步。况且，安远侯府的苏小姐既然肯提醒你，说明有人站在咱们这边。”
谢妍松了口气，又想起什么：“大嫂，我……我想学理家。”
尹明毓微怔：“怎么突然想学这个？”
“我母亲去了庄子，三房……总要有人管。”谢妍声音虽轻，却坚定，“我不能总躲在大嫂身后。我是谢家的女儿，也该为家里分忧。”
尹明毓看着她认真的小脸，心中微动。
这孩子，真的长大了。
“好。”她点头，“从明日起，你每日辰时过来，我先教你看账本。慢慢来，不急。”
“谢谢大嫂！”谢妍眼中亮起光。
送走谢妍，尹明毓站在廊下，看着她的背影消失在月洞门后。
风雨欲来，但总有人，能在风雨里站得更直。
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永宁侯府，林二奶奶的院里，气氛却有些微妙。
林二奶奶坐在梳妆台前，对着铜镜，慢条斯理地往发间插一支赤金点翠步摇。镜中的人，妆容精致，眉眼却带着几分烦躁。
“还没递上去？”她问身后侍立的嬷嬷。
“二爷说……再等等。”嬷嬷低声道，“都察院那边，陈御史传话，说谢景明昨日去了严大人府上，待了将近一个时辰。严大人……似乎对那份弹劾草稿，有所察觉。”
林二奶奶手一顿，步摇差点戳到头皮。
“废物！”她低声骂了句，不知是骂陈御史，还是骂自己丈夫，“不是说万无一失吗？”
“二爷也是谨慎。”嬷嬷劝道，“谢景明不是好对付的，他夫人也不是省油的灯。咱们散出去的那些流言，谢府一点动静都没有，反倒显得咱们……”
“显得咱们什么？”林二奶奶冷笑，“显得咱们沉不住气？呵，我倒要看看，他们能镇定到几时！”
她将步摇重重拍在妆台上：“去，再让人传话。就说谢府少夫人善妒，不容人，连丈夫身边的通房都打发了。还有，她那个继子，也不是个省心的，前几日在学堂跟人打架……”
“奶奶，”嬷嬷迟疑，“这些……未免太过了吧？若传得太离谱，反倒没人信了。”
“我管他们信不信！”林二奶奶眼中闪过一丝狠厉，“我要的是谢府乱，要的是谢景明分心！只要谣言够多，够毒，总有一两句能戳到他们痛处！”
嬷嬷不敢再劝，应声退下。
林二奶奶独自坐在镜前，看着镜中扭曲的面容。
她想起前几日，丈夫从书房回来，脸色铁青地说：“谢景明查到周振那条线了。钱郎中那边，怕是顶不住。”
顶不住？
那就让谢府先乱起来！
她就不信，后院起火，谢景明还能安心查案！
窗外，日头毒辣，晒得院子里的石板路发白。
蝉鸣声一阵高过一阵，聒噪得让人心烦。
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谢府前院书房，谢景明刚刚送走一位访客——刑部的一位旧识，私下递了句话：永宁侯府正在搜罗谢府“治家不严”的证据，据说已准备妥当了，随时可能发难。
谢景明道了谢，将人送走，回身时，眼中已是一片冰冷。
他走到书案前，拉开抽屉，取出那份弹劾草稿的抄本，又拿出自己写的陈情奏章草稿。
两份东西并排放在一起，对比鲜明。
一份阴私狠辣，欲置人于死地。
一份光明坦荡，只求公道分明。
他提笔，在陈情奏章末尾，添上一行字：
“臣深信，天理昭昭，国法森森。宵小之辈，纵得一时之逞，终难逃公道之裁。”
写罢，他放下笔，将奏章仔细封好。
窗外，暮色渐起，晚霞如火。
一场风暴，即将来临。
但这一次，他准备好了。
（本章完）