蓝皮册子被捧起。这一核，时间更长。因尹明毓的账记得太细，小到针头线脑都有记载，师爷不得不放慢速度，一笔笔验看。
谢景明坐在尹明毓身侧，余光瞥见她竟有些昏昏欲睡，忍不住在桌下轻轻碰了碰她的手。
尹明毓一个激灵醒过来，茫然看他。
“坐直些。”谢景明低声道。
她眨眨眼，果然坐直了，还顺手理了理衣袖。
这一幕落在王推官眼里，心下暗奇。他办案多年，见过太多被核查之人，或紧张，或愤懑，或强作镇定，如谢夫人这般几乎要睡着的，真是头一遭。
私账核完，师爷额上已见薄汗：“回大人，私账收支明晰，与地契所载田产购置款项能对上。嫁妆银、商铺分红、田庄产出，来龙去脉皆可循。”
还剩最后一项——商铺往来。
“百味轩”和“锦绣阁”的掌柜都被请了来，各自抱来厚厚几本账。两名书办加入核对，花厅里算盘声此起彼伏。
便在这时，院外忽然传来些许喧哗。
一个嬷嬷慌张跑进来：“侯爷、夫人，老夫人院里来话，说……说几位本家的老夫人、夫人过来了，听闻官府在查账，想来、来瞧瞧……”
谢景明眉头一皱。
尹明毓却笑了：“来得正好。兰时，去请。请诸位长辈到花厅隔壁的敞轩里坐，上茶点，门窗都打开，也好叫长辈们听得清楚、看得明白。”
“明毓？”谢景明看向她。
“夫君不是说要坦荡么？”尹明毓眉眼弯弯，“关起门来查是查，打开门来查也是查。既然有人想看，那便看个够。”
敞轩与花厅只隔一道雕花门廊，视线通透。不多时，几位衣着华贵的老夫人、夫人在仆妇簇拥下进来，见了这阵仗，神色各异。有担忧的，有好奇的，也有眼底藏着幸灾乐祸的。
谢景明起身行了礼，尹明毓亦颔首致意，而后便不再多看，只专注望着核账的几人。
压力无形中倍增。王推官神色更肃，师爷拨算盘的手都稳了几分。
时间流逝，日头偏西。
终于，师爷放下最后一本账册，起身拱手：“回大人，‘百味轩’‘锦绣阁’三年来所有账目均已核验。两家铺面营收、开支、税银记录完整，与谢夫人私账所录分红数额相符。经核，两家铺面经营合规，并无不法之举。”
花厅内一片寂静。
敞轩那边，隐隐传来茶杯轻磕的声响。
王推官深吸一口气，面向尹明毓：“谢夫人，下官依程序问几句，望夫人如实相告。”
“大人请问。”
“信中所指‘私会外男’一事，夫人如何说？”
“无稽之谈。”尹明毓语气平静，“所指之时我病中卧床，有药方、仆役为证。大人可随时传唤询问。”
“私挪公银置产？”
“嫁妆私账在此，大人已核过。”
“暗中经营，与民争利？”
尹明毓忽然笑了：“大人，‘百味轩’每月初五、二十施粥，‘锦绣阁’每年冬季收购贫户女子绣品，价高市价半成，这些可算‘争利’？若是，那我认。至于‘暗中’……”她看向谢景明，“我夫君三年前便知我要试试手艺，这算不得暗吧？”
谢景明颔首：“确有此事。”
王推官心中已有决断。他转身面向敞轩方向，朗声道：“诸位老夫人、夫人今日在场，亦为见证。经本官核查，谢夫人尹氏所涉三项指控，皆无实据。账目清白，行止无亏。此案，可结。”
话音落，花厅内外落针可闻。
尹明毓缓缓站起身，向王推官福了一礼：“辛苦大人。”又转向敞轩诸位长辈，“也辛苦诸位长辈挂心。”
她语气从容，姿态舒展，仿佛方才被核查三个时辰的不是自己。
一位本家老夫人忍不住叹道：“景明媳妇，受委屈了。”
尹明毓微笑：“清者自清，谈不上委屈。只是今日既闹了这一出，有些话倒不如趁诸位长辈在，说个明白。”
她走到那两口箱笼边，素手轻拍箱盖。
“这两口箱子里的，是我的嫁妆私账、田产地契、铺面文书。今日之后，我会将它们悉数封存，送往京兆府备案。”她抬眼，目光清凌凌扫过敞轩众人，“往后，凡再有此类匿名指控，皆可请官府调阅核验。一次两次，我奉陪；三次四次，我便要问问——究竟是我尹明毓德行有亏，还是有人见不得谢家内院太平？”
这话说得平和，却字字如锤。
几位原本眼神闪烁的夫人，不自觉地别开了视线。
谢景明走到她身侧，与她并肩而立，声音沉缓：“今日之事，到此为止。往后若再有无端流言，伤我妻室清誉，谢某必追查到底，绝不姑息。”
王推官适时拱手：“侯爷、夫人放心，今日核查结果，下官回衙后便具文备案。清誉之事，自有公断。”
尘埃，似已落定。
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入夜，松鹤院。
老夫人捻着佛珠，闭目良久，才道：“今日这一场，你看明白了？”
下首坐着的，是一位素来与二房走得近的旁支夫人，此时脸色讪讪：“是侄媳糊涂，听了几句风言风语就……往后断不敢了。”
“不是不敢，是不该。”老夫人睁开眼，“景明媳妇进门这些年，她是什么样的人，你们当真看不明白？她或许不似寻常主母那般事必躬亲，可她将策儿教养得多好？府中上下，可曾出过乱子？她那两家铺子，每年给府里多少贴补，你们心里没数？”
那夫人头垂得更低。
“今日她敢打开门让官府来查，这份底气，这份坦荡，你们谁有？”老夫人叹了口气，“谢家娶了这么个媳妇，是福气。往后，都把心思放正些吧。”
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同一弯月下，尹明毓院里小厨房飘出甜香。
谢策捧着一碗酒酿圆子，小口吃着，眼睛却一眨不眨地望着母亲。
“怎么了？”尹明毓摸摸他的头。
“母亲不怕吗？”谢策小声问，“那么多人看着，还有官府的人……”
“怕什么？”尹明毓笑了，“账是真的，地是真的，铺子也是真的。真的东西，经得起查。”
“可是……他们冤枉您。”
“这世道，被人冤枉是常事。”尹明毓拿帕子擦掉他嘴角的糖渍，“要紧的是，你自己知道自己是清白的，并且有办法证明这份清白。今日母亲教你一课：身正不怕影子斜，但若有人非要踩你的影子，你不必躲，点一盏灯，把四下都照得亮堂堂的，影子自然就没了。”
谢策似懂非懂地点头。
窗外，谢景明驻足听了片刻，唇角微微扬起。
他转身步入书房，提笔写下一道折子。不是奏事，而是请旨——为妻尹氏，请立“贞静贤德”匾额。
既然有人想用流言玷污她，他便用最正式的方式，为她正名。
月光洒落纸面，字迹银钩铁画。
而这夜过后，谢府内外关于主母的流言，一夜之间，销声匿迹。