“从……从南边运来的，说是陈粮，便宜。运到京郊那座废仓，有人接货。”
“接货的人是谁？”
“是个蒙面人，看不清脸，只给了小人一笔钱，让小人租仓、运货，其他别多问。”
谢景明盯着他看了半晌，忽然道：“你左手上那道疤，是刀伤吧？什么时候落的？”
钱富贵下意识捂住左手：“是……是小时候顽皮，割的。”
“是吗？”谢景明笑了笑，“可我查过你的底细。你十六岁在赌场看场子，因为出老千，被人砍了一刀。十九岁跟着漕帮混，专干些见不得光的买卖。三年前，你替人运了一批私盐，被官府追查，逃到江南。今年八月，突然回京，出手阔绰，在城南买了宅子，还娶了房小妾。”
他每说一句，钱富贵的脸色就白一分。
“钱富贵，或者我该叫你……钱三。”谢景明身子前倾，“你以为换个名字，就能洗白？你背后的人，许了你什么好处？银子？宅子？还是……保你性命？”
钱富贵浑身颤抖，扑通跪下：“侯爷饶命！小人……小人也是被逼的！那人说，只要小人办好这事，就帮小人把以前的案底抹了。小人……小人实在没办法啊！”
“那人是谁？”
“小人不知道……真的不知道！”钱富贵连连磕头，“每次联系，都是飞鸽传书。信上没署名，字迹也是伪装的。小人只见过一次……是个女人，戴着帷帽，声音压得很低，听不出年纪。”
女人。
谢景明眼神一冷。
“她怎么吩咐你的？”
“让小人租仓、运粮，把粮袋都印上‘刘’字。等粮价涨起来，再找机会……找机会往劝农仓的粮食里下点东西。”
“什么东西？”
“就……就是些巴豆粉，吃了拉肚子，不会死人。”钱富贵急声道，“小人真没想害人命！那家五口的死，跟小人没关系！”
“巴豆粉？”谢景明皱眉，“那毒米是怎么回事？”
“小人不知道啊！”钱富贵哭丧着脸，“小人按吩咐，找了个人，混进劝农仓做短工，在几袋米里掺了巴豆粉。想着让人吃了拉肚子，坏了劝农仓的名声。可毒死人的事……真不是小人干的！”
谢景明站起身，走到牢门前。
如果钱富贵说的是真的，那毒米的事，就是另一拨人干的。
借刀杀人，一石二鸟。
好毒的心思。
“那个短工，叫什么？长什么样？”
“叫……叫王二狗，瘦高个儿，左脸上有颗痣。小人给了他十两银子，事成之后，他应该已经跑了。”
谢景明转身出了牢房。
门外，赵肃正等着。
“侯爷，查到了。死者一家，男主人叫张老实，是个木匠。平日与人无冤无仇，就是……就是好赌。前阵子欠了赌坊二十两银子，被人追债。”
“赌坊？”谢景明眼神一凝，“哪个赌坊？”
“城西‘聚财坊’，东家姓胡，背后……是二皇子府的一个管事。”
二皇子。
谢景明嘴角勾起一丝冷笑。
果然。
“那个王二狗呢？”
“跑了。”赵肃低声道，“属下查了，三天前，王二狗从劝农仓领了工钱，就没再露面。他家住城东，邻居说，他走得很急，像是……像是知道要出事。”
“找。”谢景明道，“活要见人，死要见尸。”
“是！”
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劝农仓里，验粮的进展却不顺利。
刑部派来的仵作和粮官，查了三天，把仓里的粮食翻了个遍，没发现一袋有毒的。
可那户死者家的米，确实有毒，也确实是从劝农仓买的。
问题出在哪儿？
尹明毓看着那袋作为证物的“毒米”，米粒饱满，颜色正常，闻着也没有异味。可仵作验过，说是掺了砒霜。
“砒霜……”尹明毓喃喃道，“谁会往米里掺砒霜？巴豆粉还能说是恶作剧，砒霜……这是要人命。”
兰时小声道：“娘子，奴婢听说，砒霜虽毒，可味道很重。掺在米里，做饭的时候肯定能闻出来。那家人……怎么会没察觉？”
尹明毓心头一动。
对啊。
砒霜有股蒜臭味，加热后更明显。除非……
“除非毒不是下在米里，是下在饭里。”她站起身，“赵肃！”
赵肃应声进来。
“去查，那家人做饭用的水，从哪里打的？做饭的时候，有谁在场？剩饭剩菜，还有没有？”
“是！”
赵肃刚走，楼下又传来喧哗声。
这次来的不是百姓，是几个御史台的官员，还有几个世家代表。
“谢夫人，三司会审已有三日，粮仓也查了，可毒米之事，至今没有结论。我等奉旨督办，还请夫人给个说法。”
尹明毓走到楼前，看着是来看热闹的。
“各位大人。”她开口，“查案需要时间。三日期限，是陛下定的，不是民妇定的。民妇能做的，就是配合查案，等一个公道。”
“配合？”一个山羊胡的御史冷笑，“可我们听说，夫人这几日，一直在仓里‘清点粮食’。这是想拖延时间，还是想……销毁证据？”
“大人此言差矣。”尹明毓神色不变，“清点粮食，是为了核对账目，查明那袋‘毒米’的来龙去脉。若大人觉得不妥，民妇可以立刻停止。但日后若发现账目有误，线索中断，责任谁来承担？”
那御史被噎了一下，没接话。
另一个世家代表开口：“谢夫人，毒米之事，影响恶劣。为安民心，我劝夫人……还是先关了粮仓，等查清再说。”
“关了粮仓？”尹明毓挑眉，“关了粮仓，京城的百姓去哪儿买粮？大人可知，劝农仓现在每日售粮，压着市价，稳着民心。若关了，粮价再涨，百姓怨声载道，这责任……大人担得起吗？”
那代表脸色变了变：“你……”
“各位大人。”尹明毓打断他，“民妇知道，有人想借此事，打击劝农仓，打击农桑新法。但民妇也请各位想想——劝农仓倒了，粮价飞涨，百姓挨饿，对谁有好处？对朝廷？对陛下？还是对……那些囤积居奇、等着发国难财的人？”
这话说得重。
那几个世家代表脸色都不好看。
正僵持着，远处传来马蹄声。
谢景明回来了。
他翻身下马，走到尹明毓身边，目光扫过
那几个官员连忙行礼：“侯爷。”
“毒米一案，三司正在查。”谢景明声音平淡，“在查清之前，任何人不得干扰劝农仓正常运作。这是陛下的意思。”
他顿了顿：“另外，本官刚得到消息——那户死者张老实，欠了赌坊二十两银子。毒发前一天，有人看见，赌坊的人去过他家。”
这话像块石头，砸进水里。
赌坊？
毒米的事，怎么扯上赌坊了？
那几个世家代表交换了眼色，都不说话了。
谢景明没再理会他们，揽着尹明毓的肩膀，转身进了仓楼。
门关上，隔绝了外面的目光。
尹明毓靠在他怀里，这才觉得有些累：“赌坊的事……是真的？”
“真的。”谢景明低声道，“但赌坊背后是二皇子府。这案子……难办了。”
尹明毓沉默片刻，轻声道：“难办也得办。那一家五口，不能白死。”
“我知道。”谢景明收紧手臂，“你放心，有我在。”
窗外，天色渐暗。
仓楼里的灯火，一盏盏亮起。
远处，京城万家灯火，明明灭灭。
这个夜，还很长。
（本章完）