他的菜单也开始升级。
储物空间里的方便面存货有限，不能常吃。
他开始更大胆地利用本地食材和自带的调料进行融合创作。
他用找到的类似小麦和豆类的作物，磨成混合粉，尝试发酵后蒸出了粗糙但充满麦香的馒头，蘸着用野山椒、野蒜和酱油膏调制的蘸水，让一位怀念家乡面食的师兄差点吃出眼泪。
他改良了火锅概念。
用一个厚重的废陶盆当锅，用多种骨头和菌类长时间炖煮的浓汤做汤底，旁边摆上切薄的兽肉片、各种野菜、菌菇、块茎。
众人围坐，各自涮煮，蘸着苏砚调配的芝麻酱、蒜泥香油、或香辣酱料，吃得满头大汗，酣畅淋漓。
这种热闹新奇的吃法，迅速俘获了年轻人的心。
他甚至用炼器坊废弃的、导热均匀的薄铁板，搭了个简易铁板烧。
新鲜的肉片或鱼排放在炽热的铁板上滋滋作响，撒上孜然、辣椒面，香气霸道四溢，视觉效果十足，往往引得路过院外的弟子都忍不住驻足吞咽口水。
“美食小屋”成了西院一道独特的风景线，也成了苏砚在青岚宗底层弟子中迅速积累人缘和口碑的隐形资产。
连一些原本对他这个“走后门”进炼器坊的杂役有所微词的弟子，在尝过他的手艺、感受过他那种不卑不亢、真诚待人的态度后，也渐渐改变了看法。
当然，也有人对此不屑一顾甚至更加嫉恨。
赵昊听到这些消息时，气得又摔碎了两根兽骨棍，骂骂咧咧：
“哗众取宠！不务正业！鲁长老怎么会容忍这种人在炼器坊？简直是耻辱！”
但他也只敢在背后说说，鲁尼的态度不明，苏砚现在的人缘也今非昔比，他不敢再轻易找上门去。
这股美食风甚至隐隐吹到了鲁尼长老耳边。
一天下午，苏砚正在帮鲁尼清理一批炼废的金属渣。
鲁尼忽然状似无意地开口：
“听说……你那里挺热闹？每天晚上香气都能飘出老远？”
苏砚心中一动，手上动作不停，恭敬答道：
“回长老，是一些相熟的师兄师姐，偶尔会带些山野食材过来，弟子便帮着收拾一下，聊以解乏。”
“哼，花样倒不少。”
鲁尼哼了一声，慢条斯理地用一把小锉刀修整着一块金属胚：
“连器堂老张那个嘴巴最刁的家伙，都跟老夫念叨了两回，说什么‘你那儿那个小学徒，弄得那什么‘铁板肉’，香得能把闭关的人勾出来’。”
苏砚低头，忍住笑：
“张师兄过誉了，只是些粗陋吃食。”
鲁尼停下手里的活，瞥了苏砚一眼，沉默了几秒，才用更随意的语气道：
“老夫年轻时，游历过东华洲不少地方，也尝过些所谓的‘灵膳珍馐’。无非是食材蕴含灵气，烹制手法精细些罢了。你这野路子，能弄出什么名堂？”
这话听起来像是质疑，但苏砚却听出了另一层意思，貌似这位严肃古板的长老，也对美食小屋传闻产生了一丝好奇。
他立刻顺着话头，诚恳道：
“弟子家乡偏远，没什么灵物，只能在寻常食材和调味上下功夫，取巧罢了。长老若是不嫌弃，弟子今晚正好得了一些新鲜的雷音蕈和岩羊肉，准备试着做一道红焖岩羊，配着蕈子汤。不知长老……可否赏光品鉴一二，也好指点弟子不足之处？”
他故意用了“品鉴”、“指点”这样的词，给足了台阶。
鲁尼拿着锉刀的手顿了顿，眼睛看向别处，仿佛在思考什么高深的炼器难题。
过了好一会儿，才用几乎微不可闻的声音“嗯”了一下，算是答应了。
随即立刻板起脸，催促道：
“动作快点！这堆废渣今天必须清理完！别想着偷懒！”
“是！弟子明白！”
苏砚加快动作，心中暗笑。
看来再严肃的修行者，也难逃美食的吸引力啊。
今晚这顿饭，可得好好准备，说不定……是另一个契机。
傍晚，苏砚提前了一些离开炼器坊，先去后山仔细检查了叶清雨中午就托人送来、已经处理好的岩羊肉和雷音蕈。
岩羊肉质紧实，略带嚼劲，需慢火久炖；
雷音蕈口感脆嫩，鲜味十足，但烹煮时间不宜过长。
他先是用自带的八角、桂皮等香料，掺杂着酱油膏、少许糖，将切块的岩羊肉炒香上色。
然后加入足量清水和一点烈酒，转入那个厚壁陶瓮，放在修好的旧灶上。
用收集来耐烧且火温稳定的青冈木炭碎末，小火慢炖。