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这些谣言真真假假，混在一起，很难完全辩驳。大院里的舆论，就像一锅渐渐烧开的水，表面平静，底下却气泡翻涌。
陈远能感觉到，那种无形的压力在持续累积。
有些人开始用异样的眼光看他，仿佛他真藏着什么见不得人的秘密。有些之前求购被拒的，背地里说话也难听起来。
“装什么清高！”
“说不定早就偷偷卖了好价钱了！”
“看他能撑到什么时候！”
陈远把这些都记在心里，面上却始终保持着那份温和与平静。他甚至开始利用晚上时间，在母亲面前，用最普通的针线，绣一些极其简单、毫无亮点的直线和方块，美其名曰“练习基本功，防止手生”。
绣出来的东西，平庸得让人毫无兴趣。
他故意让邻居“偶然”看到这些练习品。
果然，看过之后，一些人眼里的热切消退了不少。
“就这？跟我闺女绣的差不多嘛……”
“看来那手帕真是超常发挥了……”
“白惦记了……”
陈远要的就是这个效果——降低期待，淡化神秘感。
……
一周后的傍晚，陈远刚从街道回来，就被刘干事叫住了。
“小陈，来办公室一下。”
陈远心里一动，跟着进了街道办事处的平房。
刘干事给他倒了杯白开水，开门见山：“上次跟你说的手艺交流小组，我们研究了一下，觉得可以试试。先从最简单的开始，比如，教妇女同志们用碎布头拼贴个门帘、坐垫什么的，或者教孩子们折纸、做点简单玩具。你看怎么样？”
“刘干事，这个想法好！”陈远立刻表示支持，“既废物利用，又丰富生活，还能促进邻里和睦。我举双手赞成！”
“嗯，”刘干事点点头，“不过，需要找几个有点基础、又热心的人牵头。你手巧，又年轻，愿不愿意出来帮帮忙？当然，是以街道活动积极分子的名义。”
陈远心里快速权衡。
出面牵头，有利有弊。利是能进一步巩固自己在街道的正面形象，把个人手艺纳入集体框架，大大降低风险。弊是会更显眼，可能招来更多关注，尤其是周向阳之流的嫉恨。
但两害相权取其轻。
“刘干事信任我，我一定尽力！”陈远表态，“不过我这水平有限，怕教不好。能不能再找几位年纪大、经验丰富的大妈大婶一起？她们肯定比我强。”
他主动要求“分摊焦点”。
刘干事笑了：“你小子，还挺会想。行，这事我来安排。你先有个心理准备，可能就这几天，街道会出通知。”
从街道办出来，陈远长长舒了口气。
总算，撬开了一条缝。
把个人行为转化为集体活动，这是目前他能想到的、最安全的化解之道。
回到大院，天已经擦黑。
陈远刚进院门，就看见自家门口站着两个人。
一个是百货商店的小王职工，另一个是个面生的中年妇女，穿着打扮比院里人齐整些，手里还提着个网兜，里面似乎装着东西。
两人正在低声跟王秀兰说着什么，王秀兰一脸为难，摆着手。
陈远的心提了起来。
他加快脚步走过去。
“妈。”
王秀兰看见他，像见了救星：“远啊，你回来了……这两位同志，等你好一会儿了。”
小王职工看见陈远，脸上堆起笑容：“陈远，回来啦？这位是咱们商店针纺柜台的张主任。”
那中年妇女打量了陈远几眼，脸上带着矜持的笑：“小陈同志，你好。听小王说，你绣花手艺不错？”
陈远心里警铃大作。
百货商店的主任都找上门了？
“张主任您好。”陈远礼貌地点头，“小王夸张了，我就是随便绣着玩，水平很一般。”
“哎，年轻人别太谦虚。”张主任摆摆手，从网兜里拿出一个手帕大小的白细布块，还有一小卷彩色丝线，“我这儿有点料子和线，你看，能不能帮忙绣个简单的花样？就一朵小花，小小的就行。”
她把东西往陈远手里递。
陈远没接，目光扫过那卷丝线——颜色鲜艳，质地均匀，是商店里都少见的货色。网兜里隐约还能看到用油纸包着的一包东西，像是点心。
代价不小。