许尔显举目四望，长沙城下，他苦心经营的攻势已化为一片崩溃的海洋。
自己麾下那些曾经还算精锐的部队，如今成了漫山遍野、只知奔逃的散沙。
北方，“熊”字大旗又近了几分，战鼓声如催命符般传来。
一股巨大的无力感和悲凉涌上心头。
他知道，一切都完了。
不是败于军令，而是溃于人心，溃于这铺天盖地、无法挽回的恐惧。
“走……”
他终于从牙缝里挤出一个字，不再试图指挥，任由亲兵护着，被溃逃的洪流裹挟着，身不由己地向南涌去。
他最后回头看了一眼，那如同雪崩般失控的溃潮。
正朝着东南方向，朝着胡守亮那支还在试图维持阵型的部队，狠狠拍击过去。
...
李星汉敏锐地抓住了战机。
他正要下令。
一阵巨大的声浪从东北方向传来，压过了战场上的厮杀声。
那是成千上万人的呐喊：
“万胜！熊将军万胜！”
“援军到了！”
李星汉立刻转头望去。
西北方，巨大的烟尘之下，是无边无际的明军阵列正在推进。
最前方是那面“熊”字大旗，后面跟着“董”、“刘”、“罗”等各将的旗帜。
队伍严整，刀枪林立，虽经大战，杀气更盛。
这一瞬间，整个李星汉所部都沸腾了。
所有将士动作一顿，随即爆发出狂喜。
“我们的援军来了！是耿继茂败了！是我们赢了！”
“杀啊！”
疲惫仿佛消失了，伤痛被暂时忘记。
每个明军士卒眼中都冒出光，胸膛起伏，握兵器的手重新充满力量。
李星汉感到热血上涌，多日压力一扫而空。
他猛地转身，战刀高举，用尽全力吼道：
“弟兄们！鞑子要完了！全军压上——！碾碎尚可喜老贼！一个不许放跑！”
“杀——！！”
回应他的是震天的怒吼。
李星汉部攻势陡然加剧。
正在缠斗的部队不顾一切前冲，预备队自发加入战团。
每个人都被激发了，动作更猛，冲得更快，喊杀声与东北的“万胜”呼声汇成一片。
在另外一个方向，孙延龄也看到了这一幕。
火器营将士激动起来。
“装弹！快打！”
军官声音发颤。
排铳更密更急，铅弹泼向胡守亮部侧翼。
李茹春率领的城内守军也士气大振，推进更快。
...
胡守亮此时正面临绝境。
他率部死战，但阵型未散，仍死死钉在外翼，与明军缠斗。
原本尚能维持主战线。
然而，北方传来的惊天动地的喧嚣和哭喊，让他心中一沉。
抬头望去，看到的是如同决堤洪水般。
完全失去控制的溃兵人潮，铺天盖地，席卷而来。
与此同时，北方的地平线上，那面巨大的“熊”字帅旗和遮天烟尘，已然清晰可见。
“结圆阵！长枪向外！弓弩手……”
胡守亮反应极快，立刻意识到最大的威胁来自前面。
他试图让部队转向，结成防御阵型，避免被自家溃兵冲垮。
但溃兵的速度和疯狂超乎想象。
那些丢盔弃甲、只顾逃命的败兵，根本不看前方是敌是友，看到有人挡路，便红着眼睛冲撞过来。
胡守亮部后阵的士卒刚刚转过身，就被这股人潮撞得东倒西歪。
“拦住！不许冲击本阵！”
胡守亮厉声下令，亲兵队向前试图组成人墙，刀枪并举。
“滚开！别挡路！”
溃兵中有人嘶吼，甚至挥刀砍向阻拦的同袍。
混乱瞬间爆发。
胡守亮部的后阵被冲开缺口，恐慌情绪如同瘟疫般迅速传染。
许多士卒看到许尔显主力已彻底崩溃，北面熊兰大军压境。
再看到眼前同袍相残的惨状，战斗意志顷刻瓦解。
“败了！全败了！”
部队的建制以肉眼可见的速度崩解。
前阵还在与李星汉部交战的士兵，听到后方大乱，也军心浮动，开始后退。
胡守亮拔刀连斩两名冲到自己马前的溃兵，血溅战袍，但丝毫无法阻止这崩溃的浪潮。
他知道，许尔显不是撤退，是彻底溃了。
而这溃败的洪流，已经将他和他这支部队也卷入了绝地。
就在这时，正面明军的攻势陡然加剧，欢呼震天。
侧翼，孙延龄的火器营喷吐出更密集的硝烟。
而正北方，董大用的先锋部队已经如同一道利箭，冲了过来。
三面合围，退路已断。
胡守亮环顾四周，部下或死或散，仍在身边的亲兵也已人人带伤，面如土色。
他看到了那面“孙”字旗，也看到了北方那气吞万里如虎的明军主力洪流。
他长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千钧重担。
苦笑一声，抛下了手中卷刃的佩刀，缓缓下马。
整了整染血的衣甲，对目眦欲裂的亲兵队长平静道：
“不必走了。大势已去，非战之罪。替我……回禀王爷，胡守亮……力竭于此，有负所托。”
亲兵队长还要再劝，一队明军已冲破最后防线，直扑中军。
“活捉清将！”
明军士卒狂呼。
胡守亮缓缓下马，整了整破损的铠甲，将佩剑插回鞘中。
他没有抵抗，只是静静站在那里，看着明军如潮水般涌来，将他团团围住。
孙延龄策马而来，在数步外勒住战马。
两人隔着硝烟与血迹对视。
时光仿佛倒流十年，又仿佛一切从未改变。
“胡……守亮？”
孙延龄声音干涩。
胡守亮微微点头，面容沉静如古井:
“孙延龄。好久不见。”
“为何不降？”
孙延龄问出这句话，自己都觉得荒谬。
战场上，哪来那么多为何。
胡守亮笑了笑，那笑容里有无奈，有释然，也有些说不清道不明的东西。
“各为其主罢了。”
他顿了顿，看向孙延龄。
“你……过得可好？”
孙延龄沉默片刻，点了点头:
“尚可。”
他挥了挥手。
“带下去，好生看管，不得虐待。”
明军士卒上前，缴了胡守亮的兵器，将他押了下去。
胡守亮走过孙延龄马前时，脚步顿了顿，低声道:
“保重。”
孙延龄没有回应。