飞船冲入大气层。这一次陈默没有减速，渡鸦像陨石一样砸向基地。在最后一刻，他启动反推引擎，船身几乎贴着地面滑行，最终停在医疗区外。
陈默冲出船舱。凯琳已经在等着，手里拿着医疗扫描仪。
“你再晚回来两小时，就来不及了。”她边说边带陈默跑向医疗舱，“林恩的标记正在侵蚀他的神经系统。他已经有半小时没有意识反应了。”
医疗舱里，林恩躺在病床上，身上连着十几根监测线。胸口的暗金色纹路像活过来一样缓慢蠕动，边缘开始向脖颈蔓延。他的眼睛半睁着，但瞳孔里没有焦点，只有一片浑浊的金色。
“抑制剂还有效吗？”陈默问。
“最后一剂在两小时前注射的，现在效果在快速减退。”凯琳调出数据，“标记活跃度74%，而且还在上升。按照这个速度，最多三小时就会突破临界点。”
陈默拿出从圣殿带回的能量容器：“用这个。把它注入林恩体内，应该能暂时压制标记，争取时间。”
凯琳接过容器，看了一眼里面的金色能量，倒吸一口冷气：“这是……初代传承者的纯净能量？你从哪里——”
“没时间解释了。注射。”
凯琳犹豫了一秒，但看到林恩逐渐恶化的状态，还是照做了。她将容器连接到医疗设备，设定缓慢注入模式。
金色能量开始流入林恩的静脉。
效果立竿见影。他胸口的纹路蠕动速度明显减慢，颜色也从暗金色变回明亮的金色。监测屏上的活跃度读数开始下降：73%、72%、71%……
但降到70%时停住了。
“怎么回事？”陈默问。
“标记产生了抗性。”凯琳快速检查数据，“初代能量能压制它，但不能根除。而且……标记在适应这种能量，它在学习如何抵抗。”
林恩突然抽搐了一下，眼睛猛地睁大。瞳孔里的金色剧烈波动，像在挣扎。
“老……师……”他声音嘶哑，几乎听不清。
“我在。”陈默握住他的手。
“有东西……在叫我……很多声音……在说……过来……成为……”
话音未落，监测警报炸响。标记活跃度反弹到75%，而且还在急速攀升。
凯琳脸色发白：“标记在强行激活！它要夺取林恩的控制权！”
陈默做出决定。他断开医疗设备的连接，一把抱起林恩。
“你要干什么？”凯琳惊呼。
“带他去圣殿，完成继承仪式。”陈默边往外跑边说，“只有那个方法能救他了。”
“可他的状态——”
“没有时间了！”
陈默扛着林恩冲回渡鸦。凯琳追上来，把一支注射器塞进他手里。
“强效镇定剂，能让他在跳跃过程中保持昏迷，减少标记对他的影响。但效果只有四小时。”
“够了。”
舱门关闭。陈默把林恩固定在副驾驶位上，给他注射了镇定剂。林恩的身体松弛下来，但胸口的纹路依然在发光，像在积蓄力量。
渡鸦再次升空。
就在他们突破大气层时，基地传来莉亚的紧急通讯：“陈默老师！监测到异常能量信号——在雨林区！是那个代行者！它出来了，而且……它在朝基地移动！”
陈默看向地面扫描图。一个高能量信号正以惊人的速度穿越雨林，所过之处，植物迅速枯萎，动物惊恐逃窜。信号的特征和林恩的标记完全同源，但更强大，更狂暴。
代行者没有逃走。它潜伏在绿源星地下，现在感应到林恩的标记即将完全激活，决定主动出击——来夺取这个“同类”。
“你们能拦住它吗？”陈默问。
“凯琳已经在组织防御，但我们不确定——”通讯突然中断，被强烈的能量干扰切断。
陈默咬牙。他现在有两个选择：留下对抗代行者，保护基地和孩子；或者继续前往圣殿，救林恩，赌绿源星能撑到他回来。
他没有犹豫。
渡鸦加速，冲向外层空间。
对不起，莉亚。对不起，孩子们。
但他必须救林恩。不仅因为那是他的学生，更因为林恩可能是唯一能理解艾莉娅理念、真正改变传承者命运的人。
第一次跳跃。
第二次。
在第三次跳跃中途，意外发生了。
林恩突然睁开眼睛。镇定剂失效了——或者说，标记的力量压制了药物效果。
他转头看向陈默，但眼神不是他自己的。那是冰冷、空洞、充满贪婪的眼神。
“去……圣殿……”他用扭曲的声音说，“完成……仪式……成为……完美……”
然后他抬起手，抓向陈默的喉咙。
陈默侧身躲开，但林恩的动作快得异常。他的手在虚空中划出金色的轨迹，击中了控制球。
渡鸦剧烈震颤，跳跃轨道被强行改变。
警报在意识中尖叫：“错误跃迁！进入未标记区域！”
舷窗外，星空消失了。取而代之的是一片诡异的景象：无数破碎的星舰残骸漂浮在黑暗虚空中，有些还在燃烧，有些已经锈蚀成骨架。这里是战场，一场发生在很久以前的战争的墓地。
而在这片墓地的中央，悬浮着一艘巨大的星舰——星神族远古风格，但明显经过改装。舰体表面布满了管道和附加结构，像嫁接的肿瘤。
舰身侧面，有一个清晰的标志：一只眼睛，瞳孔是金色的。
伊娃的标志。
林恩——或者说，控制林恩身体的东西——咧嘴笑了。
“不是圣殿……”它说，“是这里……母体在这里……我们回家……”