飞舟划破长空，向着那片白色的世界疾驰而去。
“温度下降了十五度。”
云逸伸出手，指尖在护罩外划过，灵力凝成细小的符文悬浮在空气中，记录着环境数据。他的呼吸在眼前凝成白雾，又被护罩内的暖流吹散。
凌墨站在他身侧半步的位置，墨色衣袍被北境的寒风吹得猎猎作响。他没说话，只是剑元无声外放，在云逸身周又加了一层几乎看不见的护罩，将那刺骨的寒意彻底隔绝。
“其实不用，”云逸回头看他，眉眼弯了弯，“我现在的体质，这点冷还受得住。”
“嗯。”凌墨应了一声，护罩却没撤。
赤霄从云逸衣襟里探出个火红的小脑袋，抖了抖羽毛：“这什么鬼地方！本凰的火焰都要冻住了！”它说话时，嘴里喷出的火星在半空就熄成了灰烬，气得它又缩了回去，只留一句嘟囔，“还是云逸怀里暖和……”
傲苍盘在凌墨肩头，金色的龙瞳注视着下方无边无际的雪原，难得没跟赤霄斗嘴：“此地冰灵气纯粹，地势广阔。若在此处修行冰系或金系功法，事半功倍。”
“你也感觉到了？”云逸从储物戒中取出一个巴掌大的铜制仪器，表面刻着精细的符文阵列，“我刚做的灵压计——北境上空的灵力流动比中州紊乱三倍，而且有周期性脉冲。”
他将仪器平举，指针在几个刻度间剧烈晃动。凌墨低头看去，那些符文他认识大半，组合方式却前所未见。
“脉冲？”凌墨问。
“就像心跳，”云逸指尖在仪器侧面轻点，一道光幕展开，上面是起伏的波纹图形，“每隔七十二息，冰灵气会爆发式增强，持续九息后又回落。这种环境对阵法稳定性是极大考验，怪不得北境的城池都需要特别强化的护城大阵。”
他话音未落，飞舟猛地一震。
“来了！”云逸手指飞快地在操控阵盘上滑动，“第三次脉冲，强度比前两次高出四成——凌墨！”
几乎在他喊出名字的同一瞬，凌墨已经动了。
没有拔剑，只是抬手虚按。磅礴的剑元如无形的手掌包裹住整个飞舟，将剧烈颠簸的舟身硬生生稳住。窗外，原本平静的云层翻涌如沸水，肉眼可见的蓝色寒流如巨蟒般扭动，所过之处连空气都冻结出细密的冰晶。
飞舟的护罩发出不堪重负的嗡鸣。
“左翼第三组符文过载了，”云逸语速极快，手指在阵盘上划出一道道残影，“我需要调整风流导流角度——傲苍，能帮我暂时固定右舷吗？”
“可。”傲苍从凌墨肩头跃起，龙躯在空中舒展，金色的光华笼罩飞舟右侧。那一片区域的灵力乱流竟真的平稳下来。
云逸深吸一口气，闭上眼睛。
在凌墨的视野里，云逸的神识如丝线般散开，与飞舟的每一处符文相连。他的手指移动不再依赖视觉，而是某种更深层的计算——凌墨能感觉到，云逸正在脑海中构建整个飞舟与外界的灵力交互模型。
三息。
飞舟的颠簸幅度开始减小。
七息。
护罩的嗡鸣声平缓下来。
十二息后，云逸睁开眼，手指在阵盘中心轻轻一叩。
嗡——
飞舟周身亮起一层淡青色的流光，那些原本横冲直撞的寒流像是被无形的手梳理过，顺着流线型的舟身两侧滑开。飞舟的速度非但没减，反而借着风势又快了三分。
“好了，”云逸吐出一口气，额角有细密的汗珠，“我在护罩外层加了个自适应导流层，原理类似鸟类的羽毛结构……下次脉冲应该能抗住。”
他说着从储物戒里摸出个小本子，用炭笔飞快记录：“北境灵力脉冲数据补充：峰值间隔七十二息，但存在递增趋势，增幅约每三次脉冲提升四成。导流符文组改进方案：用柔性连接替代刚性结构……”
凌墨看着他低头记录的侧脸，忽然伸出手，用指腹擦掉了他额角的汗。
动作很轻，很自然。
云逸写字的手顿了顿，抬起眼。
“冷。”凌墨说，手已经收了回去，仿佛刚才只是替他拂去一片雪花。
但飞舟护罩内温暖如春。
云逸眨了眨眼，低头继续写，嘴角却微微扬起：“谢谢。”
赤霄从衣襟里又探出头，左右看看两人，火红的眼珠转了转，最终决定闭嘴——它觉得这时候说话可能会被某个剑修用眼神冻成冰雕。
飞舟继续前行。
下方的雪原开始出现变化。不再是纯粹的白，而是出现了大片大片的深蓝色——那是千年不化的玄冰。冰峰如剑林般耸立，有些峰顶甚至刺入云层，阳光照在上面折射出七彩的光晕。
“真美。”云逸轻声道。
“也真危险。”凌墨接话。他的视线落在最近的一座冰峰半腰——那里有几道明显的剑痕，深达数丈，切割面光滑如镜，“至少是化神期剑修留下的痕迹，而且不止一人交手。”
云逸顺着他的目光看去，眼神认真起来：“能看出多久了吗？”
“百年以内。”凌墨顿了顿，“剑气中还有微弱的煞气残留，不是切磋，是死斗。”
两人对视一眼。
北境比他们想象的更不太平。
又飞了一炷香时间，前方的地平线上终于出现了不一样的轮廓。那是一座依山而建的城池，城墙高耸，通体由某种青黑色的岩石砌成，表面覆盖着厚厚的冰层。城墙每隔一段距离就有一座塔楼，塔楼顶端镶嵌着硕大的蓝色晶石，此刻正散发出柔和的阵法光芒。
但那些光芒……在闪烁。
不是规律的呼吸式闪烁，而是明灭不定，像风中残烛。
“护城大阵不稳。”凌墨说。
云逸已经将灵压计对准城池方向，眉头皱起：“不止不稳——阵法核心的输出在衰减，而且有……反噬波动？这感觉像是……”
他话没说完，飞舟突然剧烈倾斜。
不是外界的灵力乱流——这次是从城池方向传来的一道冲击波！
“抓紧！”凌墨一把揽住云逸的腰，剑元瞬间爆发将两人固定在甲板上。傲苍长吟一声，龙威展开稳住飞舟本体。赤霄则喷出一小团南明离火，火焰在舟头凝成锥形，将冲击波硬生生撕开一道缺口。
飞舟像一片落叶在狂风中翻滚了三圈，才勉强重新稳住。
云逸从凌墨怀里抬起头，头发有些散乱，眼神却亮得惊人：“是阵法崩溃的前兆！刚才那波动是某个节点过载爆炸引发的连锁反应——这城池的护城大阵撑不过三天了！”
凌墨松开手，但没完全退开，两人肩膀还挨着。他看向那座在风雪中明灭不定的城池，城墙上似乎有细小的人影在奔走。
“玄冰阁的求救讯息是七天前发出的，”凌墨声音平静，“他们大概没想到情况恶化得这么快。”
云逸已经转身回到操控阵盘前，手指飞快调整着航向：“我们得快点进城。这种级别的阵法崩溃，一旦全面发生，产生的灵力乱流能把方圆百里都卷进去——赤霄，准备好凤凰火，可能需要紧急熔断某些失控的符文节点。”
“得令！”赤霄这次没抱怨，从云逸怀里飞出，落在舟头，火红的羽翼展开，炽热的气息让周围的冰雪瞬间汽化。
傲苍看向凌墨：“需要我现出真身开道吗？”
“先不用。”凌墨按住剑柄，“进城再看。”
飞舟加速，冲破越来越密集的风雪，朝着那座在阵法光芒中挣扎的城池飞去。
越来越近，城墙上的细节清晰起来。云逸看到那些蓝色晶石表面已经出现了裂纹，有些塔楼顶端的晶石甚至完全黯淡了。城墙上到处是修补的痕迹，新砌的石块颜色明显不同，但修补速度显然跟不上损坏速度。
城门紧闭。
城门上方，一块巨大的冰蓝色匾额上刻着三个古朴大字:
冰风城。
飞舟在城门外三百丈处开始减速。就在这时，城墙上一处阵法节点突然发出刺耳的爆鸣声，那块蓝色晶石炸成漫天碎片！一缕黑气从爆炸处窜出，在半空扭曲成形——
那是一个半透明的、扭曲的人形，面目模糊，只有一张咧到耳根的大嘴，发出无声的尖啸。
怨灵。
而且不是普通的怨灵，是经过阵法能量浸染、几乎要实体化的恶念集合体！
它扑向城墙上一队正在抢修的修士。
那些修士大多只是筑基期，面对这突如其来的袭击根本来不及反应。领头的中年修士嘶吼着祭出一面冰盾，盾牌在怨灵面前像纸一样被撕碎。
就在怨灵的利爪即将触及那修士咽喉的瞬间——
一道漆黑的剑气横跨三百丈距离，后发先至。
没有声音。
没有光芒。
只是纯粹的“寂灭”。
怨灵保持着扑击的姿势僵在半空，然后从爪子开始，寸寸崩解成黑色的尘埃，被北境的寒风吹散，什么都没留下。
城墙上，死一般的寂静。
所有修士都看向剑气来的方向——那艘缓缓降落的青色飞舟，以及舟头那个收剑入鞘的黑衣剑修。
凌墨甚至没看他们，只是对云逸说:“城门开了。”
果然，沉重的城门在齿轮转动声中缓缓打开一道缝隙。一名身穿玄冰阁长老服饰的老者带着几名弟子疾步而出，远远就拱手高呼:
“可是青云门的云大师、凌道友？！”
声音在风雪中有些模糊，但那份急切与惊喜，隔着老远都能感觉到。
云逸与凌墨对视一眼。
看来，他们来得正是时候。
飞舟稳稳落地，舟头没入积雪半尺深。云逸收起操控阵盘，整理了一下衣袍，率先跃下舟身。凌墨跟在他身侧半步，依旧是那个守护的位置。
赤霄缩小成巴掌大小，落在云逸肩头。傲苍则隐入凌墨袖中。
那玄冰阁长老已经冲到近前，是个须发皆白的老者，面庞被北境的风雪刻满皱纹，但一双眼睛精光四射。他身后跟着的弟子个个面色疲惫，眼带血丝，显然已经多日不曾休息。
“老夫玄冰阁守城长老，韩振！”老者声音洪亮，对着云逸二人深深一揖，“多谢二位道友远道而来！更谢凌道友刚才出手相救——那怨灵今日已伤我三名弟子，若非道友……”
“韩长老客气了。”云逸上前一步，还了一礼，“青云门云逸，这位是我师兄凌墨。贵阁发出的求救讯息我们已收到，不知现在城中情况如何？”
韩振直起身，脸上满是苦涩:“情况……很糟。护城大阵核心的阵眼不知为何开始衰竭，阵法不稳，怨灵渗透越来越频繁。像刚才那种程度的怨灵，三天前还只是零星出现，如今已经……”他顿了顿，“罢了，二位请随我进城。阁主已在主殿等候多时，具体情况，还是让阁主亲自向二位说明。”
他侧身做了个请的手势，又对身后弟子吩咐:“快，为云大师和凌道友清出一条路！”
弟子们连忙在前开路。云逸和凌墨跟着韩振穿过城门，踏入冰风城内。
城内景象比城外看起来更严峻。
街道上的积雪只清理出狭窄的通道，两侧堆着高高的雪墙。许多房屋的窗户都用木板封死，偶尔有百姓从缝隙中向外张望，眼神里满是惶恐。空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药味，还有一丝……若有若无的怨气。
每走一段距离，就能看到一处临时设立的符阵节点，由玄冰阁弟子看守。那些符阵的光芒同样明灭不定，显然也只是权宜之计。
“护城大阵覆盖全城，”韩振一边引路一边解释，“大阵不稳，城中的辅助阵法也受影响。我们已经在所有重要节点布置了备用符阵，但灵力消耗太大，库存的灵石最多还能支撑五天。”
云逸一边听，一边观察四周。他的目光在那些符阵节点上停留，又抬头看向天空中若隐若现的阵法脉络——那是护城大阵在城内的投影。
“阵眼衰竭是从什么时候开始的？”云逸问。
“一个月前。”韩振叹气，“起初只是轻微的灵力波动，我们以为是正常的能量潮汐。但半个月前，衰减速度突然加快，怨灵开始出现。阁主亲自检查阵眼，发现核心阵盘上出现了裂痕，而且……裂痕在缓慢扩大。”
“裂痕？”云逸脚步一顿，“能带我们去阵眼看看吗？”
韩振犹豫了一下:“这……阵眼乃本门禁地，按规矩需阁主首肯。不过二位是来相助的贵客，我想阁主应该不会拒绝。不如先去主殿见过阁主？”
云逸点点头，没再坚持。
三人继续前行。凌墨全程沉默，只是偶尔会抬眼看某个方向——那是怨气比较集中的区域。他的手始终按在剑柄上，虽然没有出鞘，但那份随时准备斩灭一切威胁的姿态，让周围那些惶惶不安的百姓都不自觉地离他远了些。
云逸倒是和韩振聊了起来，问的都是些北境特有的气候、地质、以及玄冰阁护城大阵的历史。韩振起初还有些拘谨，但见云逸问的问题都在点子上，且态度诚恳，便也打开了话匣子。
“冰风城建城已有一千二百年，这护城大阵是建城时一位化神期的阵法宗师所布，依托北境特有的冰灵脉和地底玄冰层，原本极其稳固。这一千多年来也修缮过几次，但从未出过这种根本性的问题……”
“那位阵法宗师的名号是？”