“然后呢？”龙王急问，“就算你找到所有心火碎片，就算你带回了她的魂魄种子，没有‘时间开始的地方’，没有轮回历练的场所，她还是无法真正重生！”
虚影抬起头，看向龙王。
那双金紫色的眼睛中，闪过一丝极淡的、近乎狡黠的光芒：
“所以我需要你们帮忙。”
“帮什么？”
“在我彻底迷失之前……”虚影的声音开始变得更加破碎，“找到‘时间开始的地方’然后告诉我。”
“怎么告诉你？”雷豹吼道，“你在混沌里！我们怎么联系你？！”
虚影抬起手，指向战场中央，那个它刚刚凝聚出现的位置：
“这里是我的‘锚点’。”
“只要这个世界还有记得我的人……还有相信她会回来的人……这个锚点就不会消失。”
“你们找到线索就在这里呼唤我。”
“我会听到。”
话音落下的瞬间，虚影开始剧烈波动，像是要消散。
“主人！”雷豹想冲过去，但被龙王一把拉住。
“别过去！”龙王厉声道，“他现在是意识投影，任何秩序世界的接触都会让他瞬间崩溃！”
虚影最后看了一眼四神兽，看了一眼龙王，看了一眼这片它守护了万年的土地。
然后，它说出了最后一句话：
“等我带她回家。”
金光炸裂。
虚影彻底消散，化作漫天光点，飘向混沌消失的方向。
而在它消散的位置，留下了一样东西——不是脚印，不是火焰。
而是一枚种子。
金色的，米粒大小，表面有凤凰图腾的纹路，安静地躺在那个人形凹陷的中心。
玄龟慢吞吞地爬过去，用爪子小心地捧起那种子。
“这是……”它仔细端详。
龙王走过来，只看了一眼，脸色就变了：
“凤凰心火的引子。”
“什么？”
“云汐姑娘留在神君体内的那一半血脉，在经历了混沌侵蚀和意识整合后，凝结成的‘路标’。”龙王的声音里满是震撼，“只要带着这枚种子，就能在混沌中感应到其他心火碎片的方向。”
他看向玄龟：“神君把这东西送回来，是什么意思？”
玄龟盯着种子看了很久很久。
然后，它缓缓抬头，绿豆眼中闪烁着前所未有的智慧光芒：
“他是在告诉我们……”
“要找到‘时间开始的地方’，不能只靠古籍，不能只靠传说。”
“要靠这个。”
它举起种子：
“凤凰心火之间会互相感应。”
“‘时间开始的地方’既然是凤凰初代女王留下线索的地方那里一定也残留着凤凰心火的气息。”
青鸾明白了：“所以只要我们带着这枚种子，在三界中寻找与它产生共鸣的地方——”
“那就是‘时间开始的地方’！”雷豹接上话，眼中重新燃起希望。
计划清晰了。
龙王负责统筹全局，调动还能调动的所有资源。雷豹整顿战力，保护这枚种子的安全。青鸾和玄龟则带着种子，开始在三界中搜寻共鸣的地点。
而墨临他在混沌中，一边抵抗侵蚀，一边寻找心火碎片，一边等待着来自这个世界的呼唤。
一场与时间赛跑的寻找，开始了。
当天深夜，青鸾和玄龟带着种子出发了。
它们第一个去的地方，是凤凰族的圣地——那片已经化为焦土的梧桐林。
种子没有反应。
第二个地方，是云汐接受传承的万寂古墟。
种子微微发烫，但很快又冷却下去——不是那里，只是残留的气息。
第三个地方，第四个地方一夜过去，它们飞越了半个仙界，检查了十七处可能与凤凰族有关的地点。
种子有反应，但都不强烈。
直到黎明时分，当第一缕阳光刺破云层，洒在东海之滨时——
青鸾爪中的种子，突然剧烈震动起来。
不是发烫，不是发光。
而是在哭泣。
是的，哭泣。种子表面渗出细密的金色液滴，像是眼泪。而那些“眼泪”流下的方向，都指向同一个地方——
东海深处。
无尽海的最深处。
龙族禁地的核心。
“龙宫？”青鸾愣住了，“可龙王说过，龙宫里没有凤凰族的遗迹——”
话没说完，它爪中的种子突然挣脱，化作一道金光，射向海面！
“追！”玄龟低喝。
它们追着种子冲入海中。
金光在深海中穿行，速度快得惊人。穿过珊瑚丛林，穿过海底峡谷，穿过龙族设下的层层禁制——那些禁制在接触到种子金光的瞬间，居然自动打开了！
最终，金光停在了一处连龙王都没提过的、隐藏在龙宫最底层的密室前。
密室的门是凤凰族的风格——梧桐木雕花，镶嵌着已经黯淡的凤凰图腾。
门上有一行字，用凤凰古文写着：
“时间在此开始。”
“也在此等待结束。”
青鸾和玄龟对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
找到了。
“时间开始的地方”居然在龙宫？
而在它们推开门的瞬间——远在混沌深处的墨临，突然停下了脚步。
他低下头，看向自己掌心。
那枚翎羽纹身，正在疯狂发烫。
像在欢呼。
像在哭泣。
像在说我们找到了。