建安九年五月初三，扬州历城，原州牧府书房。
春雨淅淅沥沥敲打着窗棂，刘云放下手中的文卷，揉了揉发酸的眉心。回到历城已经五日，这座他起家的城池依旧亲切熟悉，只是城中官吏已有大半迁往襄阳，只留下戏志才主持扬州政务。书房里的陈设还保持着旧日模样，那张紫檀木大案是蔡琰当年特意为他定制的，案角被她细心磨圆，说是怕他批阅文书时磕伤手腕。
“主公，听风阁急件。”典韦推开书房门，这位铁塔护卫即使在下雨天也甲胄整齐，雨水顺着盔檐滴落。
刘云接过典韦递来的铜匣，匣盖上有特殊火漆印记——三道波浪纹环绕着一只鹰眼，这是听风阁最高密级。他取出小刀小心划开火漆，匣内是厚厚一叠绢帛。
展开第一页，是邓芝熟悉的笔迹。这位听风阁益州司主事在益州活动已近四月，这是第三封密信，前两封只是汇报进展，而这封——
刘云的眼睛亮了起来。
“臣芝叩首：四月廿八，成都青羊观密会张松，松已暗中投效。献《西蜀地形图》三卷及益州全境兵力部署详情，并承诺若主公入川，其与法正、孟达等人可为内应......”
他快速往下阅读，心跳不知不觉加快。张松，益州别驾，刘璋麾下重臣，居然愿意献图投诚！信中详细记述了邓芝如何以珠宝商身份接近张松，如何在张松寿宴上献上南海夜明珠，张松又如何抱怨刘璋“暗弱无能，非英主也”......
“......松言：‘刘季玉坐守之贼，益州沃野千里，天府之国，在他手中如明珠蒙尘。今观天下诸侯，曹孟德奸雄，袁本初虚名，刘玄德虽有仁德而根基浅薄。唯刘使君坐拥四州，威震东南，用人不拘一格，政令通达，此真英主也。’”
读到此处，刘云抬头望向窗外雨幕，雨丝如织，将庭院中的老梅笼罩在一片朦胧中。四年前，也是在这样的雨季，他还在这座书房里谋划下一步。四年后，他已是四州之主，如今下一个目标，竟是那个被崇山峻岭环抱的天府之国。
“典韦，请士元来。”
“诺！”
不多时，庞统匆匆赶到。这位军师中郎将最近刚刚来到历城向刘云汇报，雨天也未能稍歇，官袍下摆沾着泥点，显然是从外间急赶而来。他接过刘云递来的密信，就着烛火细看，那张“浓眉掀鼻，黑面短髯”的脸上逐渐泛起兴奋的红光。
“主公！大功告成！”庞统放下密信，眼中精光闪烁，“张永年献图，益州已得一半！有此图在手，蜀道天险尽在我掌握之中！”
刘云神色凝重：“士元，张松此人，当真可信？”
“可信！”庞统斩钉截铁，走到书房东侧悬挂的地图前，手指点向益州位置，“张松才高而量狭，在刘璋麾下十余年，屡献良策而不用，早已心怀怨望。更关键的是——”他转过身，“张松献图，非只为富贵。他在益州士林中名声不佳，常受本土大族排挤。献图投诚，既是为求高位，也是为出一口恶气！”
“可他能叛刘璋，将来......”
“主公所虑极是。”庞统正色道，“但张松与寻常叛臣不同。他叛刘璋，实因刘璋非明主，不能施展其才。若主公用之得当，令其才得展，他必效死力。况且，”他眼中闪过谋士特有的狡黠，“待得益州，可用法正制衡张松。法正与张松同为东州士人，但所求不同——张松求权财，法正求功名。二人互相制衡，主公可高枕无忧。”
刘云点头，走到地图前。这幅天下大势图是他命人新绘的，益州部分只有简略轮廓，巴山蜀水间大片空白。若得张松所献详图，那些空白将被填满，山川险要、关隘城池、兵力部署一览无余。
“张松约我六月十五在白帝城相见，要亲见我一面，方肯献图。”刘云手指从历城向西移动，划过荆州，停在长江三峡处，“士元以为如何？”
“必须亲往！”庞统毫不犹豫，“张松生性多疑，不见主公本人，终难放心。白帝城在长江三峡入口，是我荆州与益州交界。主公可借口巡视边境前往，神不知鬼不觉。”
“安全如何？”
“可令周瑜率水军一部溯江而上，驻扎巫县，距白帝城不过百里。再令徐晃率五千精兵进驻秭归，以为策应。主公只带少数精锐，趁夜密会，完事即走。”庞统捋须沉吟，“至于护卫......典韦将军自然随行，许褚将军新附，正好借此机会表忠心，也可同往。”
“好。”刘云拍板，“给邓芝回信：我必亲往白帝城。另，传令周瑜、徐晃和许诸，按士元之计部署。”
五月初十，周瑜率二十艘战船从江陵出发，溯江西进。这支舰队以“例行巡江”为名，并未引起益州方面警觉。五天后，徐晃和许诸率五千兵马进驻秭归，对外宣称“山地作战演练”。
与此同时，刘云继续巡视扬州。他重游舒县，那座小城已比四年前繁华数倍；视察淮南屯田，数十万亩良田麦浪翻滚；检阅海军基地，新造战船桅杆如林。每到一处，都有旧部前来拜见，许多面孔他已记不清名字，但那些热切的眼神让他明白，这四州基业，是无数人用血汗筑就的。
五月廿五，刘云启程西返。队伍轻车简从，只带典韦及五十名虎卫营精锐。
六月初三，队伍抵达秭归。徐晃和许诸迎出十里，将刘云接入城中。
“主公，白帝城最新消息。”徐晃禀报时面色凝重，“吴懿近日加强巡防，每日增派三队斥候沿江探查。但据邓芝先生传信，这是例行防务调整，非针对我军。”
“张松呢？”
“张松三日前已到白帝城，住在城中‘望江楼’。随行只带两个书童，未带家将护卫。”徐晃顿了顿，“另，法正托张松带了一封密信给主公。”
刘云展开那封短信，字迹清峻刚劲：“扶风法正敬拜：久闻明公威德，恨不能亲见。今蜀中暗弱，非明主不可救。若明公真有意拯黎民于水火，正愿效微劳。张别驾所献图，乃正与永年共绘，图中虚实，正可佐证。望明公善用之。”
短短数语，信息量却大。刘云将信递给庞统：“法孝直这是既表忠心，又留余地。”
庞统看完，抚掌笑道：“妙！他说图中虚实他可佐证，分明是在暗示张松或有隐瞒，需他验证。此人果然谨慎，比张松更难对付，但也更可靠。”
六月初十，刘云乘周瑜战船，沿江西进。船行三峡，两岸绝壁如削，江流湍急。周瑜站在船头，指着前方峡口：“主公，前面就是瞿塘峡，出了峡口便是白帝城。此地江面最窄处不过五十丈，真是一夫当关，万夫莫开。”
刘云望着那险峻地势，问道：“若让你强攻白帝城，需多少兵马？”
周瑜沉吟：“若正面强攻，需战船百艘，水卒两万，苦战三月，伤亡必过半。”他话锋一转，“但若知守将弱点，或有关键内应，只需精兵三千，一夜可下。”
这正是张松献图的价值——不仅知道哪里可以打，更知道哪里可以不战而胜。