帕查库特克咧嘴笑，露出一口白牙：“放心吧，蒂雅！我会让英国人爱上我们的辣椒酱，然后他们就不得不跟我们结盟了——因为只有我们能提供正宗的！”
蒂雅忍住翻白眼的冲动，转向亚瓦尔：“你的画……很美。但记住，重点是传达信息，不是艺术表现。如果法国人开始跟你讨论透视法和色彩理论，提醒他们我们是来谈正事的。”
亚瓦尔认真地点头，手里紧紧抱着一卷画：“我会的。而且我新画了一幅‘自由女神带领各族人民’的壁画，法国人一定喜欢——他们最近不是在闹革命吗？”
最后是尤潘基。蒂雅看着他，这个沉默寡言、眼神坚毅的年轻人，心里涌起一丝愧疚。这是最危险的任务，但她却派了最合适的人。
“尤潘基，”她轻声说，“平安回来。同盟很重要，但你的生命更重要。”
尤潘基点点头，只说了一句：“为了自由。”
三艘船在晨光中启航，驶向不同的方向：“辣椒号”向北，沿着海岸线前往中美洲，然后横跨加勒比海寻找英国私掠船；“彩虹号”向东北，计划先到巴拿马附近，再找机会接触法国船只；“影子号”则直接向东，穿过危险的海域，前往伊斯帕尼奥拉岛（今海地岛）的山区，寻找马龙人的据点。
蒂雅站在码头，直到三艘船都消失在视野中。海风吹起她的长发和衣裙，她一动不动，像一尊守望的雕像。
“他们会成功吗？”库西走到她身边，轻声问。
“我不知道。”蒂雅诚实地说，“但如果我们什么都不做，就一定会失败。”
她转身，面对整个定居点，提高了声音：“大家听着！我们的使者已经出发了，去寻求盟友，去争取支持！但在这期间，我们不能只是等待！我们要更强大！从今天起，所有人都要参与训练——不是传统的战斗训练，而是新式的训练！”
她拿出一份计划书——这是她根据太阳金盘中的知识，结合实际情况制定的。
“第一，建造了望塔网络，用镜子和烽火传递信号，这样西班牙人一来，我们提前三天就知道！”
“第二，在定居点周围挖陷阱、设障碍，不是要挡住他们，是要拖延他们，给我们撤退的时间！”
“第三，学习使用火枪——我们只有十把，但可以轮流练习！不会用枪的，练习弓箭和投石索！”
“第四，”她顿了顿，露出一个神秘的微笑，“我们要开始建造……‘秘密武器’。”
人群骚动起来。“秘密武器？是什么？”
蒂雅没有直接回答，而是指向海边的一处隐蔽海湾：“在那里，我们要建造一艘真正的船。不是筏子，不是帆船，而是……结合了我们祖先智慧和太阳金盘知识的，全新的船。它要够快，够坚固，够灵活。等我们的盟友来了，我们要有能和他们并肩作战的东西！”
欢呼声响起。人们眼中重新燃起了希望的光芒。蒂雅看着这一切，心里却想：老天保佑，这些计划能来得及。因为西班牙人不会等我们准备好。
接下来的几周，“希望之角”进入了前所未有的忙碌状态。男人们白天训练、建造，晚上学习基本的战术和地图阅读；妇女们除了日常劳作，还要制作更多的干粮和药品；孩子们也被组织起来，负责传递消息和照顾更小的孩子。
蒂雅自己更是忙得脚不沾地。她白天监督训练和建造，晚上研究太阳金盘，试图破解更多关于航海、建筑、农业的知识。有时候累得直接在了望台上睡着，被晨露冻醒。
但辛苦是有回报的。了望塔建起来了，陷阱挖好了，人们开始熟悉火枪的响声（虽然第一天的训练中，有人被后坐力震得一屁股坐在地上，引发哄堂大笑）。而那个“秘密武器”——被蒂雅命名为“羽蛇神号”的新船，龙骨已经铺好，开始建造船体。
“按照这个速度，”造船工匠首领，一个曾经在西班牙船厂当奴隶的老人说，“明年春天就能下水。”
“太慢了。”蒂雅皱眉，“我们能加快吗？”
“除非有更多人手，更好的工具，还有……”老人犹豫了一下，“更多的铁钉和焦油。我们现在用的黏合剂是树胶和沥青的混合物，效果不如焦油。”
蒂雅记下了。看来下次交易时，得多换些焦油和铁器。
日子一天天过去。每隔几天，蒂雅就会登上最高的了望塔，用望远镜望向大海，希望能看到返回的使者船。但除了偶尔经过的商船和渔船，什么也没有。
“他们可能已经……”库西有一次小心翼翼地说。
“他们还活着。”蒂雅坚定地说，“我能感觉到。”
这不是安慰，而是真的。自从获得太阳金盘后，蒂雅发现自己与自然、与族人的联系更加紧密了。她能感觉到定居点每个人的情绪，能预感到天气的变化，甚至……能隐约感知到远方族人的状态。帕查库特克还在路上，乐观得像只快乐的小鸟；亚瓦尔遇到了风暴，但挺过来了；尤潘基……尤潘基的状态很复杂，警惕，紧张，但目标明确。
“他们在路上。”她对库西说，“而我们，要准备好迎接他们回来——带着好消息，或者坏消息。但无论如何，我们要准备好。”
夜幕降临，定居点燃起篝火。人们围坐在火边，分享食物，唱歌，讲述祖先的故事。蒂雅坐在人群中，看着跳跃的火光，听着古老的歌谣，心里涌起一股暖流。
这些人信任她，跟随她，把未来交给她。她不能让他们失望。
无论使者们带回什么消息，无论西班牙人什么时候来，她都会带领他们战斗，带领他们生存，带领他们……走向自由。
因为这就是“希望之角”的意义：不是逃避，而是坚守；不是幻想，而是行动；不是等待拯救，而是自己成为拯救者。
海风吹来，带着远方海洋的气息。蒂雅抬起头，看向星空。
在那里，在某片未知的海域上，三艘小小的帆筏正在航行，承载着五百人的希望，驶向未知的盟友。
而她会在这里，守护着这份希望，直到他们归来。
本集完。