夕阳的余晖如同融化的金液，慷慨地泼洒在长安城巍峨的轮廓上。
那不是一座城，那是一头匍匐在地平线上的巨兽。
青黑色的城墙连绵不绝，仿佛没有尽头，一直延伸到人的视野所不能及之处。
城墙之上，每隔百步便有一座雄壮的敌楼，旌旗如林，在晚风中猎猎作响，上面绣着的汉字与刘字，在夕阳下熠熠生辉。
开拓者七号平稳地停靠在码头。
卡皮拉与巴赫拉姆在赵四海父子的陪同下，走下了舷梯。
脚踏实地的感觉并未让他们感到安稳，反而因为眼前景象的冲击而有些虚浮。
他们没有立刻进城。
赵四海带着一丝神秘的微笑，领着他们走向一处看似是货运通道的入口。
“卡皮拉大人，想真正感受长安，得从它的脉络开始。”
卡皮拉正疑惑间，一阵沉闷而富有韵律的轰鸣声从地底传来，仿佛有一头远古巨兽正在苏醒。
紧接着，他们脚下的地面也开始轻微震颤。
“这是……”
“呜——”
一声尖锐悠长的汽笛声划破长空，紧接着，一个巨大的钢铁头颅从地平线下的隧道口猛然冲出，带着无可匹敌的气势，卷起漫天烟尘。
那是一条钢铁巨龙！
它由一节节黝黑的车厢连接而成，长度惊人，正被一头喷吐着白色蒸汽的钢铁怪兽拖拽着。
沿着铺设在地面上的两条平行铁轨，呼啸而过。
卡皮拉父子被这突如其来、充满工业暴力美学的景象惊得连退数步，目瞪口呆。
“这……这也是火车？为何不在地下，而在地面之上？”
巴赫拉姆失声问道。
赵四海哈哈大笑，自豪地挺起胸膛：“此乃长安城内的通勤列车，专为往来城内外的商旅和劳工所设，
你看那轨道旁边，是不是有一条平坦宽阔的石板路？那是专供蒸汽卡车和客车行走的辅路，
火车运货，客车载人，各行其道，互不干扰，这，便是长安城的效率。”
说话间，一辆造型更加精致，外壳刷着亮漆的蒸汽轿车悄然无声地滑到众人面前停下。
车窗摇下，露出一张年轻而热情的脸。
“赵掌柜，您可算回来了！”
“辛苦了，小刘。”
赵四海拍了拍车身，对卡皮拉示意：“大人，请吧，从现在起，我们用长安人的方式赶路。”
蒸汽轿车内部远比开拓者七号的头等舱还要奢华。
丝绒座椅、黄铜仪表盘、精巧的琉璃灯盏，空气中甚至还有一丝淡淡的香料味。
车门关闭，轻微的震动传来，轿车平稳地加速，汇入了宽阔的辅路。
卡皮拉透过车窗，贪婪地观察着沿途的一切。
脚下是灰黑色的平坦路面，坚硬而光滑。
雨水冲刷过的路面上，能看到细小的石子反射着微光。
路面极宽，并排跑四辆马车都绰绰有余。
路旁有排水沟，沟边栽种着整齐的行道树，一切都显得井然有序，充满了规划的气息。
轿车驶过一个路口，卡皮拉看到一群穿着粗布短衫，但精神矍铄的百姓，正围着一个布告栏，大声地念着上面的文字。
“……华夏理工学院格物分院最新告示：为响应第二个五年计划，现招募有经验的铁匠、木匠、石匠，入厂经培训后，月钱三十文起，包食宿……”
“听说了吗？城东的纺织厂又招女工了！一月能挣十五文呢！”
“何止！我邻居的二小子，考进了华夏理工的预科班，那可是天大的造化！
出来就是工程师，每月能领朝廷的津贴！”
百姓们的脸上，没有菜色，没有麻木，只有一种对未来的期盼和对生活的热忱。
他们谈论着月钱、工厂、工程师，这些词汇对卡皮拉来说既陌生又充满力量。