废船上的仪式
海岸线以北十五公里，一片被战争遗弃的旧船坟场。
锈蚀的货轮和客船如同搁浅的钢铁巨兽，半沉在浅滩与污泥中，船壳上爬满了变异的海蛎和暗绿色的藻类。咸腥的海风在这里打着旋，卷起腐烂木材和铁锈的臭味。
其中一艘最大的散装货轮，船体倾斜，甲板塌陷大半。但在船尾一处相对完整的上层建筑里，被人为清理出了一片空间。
没有光源，只有从破窗和海面反射进来的、惨淡的月光。
“人间失格客”站在这里。
他脱去了那身标志性的暗红色外骨骼，只穿着简单的黑色贴身作战服。灰白的长发没有束起，散在肩头，在微弱的光线下泛着金属般的光泽。他脸上的表情是空的，不是冷漠，而是一种近乎神游的恍惚。
他面前，用从船上捡来的锈蚀铆钉、断裂的缆绳，以及——几块明显不属于这艘船、边缘锐利得反常的黄色碎陶片，摆出了一个简陋的图案。
图案近似一个扭曲的、不对称的螺旋，中央摆放着最大的一块陶片。那陶片是浑浊的暗黄色，表面似乎天然生着奇异的、如同星辰或眼瞳般的纹路，在月光下隐隐流转着微弱到几乎不存在的光晕。
人间失格客伸出手指——他的手指细长，骨节分明，指尖有常年握持武器磨出的厚茧——轻轻拂过那块最大的黄陶片。
没有吟唱，没有祷告。
他只是用指尖，极其缓慢地，沿着陶片边缘那些非自然的纹路描摹。嘴唇无声地翕动，吐出无人能懂的、破碎的音节。那音节不属于卡莫纳任何已知语言，甚至不像是人类喉咙能完整发出的声音，更像是某种……模仿。
模仿风声穿过古老废墟的呜咽，模仿深海未知生物的次声波共鸣，模仿群星背后永恒的寂静。
空气中弥漫起一种难以言喻的“稠密感”。不是温度变化，不是湿度增加，而是一种概念上的“重量”，仿佛这片空间暂时脱离了现实的锚点，微微向某个不可知的方向倾斜。
他细长的眼睛半闭着，瞳孔深处似乎也染上了一丝那陶片上的暗黄。他低声呢喃，声音轻得如同叹息，却又带着诡异的清晰：
“…于帷幕之外，于理性之墟…”
“…黄衣的碎片，见证此地的熵增与死寂…”
“…您的冠冕不曾降临，唯有回响长存…”
“…赞美破碎，赞美消亡，赞美……即将到来的，更深沉的混沌……”
他的指尖停在陶片中央，微微下压。陶片没有碎，但空气中那种“稠密感”达到了顶点，然后——
“咔嚓。”
一声极轻微的脆响，来自他腰间。是那枚氧化发黑的银质叶形吊坠，毫无征兆地，裂开了一道细缝。
人间失格客的动作顿住了。
他睁开眼，瞳孔深处的暗黄迅速褪去，恢复了那种冰冷的、无机质般的灰。他低头看了看裂开的吊坠，脸上没有任何表情，只是手指收紧，将吊坠整个攥在手心。
然后，他俯身，用一块防水布将那些黄色陶片仔细包裹起来，动作熟练得仿佛做过千百次。
仪式结束了。
空间恢复了“正常”，仿佛刚才的一切只是月光造成的错觉。
“哟，头儿，跟哪位神仙唠嗑呢？”
一个轻佻的声音从破损的楼梯口传来。
闲谈与子弹
“摸金校尉”抱着他的P90，斜倚在锈蚀的门框上，那双玻璃珠子似的浅灰色眼睛，在昏暗里亮得有些瘆人。他不知在那里看了多久。
他身后，“战斗模式102”沉默地站着，脸上依旧没什么表情，但目光扫过人间失格客手中那包黄色陶片时，眉头几不可察地皱了一下。
更远处的阴影里，似乎还有一个人影，倚着墙，把玩着一把匕首——是“农村人”队的一个队员，代号“鼹鼠”，以潜行和诡雷设置闻名。
人间失格客将包裹好的陶片塞进随身的战术背包，拉上拉链，动作不紧不慢。
“有事？”他问，声音恢复了往常的平静。
“没啥大事。”摸金校尉走进来，踢了踢脚边一个锈蚀的罐头盒，“就是觉着这儿风水不错，适合野餐。结果看见您在……呃，进行‘心灵沟通’？”
他语气里的调侃意味很明显。
人间失格客没理他，走到船舱边缘，望向外面漆黑的海面。远处，GBS舰队的方向仍有零星的光点，如同蛰伏的兽瞳。
战斗模式102走了过来，声音平板：“迪克文森老爹传来新指令。北境那帮人准备搞一次大的反击集结，我们要被编入新组建的‘火种’集群，充当前锋。”
“意料之中。”人间失格客说，“炮打完了，该上刺刀了。他们死了那么多人，需要一场‘胜利’来喘口气。”
“您好像一点都不担心？”摸金校尉凑过来，“‘火种’集群，听着就像是敢死队。”
人间失格客终于回头看了他一眼，细长的眼睛里没什么情绪：“担心有用吗？”
摸金校尉被噎了一下，撇撇嘴：“行吧。反正给钱干活。就是不知道这次北境能出多少‘船票钱’。”
一直没说话的“鼹鼠”在阴影里轻笑了一声，声音沙哑：“船票？摸金，你还真信老爹能搞到那玩意儿？真要到了大陆沉没那天，咱们这种人的名字，第一个从名单上划掉。”