笑口常开看着他，眼中水光潋滟，却笑得无比灿烂。她用力回握他的手，然后踮起脚尖，在众目睽睽之下，再次吻上他的唇。
这一次，不再是孤注一掷的冲锋，而是尘埃落定后的确认与喜悦。轻柔，绵长，带着篝火的暖意和冰雪的清新。
摸金校尉吹了声口哨，转过头假装看风景，独眼里却满是笑意。战斗模式102的电子眼柔和地闪烁着，记录下这充满情感波动的珍贵数据。农村人憨厚地咧嘴笑着，搓着手。
一吻结束。笑口常开脸颊绯红，却毫不羞涩地靠在人间失格客肩头。
人间失格客脸上也泛起极淡的红晕，他清了清嗓子，最后看了一眼那堆即将燃尽的篝火，以及火中那些已成灰烬的过往。
“仪式结束。”他说。
“出发。”
五人转身，不再回头，踏着冰面，走向湖岸边的越野车。
身后，冰湖中央，最后一缕火苗挣扎着跳动了几下，终于彻底熄灭，只留下一小堆温热的灰烬，和一圈融化的冰水。寒风很快会将它们重新冻结，覆盖上新雪，抹去所有痕迹。
仿佛从未有人来过。
仿佛那场焚烧从未发生。
但有些东西，确实已经不同了。
越野车引擎启动，低沉的声音打破林间寂静。两辆车缓缓驶离冰湖，碾过雪地，朝着南方，朝着那片在地图上被标记为“温暖河谷”的、未知的群山深处驶去。
车厢里，笑口常开把头靠在人间失格客开车的肩膀上，哼着不成调的歌。后座上，摸金校尉摊开了那本旧小说，农村人望着窗外飞速掠过的雪景出神，战斗模式102则调低了自身功耗，进入低能耗的“旅途模式”。
他们不再谈论过去。
未来，就在车轮前方。
而在他们刚刚离开的冰湖更北方，在那片正在发生激烈变革的土地上，另一场更加暴烈、更加铁血的“告别”与“焚烧”，正在同步上演。
铁与火的破晓
圣辉城，中央广场，临时军事法庭。
这里没有冰湖的寂静，只有黑压压的人群、肃杀的士兵、以及高台上那张冰冷如铁的面孔。
张天卿站在台上，身后是叶云鸿、雷蒙德等高级军官，以及作为见证的特斯洛姆等几位帝国旅长。台下，跪着十七个人。有衣着华贵、面如死灰的旧帝国贵族后裔，有满脸横肉、眼神凶狠的黑市头目，也有几个穿着神职人员长袍、却眼神闪烁的“深渊”外围教唆者。
他们是被过去七天里，监察总局与军警联合行动抓获的典型代表。
土地新政颁布后，矛盾并未因严厉警告而平息，反而在暗处激烈发酵。旧贵族串联，试图利用残存的威望和藏匿的物资，威逼利诱刚刚分到土地的贫农“自愿”交出凭证，或签订隐性的佃租契约。黑市趁机炒作新旧货币兑换率，囤积粮食物资，制造恐慌，试图架空新币信用。而残余的“深渊”同情者和神秘教派，则趁机散播谣言，宣扬“神骸启示”、“末日净化”，煽动对新政的不满和对旧秩序的怀念，甚至在两个安置点策划了小规模的骚乱和自残式献祭。
张天卿给了他们三天时间自首或停止活动。
无人理会。
反而变本加厉。
于是，第四天拂晓，铁腕落下。
由北境精锐和帝国宪兵混编的快速反应部队，在监察总局精准情报指引下，同时突袭了十七个据点。没有审判，没有辩论，只有闪电般的逮捕和证据查封。反抗者当场格杀。所有查获的土地凭证、非法契约、囤积物资、煽动文书、邪教标志……全部堆放在广场中央，垒成了一座小山。
此刻，张天卿俯瞰着台下那十七个面如土色的囚犯，也俯瞰着广场上屏息凝神的无数民众。他的声音通过扩音装置传遍每一个角落，冰冷，平稳，没有一丝情绪波动，却比凛冽的寒风更让人战栗：
“我颁布土地法令时说过，土地红线，谁碰，就剁谁的手。”
“我改组银行时说过，扰乱金融，动摇国本者，严惩不贷。”
“我始终在说，北境不要新贵族，不要新神棍，不要趴在人民身上吸血的蠹虫。”
他顿了顿，冰蓝色的眼眸里，金色的火焰冰冷地燃烧：
“看来，有些人没听见。”
“或者，听见了，但不信。”
他抬起手，指向台下那座“罪证”堆成的小山，也指向那十七个囚犯：
“现在，我让你们听清楚，看清楚。”
“旧时代的幽灵，该安息了。”
“阴影里的交易，该见光了。”
“蛊惑人心的低语，该闭嘴了。”
他的声音陡然拔高，如同出鞘利剑划破空气：
“卡莫纳人民共和国临时中央政府，现在宣判！”
“以上十七人，罪名成立！证据确凿！”
“判处——”
“死刑！”
“立即执行！”
话音刚落，不等台下囚犯哭嚎或民众反应，早已待命的行刑队士兵同时举枪！
砰砰砰砰砰——！
整齐划一的枪声，震碎了清晨的宁静！
十七具身躯应声倒地，鲜血迅速在青石板地面上洇开，触目惊心。
广场上一片死寂。只有硝烟味和血腥味在寒风中弥漫。
张天卿面不改色，继续下令：“查抄所有非法所得，充公！土地凭证立刻归还原主！黑市物资平价投放市场！邪教窝点彻底捣毁！”
他转向叶云鸿：“叶局长，名单上其余牵连者，按律追查，一个不漏。该抓的抓，该罚的罚。监察总局的刀，这几天可以不用收鞘。”
“是！”叶云鸿投影领命，眼睛扫过全场，带着金属的寒意。
张天卿又看向雷蒙德和几位帝国旅长：“雷蒙德将军，索尔森旅长，克虏伯旅长。清理‘深渊’残余据点的任务，交给你们混编的快速打击部队。我不要俘虏，不要谈判。我要的是——‘彻底歼灭’。”
雷蒙德独眼中凶光一闪，捶胸领命：“明白！保证连只感染了那鬼玩意儿的蟑螂都不剩！”
埃里克·索尔森咧嘴狞笑：“早就手痒了！山里的熊崽子们正好活动活动筋骨！”
汉斯·克虏伯沉稳点头：“我的工兵负责爆破和净化，保证处理干净。”
张天卿最后看向特斯洛姆和海因里希：“两位将军，内部肃清和土地确权善后，烦请你们配合阿特琉斯会长。用你们在旧帝国的声望和经验，安抚人心，解释律法。告诉所有人，新秩序的建立，必然伴随阵痛，但绝不允许倒退！”
特洛姆斯和海因里希肃然敬礼：“职责所在。”
命令一条条下达，清晰，冷酷，高效。像一部精密而无情的战争机器开始全速运转，但它的目标不再是外敌，而是内部的腐肉、毒疮和阴影。
广场上的民众，从最初的震惊、恐惧中逐渐回过神来。看着那十七具尸体，看着那座被迅速搬走的“罪证”小山，看着高台上那个散发着铁血气息的年轻领袖，许多人脸上露出了复杂的神情——有快意，有敬畏，有解恨，也有更深的不安。
但他们也明白了一点：这位主席，说出去的话，是真的会兑现。他画的线，是真的会流血。
张天卿做完部署，没有再多说一句煽动或安抚的话。他转身，准备离开高台。
就在他转身的刹那，目光无意间掠过广场边缘——那里，刚刚执行完枪决的行刑队士兵正在收队，其中几个年轻的帝国裔士兵，脸色苍白，手指还有些不受控制地微微颤抖。他们可能第一次亲手处决“同类”，尽管对方是罪犯。
张天卿的脚步几不可察地顿了一下。
然后，他对着身后待命的副官，低声说了一句：“告诉后勤和心理辅导组，重点关注今天参与行动的新兵，尤其是帝国来的。安排热水、热食，还有……找些会弹琴唱歌的老兵，晚上去他们营房坐坐。别说是我说的。”
副官愣了一下，随即肃然：“是！”
张天卿点点头，不再停留，大步离去。墨蓝色斗篷在清晨的寒风中扬起，背影挺拔如松，却也孤独如峰。
凝视深渊，理解阴影。
缝合伤痕，重铸律动。
他用铁血焚烧旧秩序的幽灵。
也用一丝不经意的温度，试图捂住新秩序诞生时，必然伴随的、年轻士兵们心口的那点寒意。
而在更遥远的南方边境，混编的快速打击部队已经如离弦之箭般出击。坦克轰鸣，外骨骼步兵疾行，空中侦察器掠过焦土与废墟，扑向那些“深渊”最后的藏身巢穴。
枪炮声将再次响起，但这一次，是为了将某种腐臭的、蛊惑人心的黑暗，彻底从这个正在艰难重生的国度肌体上，剜除干净。
破晓时分，
最深的夜色正在被驱逐，
而第一缕阳光，往往也最为刺眼，
带着鲜血与火焰的味道。
冰湖上的灰烬已然冷却。
广场上的血迹尚未干涸。
南方的枪声刚刚响起。
但无论焚烧、清洗还是征伐，
最终的目的地，
或许都是同一处——
一个无需再与过去幽灵搏斗的黎明。