萧煜的伤势比预想中更重。
匕首虽未刺中要害，刀锋却淬了毒。若非太医及时救治，后果不堪设想。即便如此，余毒仍需慢慢清除，萧煜不得不卧病在床，每日服药针灸。
这对沈清鸢而言，既是负担，也是契机。
负担在于，萧煜因她受伤，她心中有愧，日日守在王府照料；契机则是，萧煜养伤期间无法上朝理事，朝堂权力出现短暂真空——而这真空，正被太子萧麒迅速填补。
“殿下今日感觉如何？”沈清鸢端着刚煎好的药走进内室。
萧煜靠坐在床头，脸色仍有些苍白，精神却尚好：“好多了。你日日来照料，倒是耽误了你的事。”
“清鸢阁那边有林叔照看，不碍事。”沈清鸢将药碗递给他，又取出蜜饯，“倒是殿下，朝堂上的事……”
她欲言又止。萧煜接过药碗一饮而尽，苦得皱了皱眉：“太子近日动作频频？”
“嗯。”沈清鸢点头，“刘大人昨日来探病时提起，太子最近拉拢了好几位原本中立的朝臣。户部李侍郎、兵部王尚书，都与东宫往来密切。”
萧煜冷笑：“他倒是会抓时机。”
“还有，”沈清鸢犹豫片刻，“安郡王府那边，虽安郡王还在禁足，他的长子萧成最近却很活跃，与太子走得很近。”
萧成是安郡王世子，年方二十，在京中颇有才名。安郡王被罚后，他便成了安郡王府在外的代言人。
“萧成……”萧煜沉吟，“此人颇有城府，比他父亲更难对付。”
沈清鸢想起那日宫宴上见过的萧成。那是个温文尔雅的青年，谈吐得体，待人接物滴水不漏。但越是如此，越让人觉得深不可测。
“殿下觉得，行刺之事会不会与安郡王府有关？”
“难说。”萧煜摇头，“安郡王虽恨你，却不至于蠢到在京城明目张胆行刺皇子。倒是太子……他惯会用借刀杀人之计。”
正说着，门外传来通报：“殿下，赵姑娘来了。”
沈清鸢一愣。赵姑娘？是赵婉如？
果然，下一刻赵婉如便大步走进来。她今日穿了一身劲装，腰间佩剑，英姿飒爽。见到沈清鸢，她先是一愣，随即爽朗一笑：“沈县主也在？正好，省得我跑两趟。”
“赵小姐怎么来了？”萧煜有些意外。
“听说你受伤了，来看看。”赵婉如将手中锦盒放在桌上，“这是我父亲从北疆带回来的雪莲，对解毒有奇效。”
“多谢。”萧煜示意沈清鸢收下，“镇北将军有心了。”
赵婉如大大方方坐下，打量萧煜一番：“看起来死不了。那就好，我还等着你陪我赛马呢。”
萧煜苦笑：“赵小姐说笑了。”
“不是说笑。”赵婉如正色道，“三殿下，你这次受伤，朝中局势可不太妙。我父亲来信说，北疆军中最近也有些异动，似乎有人想把手伸进军中。”
萧煜神色一凛：“镇北将军可查出是谁？”
“线索指向兵部。”赵婉如压低声音，“王尚书最近频繁接见北疆将领，还派人查问军中粮草军械之事。我父亲觉得不对劲，让我提醒你小心。”
萧煜与沈清鸢对视一眼，都看到对方眼中的凝重。兵部掌管军务，若被太子掌控，后果不堪设想。
“多谢赵小姐提醒。”萧煜郑重道，“还请转告镇北将军，北疆军务关系社稷安危，请他务必稳住。”
“这个自然。”赵婉如点头，“不过三殿下，你也要快些好起来。朝堂上少了你制衡，有些人就要无法无天了。”
她又看向沈清鸢：“沈县主，你那清鸢阁最近还好吧？我听说原料危机解除了？”
“暂时解决了。”沈清鸢道，“多亏三殿下帮忙。”
“那就好。”赵婉如站起身，“我得走了，父亲还在等我回信。三殿下好好养伤，沈县主……你也保重。”
送走赵婉如，沈清鸢回到内室，见萧煜神色凝重，便问：“殿下在担心什么？”
“太子连军中都想插手，野心不小。”萧煜沉声道，“清鸢，你这段时间要格外小心。太子若真掌控了兵权，下一个要对付的就是你我了。”
沈清鸢心中一紧：“那该怎么办？”
“我得尽快好起来。萧煜望着自己包扎好的肩膀，开口道：“还有，你得加快建立自己的势力。商人身份终究根基太弱，必须有其他依仗。”
“其他依仗？”
“比如……”萧煜稍作停顿，“太后。”
沈清鸢眼中骤然一亮。是啊，太后素来对她印象不错，若能得太后庇护，连太子也要忌惮三分。
“可太后深居简出，要如何才能……”
“下月初八是太后寿辰。”萧煜接过话头，“这是个难得的机会。若能献上一份让她老人家满意的寿礼，或许能博得她的青睐。”
沈清鸢若有所思：“太后平日里喜欢什么？”
“太后信佛，最是钟爱收集佛经与香品。”萧煜思索片刻，“你擅长制香，或许可以在这方面多下些功夫。”
制香……沈清鸢脑中灵光一闪。她忽然想起父亲留下的手札里，记载过一种古法佛香，名为“七宝莲华香”。此香用料珍贵，制作工艺复杂，却香气清雅持久，还有安神静心之效。
“我知道该送什么了。”沈清鸢眼中泛起自信的光芒，“殿下放心，太后的寿礼，我定会精心准备。”
“那就好。”萧煜望着她，忽然轻声道，“清鸢，这些日子你辛苦了。”
沈清鸢摇头：“殿下是因我受伤的，我照顾你是分内之事。”
“不只是照顾。”萧煜伸出手，轻轻握住她的手，“这些日子，你为我挡了多少明枪暗箭，我都记在心里。”
他的手掌温热而有力，沈清鸢心中微微一颤，却没有抽回手。
“殿下……”
“叫我萧煜。”他打断她，“没人的时候，不必如此拘礼。”
沈清鸢脸颊一热，垂下眼帘：“萧煜……”
“清鸢。”萧煜的声音温柔得像羽毛，“若有一日，我能彻底护你周全，你可愿……一直留在我身边？”
这话问得含蓄，心意却已昭然。沈清鸢心跳如鼓，半晌才低声道：“现在……不是说这些的时候。”
萧煜笑了笑，松开手：“是啊，现在确实不是时候。等这一切都过去……”
他没有说下去，但眼底的深意已不言而喻。
沈清鸢红着脸站起身：“药快凉了，我再去热热。”
她匆匆走出内室，背靠着门板，心跳仍未平复。萧煜的心意，她并非不知，可这些日子危机四伏、朝不保夕，哪里有余力顾及儿女情长。
深吸几口气，沈清鸢勉强平复心情，转身走向厨房。可刚走到回廊，便见一名侍卫匆匆而来。
“沈县主，有人送信来。”
沈清鸢接过信，拆开一看，脸色骤然一变。信是林叔写的，只有短短一行字：江南原料基地遇袭，速归。
她立刻折返回内室：“萧煜，江南出事了。”
萧煜接过信扫了一眼，眉头紧紧皱起：“什么时候的事？”
“信是昨日发出的，快马加鞭送到京城至少要三天。”沈清鸢迅速推算着时间，“也就是说，四天前就已经出事了。”
“知道是谁干的吗？”
“信上没提，但能在这个节骨眼对江南基地动手，肯定是知晓我们计划的人。”沈清鸢眼中闪过一丝冷光，“要么是太子，要么是安郡王府，或者……那个吴文渊背后的势力。”
萧煜沉吟片刻：“江南那边，你舅舅能应付吗？”
“我舅舅是生意人，对付寻常商业竞争还行，可这种明火执仗的袭击……”沈清鸢摇了摇头，“恐怕不行。”
“那你打算怎么办？”
“我必须去一趟江南。”沈清鸢语气坚定，“原料基地是清鸢阁的根基，绝不能有闪失。”
“不行。”萧煜断然拒绝，“你现在离京太危险。太子正愁找不到对付你的机会，你若离京，正好中了他的圈套。”
“可是……”
“让赵婉如去。”萧煜忽然提议，“她父亲是镇北将军，在军中有些人脉。让她带一队可靠的人手去江南，既能保护基地，也能查清背后是谁在捣鬼。”
沈清鸢一愣：“赵小姐会答应吗？”
“她会的。”萧煜语气肯定，“赵婉如最恨背后耍阴招的小人，而且她一直想证明自己不比男子差，这对她来说是个好机会。”
事不宜迟，沈清鸢立刻派人去请赵婉如。一个时辰后，赵婉如再次来到王府。