萧煜看着这些图纸，手都微微发抖。
这些改良，每条看似都不算惊天动地，可合在一起，却能让一支军队的战斗力彻底改变。
“先生，”他声音干涩，“要是把这些全推广开，得要多久？多少银钱？”
陆沉摇头：“不能全推广，也推不动。阻力太大了。所以殿下上奏的时候，只选三条：标准载具和分段责任制、特别斥候队试点、改良绊马索和拒马。这三条见效快，花钱少，最关键的是——不会触动太多人的利益。”
他顿了顿补充道：“至少表面上不会。”
烛火燃到半夜。
萧煜反复琢磨陆沉的话，又对照账册数据，终于把奏折的框架理清楚了。他铺开专用的黄绫奏折纸，提笔蘸墨。
“臣萧煜谨奏：北境军务革新三事……”
他一字一句写着，有时停下笔思考，有时翻陆沉的帛书。陆沉在一旁静静看着，偶尔出声改几个词，确保奏折既说到点子上，又不会太尖锐。
寅时刚到，奏折终于写完了。
满满三千多字，条理清楚，数据详细，既有对现状的分析，又有具体的改良办法，还有预计的效果和花费。最后萧煜写道：“这三件事，可以先选一条粮道、一支军队的斥候试试。要是两个月没明显效果，臣请求罢免自己，来警示大家。”
这是立下军令状了。
萧煜放下笔，揉了揉发酸的手腕，看向陆沉：“先生觉得怎么样？”
陆沉仔细看了一遍奏折，点头道：“可以了。不过殿下要记住，明天朝会不管谁反对、谁质疑，殿下只回答技术问题，别涉及人事。要是有人问这些想法是哪来的……”
“就说是臣多年读兵书，结合查访得到的。”萧煜接过话。
陆沉笑了：“正是。”
他把奏折卷好交给萧煜，又从怀里拿出个小瓷瓶：“这个，殿下带在身上。”
“这是什么？”
“遇水就着的粉末。”陆沉淡淡道，“往西去的路上，说不定能用得上。”
萧煜心里一紧，接过瓷瓶小心收起来。
两人走出密室时，天边已经泛起鱼肚白。萧煜送陆沉从暗道离开，自己回了书房，把奏折又看了三遍，确认没问题，才和衣躺在榻上歇会儿。
可他睡不着。
明天朝会，这份奏折一递上去，就等于踏进了真正的旋涡。主战主和两派会怎么反应？皇帝会怎么决定？那些藏在暗处的势力，又会耍什么手段？
而陆沉……
萧煜想起那双平静却深不见底的眼睛。这个人身上有太多秘密，太多超出这个时代的知识。他选择帮自己，到底是为了什么？
晨光微亮时，管事轻轻敲门：“殿下，该上朝了。”
萧煜起身，换好朝服，把奏折仔细放进怀里。出门前，他看了眼书房角落的铜漏——卯时一刻。
马车往皇宫去，街上已有早起的行人。萧煜掀开一点车帘，看着这座快要醒过来的大城。
突然，他眼角瞥见街角有个身影。
那是个乞丐，蜷在墙角，面前摆着破碗。这本是长安城里常见的景象，可萧煜注意到，那乞丐的右手——虎口处有层厚厚的老茧。
那是常年握刀才会有的茧。
乞丐好像察觉到有人看他，抬起头朝马车方向望了一眼。那一瞬间，萧煜看清了他的眼睛。清亮，锐利，和那天塞给他纸条的“太监”，一模一样。乞丐很快低下头，重新蜷缩起来。萧煜放下车帘，心跳如鼓。这个人，或者说这个组织，究竟是谁？他们为何一次次向自己传递情报？他们的目的，又是什么？马车驶入皇城，在宫门前停下。萧煜深吸一口气，踏下马车。朝阳正从东方升起，将太极殿的金顶染成一片赤红。