临别时，苏氏拉着谷云裳的手再三嘱咐：“每日早晚要喝红糖水，不能碰冷水，不能久坐。孩子喂奶若是累了，就让王妈多担待些，你自己最要紧。”
又对张子麟道：“张大人，云裳姐姐就托付给你了。路上千万慢行，宁可多走几日，别赶路。”
张子麟郑重应下。
送走客人，院子复归宁静。
张子麟回到内室，见谷云裳正给静儿换尿布。
她动作还有些虚浮，额上又渗出细汗。
“我来。”他接过孩子。
谷云裳靠在床头，看着他笨拙却认真的样子，忽然问：“子麟，你还记得宁儿出生时，你第一眼见她是什么感觉么？”
张子麟手一顿，有些惭愧：“那时我赶回来，你已睡了。宁儿在摇篮里，我就看了一眼，又赶回衙门审案。”
“那长安呢？”
“也是匆匆一面。”他声音低下去，“云裳，我对不住你。”
谷云裳却笑了：“有什么对不住的。你是在做该做的事。”她望着他，眼神温柔如水，“只是如今我看着你抱着静儿，这样小心，这样欢喜，就觉得……从前那些辛苦，都值了。”
张子麟将孩子放回她身边，在床沿坐下，紧紧握住她的手：“往后不会了。无论去哪，无论多忙，你和孩子们都在我最要紧的位置。”
傍晚时分，张福请了大夫来诊脉。大
夫说夫人脉象平稳，只是气血亏虚，需好生调理。
开了张方子，又叮嘱一番禁忌，才告辞离去。
夜里，张子麟将静儿的小摇床搬到他们床边。
孩子睡得香，偶尔会发出细小的鼾声。
谷云裳笑说：“这点像你，你累极了也打鼾。”
“我哪有。”张子麟不承认，吹熄了灯。
黑暗里，两人并肩躺着。
过了许久，谷云裳轻声道：“子麟，我还是觉得明日该走。行李都妥了，镖师也候着，若改期，又是一番周折。”
张子麟侧过身，在黑暗中寻到她的眼睛：“我真怕你受不住。”
“受得住。”谷云裳声音虽轻，却笃定，“这些年，我哪次让你操心了？再说，回乡见公婆是大事，你这么多年没回去，二老定是日日期盼。咱们早一日到，他们早一日安心。”
张子麟想起家乡的父母。
父亲前年信中说腿脚有些不便了，母亲眼睛有些花了。
他这做儿子的，九年一次没回去过，还是他们二老来金陵，住几个月，觉得不习惯，又回去了，实在不孝。
“我请镖师再加固车厢，多铺几层褥子。”他终于松口，“路上每日只走三个时辰，遇到城镇就歇下。你若有半点不适，咱们就停下，可好？”
“要不。”谷云裳想到什么：“咱们改水路，也坐船吧！”往他怀里靠了靠。
“这样就不用颠簸了，等我恢复了，再改陆路。”
张子麟回答一声好“好。”搂住她，感觉到她单薄的肩背。
这十年夫妻，她为他生儿育女，操持家务，从未有一句怨言。
就连此刻，刚经历生产之苦，想的仍是他的前程、他的父母。
“云裳，”他低声说，“谢谢。”
谷云裳没有回应。他低头一看，她已经睡着了，呼吸均匀绵长。
月光透过窗纸，照在她安静的睡颜上，唇角还噙着一丝笑意。
张子麟轻轻给她掖好被角，又起身看了看摇床里的宁儿。
小家伙不知梦到什么，小嘴一咧，竟笑了。
他在黑暗中站了很久，看着这一大一小，心里满得发胀。
就走出门去，叫过二叔张福，他们一起出门，坐上马车，去牙行联系船工，明天改水路离开。
由于太晚，时间太赶，只到驿站“水驿”，叫到一艘官船，他们上去看了一下，见船上空间不小，里面房间还不错，加上他们人不多住得下，行礼物品都能放，主要是安全，立即就预定了，约定明天卯时出发，就离开了“水马驿”。
张子麟走上马车，看了看金陵城，知道天明就要离开这座生活了十年的城市，前路迢迢，官场沉浮，一切都是未知。可只要有她们在，他就有了锚，有了归处。
车窗外秋风拂过，老槐树的叶子沙沙作响，像是低声道别。
张子麟走进小院，洗簌回到床上，在妻子身边躺下，一起盖上被子。
谷云裳在睡梦中无意识地往他这边靠了靠，他伸手将她揽入怀中，闭上眼睛。
长夜将尽，黎明在前。
而无论走多远，此心安处，便是吾乡。