送走皇帝后，王元姬独坐良久，才命宫女研墨铺纸。她提笔时，手有些抖——这封信，关系着整个家族的命运。
“父亲大人膝下敬禀：今闻兄长之事，儿心如刀绞。陛下法度严明，虽骨肉至亲亦不宽贷，此乃社稷之福，亦我王家长久之基……”
她写得很慢，字字斟酌。信中先陈述皇帝处置的公正，再剖析利害：王家因女儿为后而显贵，若不知收敛，必招祸患。最后恳请父亲开祠堂，严立家规，凡王家子弟，须谨言慎行，读书明理，更不许借势欺人。
写到动情处，泪滴落在信纸上，晕开了墨迹：“女儿在宫中，夙夜兢惧，唯恐有负陛下恩德、有损王家清誉。今兄长之事，实为警钟。望父亲严管族人，使子弟皆知：皇恩如天，可泽被万物，亦可雷霆震怒。王家富贵，当以忠君爱民为本，以谦谨守分为要……”
信写毕，她亲自用火漆封好，交给最信任的老宦官：“你亲自送到我父亲手中，就说——这是女儿求王家安身立命的肺腑之言。”
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同一日傍晚，琅琊王氏在京城的府邸里，气氛凝重如铁。
王濬被免职回家的消息早已传开。正堂上，族长王浑——也就是皇后的父亲——面沉如水，手中捏着御史台的通报文书。族中长辈、各房管事齐聚，无人敢出声。
“都看到了？”王浑将文书重重拍在案上，“三十亩田！为了三十亩田，折了一个散骑常侍，赔了三千斤铜，全洛阳都在看王家的笑话！”
王濬跪在堂下，头几乎垂到地上。
“父亲，”长子王济出列，“此事虽是家奴胆大妄为，但兄长治家不严，确有失察之责。依儿看，当严惩恶奴，退还田产，再开祠堂申饬全族，方能挽回声誉。”
王浑刚要说话，门外管家来报：“宫里来了位老公公，说是皇后娘娘有家书亲呈。”
众人一凛。王浑忙整衣出迎，那老宦官也不多言，递上书信，低声道：“娘娘说了，这是求王家安身立命的肺腑之言。”
王浑接过沉甸甸的信，回到堂中，当众拆阅。信纸展开，皇后的簪花小楷映入眼帘。他逐字读着，手渐渐颤抖。
读到“皇恩如天，可泽被万物，亦可雷霆震怒”时，这位历经三朝的老臣长叹一声，将信传给长子王济：“念给全族听。”
王济恭敬接过，朗声诵读。当听到“女儿在宫中，夙夜兢惧”时，堂中已有女眷低声啜泣；听到“王家富贵，当以忠君爱民为本”时，不少年轻子弟面露愧色。
信读完，堂内一片寂静。
王浑缓缓起身，环视族人：“都听见了？皇后在宫中如履薄冰，我等在外却不知收敛！今日陛下免了濬儿的职，是给王家留了颜面。若再不知悔改，下次就是夺爵、下狱！”
他走到王濬面前：“从今日起，你去祠堂思过，每日抄写《家训》十遍。那惹事的奴才，送官严办。三十亩田，加倍赔偿归还。另外，”他提高声音，“开祠堂，重修《王氏家规》。凡我王氏子弟，今后若有欺压百姓、借势敛财者，逐出族谱，永不归宗！”
族人们肃然应诺。这一夜，王家的祠堂灯火通明，新定的家规一条条刻上木牌，其中最醒目的一条是：“凡王氏子弟，当谨记皇恩，恪守法度。以忠君为念，以爱民为本。若有违者，族共惩之。”
消息传到宫中时，已是深夜。司马柬正在批阅奏章，闻报后沉默片刻，对左右道：“皇后深明大义。”
内常侍低声问：“陛下，王家如此表态，是否……”
“还不够。”司马柬提笔，在另一份奏章上批注，“传旨：自明年起，所有宗室、外戚子弟，需入国子监旁听律法、经义课程，每年考核。考核不合格者，不得荫补官职。”
这是将外戚约束制度化的一步。他知道，单靠一次惩戒、一封家书，难绝后患。必须建立常制，让这些与皇权最近的人，时刻感受到法度的约束。
窗外雪渐渐大了，将整座洛阳城覆盖成一片纯白。凤仪宫里，王元姬还未睡，她站在窗前，望着王家府邸的方向。手中的暖炉已经凉了，她却浑然不觉。
“娘娘，夜深了。”宫女轻声提醒。
王元姬回过神，轻声道：“你说，父亲他们……能明白吗？”
“族长是明理之人，定能体谅娘娘苦心。”
“但愿如此。”王元姬望向深沉的夜空，“这皇宫如海，王家如舟。舟行海上，靠的不是风浪大小，而是舵手的清醒与分寸。”
她想起皇帝那句“皇亲国戚，不是特权，是责任”。这话重如千钧，却是一个王朝长治久安的根基。而自己作为皇后，作为王家的女儿，正是连接这根基与枝叶的纽带。
雪落无声，宫灯在廊下摇曳。这一夜，许多人在思考着权力与约束、恩宠与责任。而那道从皇宫发出的、关于法度无私的信号，正通过皇后的家书、王家的祠堂、皇帝的旨意，悄然传递到帝国的每一个角落。
它像这冬雪一样，寂静无声，却覆盖一切，涤荡尘埃。