她睁开眼，看向水潭方向。
潭水在月光下泛着银辉，水面平静无波。但流珠能“听”到水底传来的声音——不是水声，是某种低沉的共鸣，像巨兽的呼吸，又像大地的心跳。
“你听见了吗？”她问楚珩。
楚珩侧耳倾听，摇头：“只有风声。”
“不，是水底。”流珠站起身，走向水潭。
潭边立着一块石碑，半截埋在土里。她拨开杂草，露出碑文。字迹已经风化，但还能辨认：
“龙吟洞天，有缘者入。非皇族血脉，勿近，勿探，勿扰。”
落款是“赵氏守陵人”，日期是大楚景和三年——那是八十年前。
“皇族血脉……”流珠触摸石碑，圣莲印记的灼热感更强烈了。
楚珩跟过来，看见碑文也是一惊：“这黑风岭，怎么会有皇族相关的东西？”
流珠没回答，她脱下外衣和鞋袜。
“你要下水？”楚珩拉住她。
“底下有东西在叫我。”流珠指着心口，“这里，圣莲在回应。我必须下去看看。”
楚珩知道拦不住，只能道：“我陪你。”
“你留在上面。”流珠摇头，“若我半个时辰没上来，带人离开，别管我。”
“流珠——”
“这是命令。”流珠看着他，眼神坚决，“楚珩，我是百草圣女，也是先皇血脉。有些路，只能我一个人走。”
楚珩沉默，最终松开了手。
流珠深吸一口气，跃入潭中。
水很冷，刺骨的冷。但圣莲印记散发的热度在体内流转，抵御着寒意。她向下潜去，越潜越深，光线逐渐消失。就在几乎要窒息时，前方出现微光。
那是一个水下洞口，光就是从洞里透出来的。洞口边缘刻着龙纹，和太阳神石上的纹路如出一辙。
流珠游进洞口。里面是一条向上的水道，游了约莫十丈，头露出水面——是个洞穴。
洞穴很大，顶上嵌着夜明珠，照亮了整个空间。四壁刻满壁画，描绘着大楚开国的场景：太祖皇帝斩白蛇起义，麾下猛将如云，谋臣如雨。
正中央是个石台，台上放着一口白玉棺。
流珠爬上石台，走近玉棺。棺盖透明，能看见里面躺着一个人——不，不是真人，是个玉雕的人像。雕刻的是一个女子，身穿皇后冠服，容貌绝美，眉宇间与流珠有五分相似。
玉棺前立着一块玉牌，上面刻字：
“大楚景和帝元配，孝端文皇后慕容氏灵位。后诞嫡子早夭，悲恸而逝。帝感其德，筑此衣冠冢于龙脉之眼，愿后魂安，佑赵氏江山永固。”
慕容皇后——流珠记得这个名字。史书记载，先皇赵稷的元配皇后确实姓慕容，在生产时母子俱亡。先皇悲痛，罢朝三月，此后终身未再立后。萧贵妃虽然宠冠六宫，但至死也只是贵妃。
可这里为什么会有慕容皇后的衣冠冢？又为什么要建在黑风岭这种荒山野岭？
流珠目光落在玉棺旁的一个石匣上。她打开石匣，里面是一卷帛书。
展开，是先皇的亲笔：
“朕妻慕容，非难产而逝，乃萧氏毒杀。萧氏父女狼子野心，欲夺后位，更欲篡国。朕查知真相时，已无力回天。为保慕容遗物不遭毒手，特密建此冢，藏其冠服及朕留之后手。”
“后手有二：一为此冢下埋藏的二十万两黄金，乃朕私库，备日后拨乱反正之资；二为‘龙吟军’虎符。龙吟军乃太祖秘建，历代只传天子，有精兵三千，藏于民间，见虎符如见君。”
“后世子孙若见此书，当知萧氏之罪，当承朕志，清君侧，正朝纲。若力有未逮，可取黄金以募义士，持虎符以调龙吟。切记，切记！”
帛书最后，画着虎符的样式和黄金埋藏的位置图。
流珠手在颤抖。
二十万两黄金，足够装备一支军队。三千龙吟军，是太祖留下的精锐。先皇为了对付萧家，居然布下了这样的后手。
可为什么……为什么这些东西会在这里等着她？
像是回答她的疑问，玉棺忽然发出柔和的光芒。慕容皇后的玉雕人像仿佛活了过来，眼睛缓缓睁开——那不是玉，是一对真正的眼睛，清澈如水，悲悯如佛。
“孩子。”一个温柔的女声在洞穴中回荡，“你终于来了。”
流珠后退一步：“你是……”
“我是慕容婉。”人像开口，嘴唇未动，声音却清晰，“或者，你可以叫我——外祖母。”
外祖母？
流珠脑中一片混乱。她的外祖母不是百草族圣女青禾吗？怎么会是慕容皇后？
“青禾是我妹妹。”人像的声音带着笑意，“当年我与先皇相爱，却遭萧家陷害，被污与侍卫有染。先皇为保我性命，假意废后，暗中送我到南疆，托青禾照顾。我在百草谷生下婉娘，对外宣称是青禾之女。”
流珠惊呆了。
所以母亲婉娘不是私生女，而是正经的嫡公主？先皇和元配皇后的女儿？
“可史书记载，慕容皇后难产而逝……”
“那是萧家篡改的史书。”人像的声音转冷，“萧贵妃毒杀我后，伪造我难产假象。先皇为查真相，隐忍多年，直到婉娘长大，才将太阳神石交给她，让她有机会认祖归宗。可惜……还是遭了毒手。”
流珠跪在玉棺前，眼泪夺眶而出。
所以母亲不是去“认祖归宗”，是去拿回本该属于她的一切。所以瑞王必须杀她——因为婉娘活着，他就是篡位者。
“孩子，别哭。”人像的声音温柔下来，“你能觉醒血脉，找到这里，说明天意在你。黄金和虎符你拿去，去做你该做的事。只是记住……权力是手段，不是目的。你要救的不仅是赵氏江山，更是天下苍生。”
“外祖母……”流珠哽咽。
“我只是一缕残魂，靠着龙脉灵气留存至今。”人像的光开始暗淡，“见了你，心愿已了。记住，黑风岭的龙脉灵气还能用一次……在你最需要的时候……”
声音消散，玉雕人像恢复了原状。
流珠对着玉棺磕了三个头，收起帛书和虎符图样。她在石台下找到了机关，打开后是个密室，里面整整齐齐码着金砖，金光几乎晃花人眼。
但她只取了一锭金子作为信物，其余原样封好——现在带不走，也不能带走。
重新潜回水潭，浮出水面时，楚珩正焦急地在岸边踱步。看见她，他冲过来一把抱住：“半个时辰了！我以为你……”
“我没事。”流珠拍了拍他的背，“我找到了一些东西。”
她将水下所见简单说了。听到慕容皇后是流珠外祖母时，楚珩也震惊不已。
“所以你是……嫡公主？”他声音干涩。
“不重要。”流珠摇头，“重要的是，先皇留下了对付萧家的后手。我们现在有兵，有钱，有名义。”
她望向北方，眼神坚定。
“该进京了。”
分兵三路
黎明时分，众人聚在水潭边。
流珠将计划摊开：“我们现在有三条路。第一条，回山洞接应老弱族人，然后翻山北上，这条路最稳妥，但最慢，至少要半个月才能到京城。”
“第二条，持虎符去调龙吟军。帛书上说，龙吟军的联络点在青州‘龙门客栈’。我们伪装成商队去青州，召集人马后再进京。这条路快些，但风险大——龙门客栈是否还在？龙吟军是否还认虎符？都是未知数。”
“第三条，”她顿了顿，“我一个人快马加鞭，先入京城。你们带着虎符图样和黄金信物，去龙门客栈。若调得动龙吟军，便带兵来京接应。若调不动……就在京城外接应我逃跑。”
“不行！”楚珩和木青同时反对。
“太危险！”楚珩道，“京城现在肯定布下天罗地网，你一个人去，等于送死！”
“正因为危险，才要一个人去。”流珠冷静分析，“你们想想，萧贵妃和瑞王要抓的是我。我一个人目标小，容易隐藏。若带着大队人马，反而容易被发现。”
“那也不行！”木青急道，“圣女，百草族不能没有你！”
“正因百草族不能没有我，我才必须去。”流珠看着他，“木青，你带族人回山洞，接上老弱妇孺后，走第一条路北上。到了京城外，不要进城，在城西三十里的‘十里坡’等我消息。”
她又看向楚珩：“你走第二条路。你武功最高，又是将门之后，去调兵最合适。”
楚珩摇头：“我跟你一起进京。”
“楚珩——”
“听我说完。”楚珩按住她的肩膀，“调兵之事，可以交给木青。他带一半族人去青州，我带另一半跟你进京。这样，无论哪一路成功，我们都有后手。”
流珠还想争辩，但看着楚珩坚定的眼神，知道说不服他。
最终方案定了下来：木青带二十名族人去青州龙门客栈，凭虎符图样和黄金信物调兵；楚珩带五名好手随流珠进京；其余族人由一位年长者带领，回山洞接应老弱，然后翻山北上，在十里坡会合。
分派完毕，众人分头准备。
流珠走到水潭边，最后看了一眼水底方向。外祖母的残魂已经消散，但那份嘱托还在耳边。
“我会做到的。”她轻声说，“不止为母亲报仇，不止为百草族正名。我要这天下，再无冤死的慕容皇后，再无被毒杀的婉娘公主，再无……被迫逃亡的可怜人。”
楚珩走到她身后，将一件披风披在她肩上。
“走吧。”他说，“天亮了。”
众人分三路出发。流珠和楚珩一路向东，那里有一条猎户走的小路，可以绕过官兵封锁，直通官道。
山路崎岖，但两人走得很快。中午时分，已经能看见山下的官道。道上有马车行驶，有行人往来，一派太平景象。
但流珠知道，这太平是假的。
京城里，废后大典恐怕已经开始筹备。萧贵妃要当皇后，瑞王要当太子——然后，就是逼宫篡位。
她要赶在那之前，赶到京城。
“休息一会儿。”楚珩拉住她，“你的脸色很白。”
流珠这才感觉头晕目眩，心口的伤又痛起来。她靠着树干坐下，楚珩递来水囊。
“你的身体……”楚珩担忧道，“换血续命的代价，恐怕不止十年寿命那么简单。”
流珠喝了口水，苦笑：“婆婆说禁忌之术不能轻用，我以为只是折寿。现在感觉……好像有什么东西在我体内生长。”
“什么东西？”
“不知道。”流珠摸着小腹，“暖暖的，像……像一颗种子在发芽。”
楚珩脸色一变：“你怀孕了？”
“不可能。”流珠摇头，“我们……还没到那一步。”
话出口，两人都脸红了。
沉默片刻，楚珩低声道：“等这一切结束，我们成亲吧。”
流珠抬头看他。
“我知道现在不是说这个的时候。”楚珩握住她的手，“但我怕再不说，就没机会说了。流珠，我喜欢你，不是因为你是什么圣女、什么公主。只是因为你是你。”
流珠眼眶发热。她想说好，想说我也喜欢你，但话到嘴边，变成了：“等活下来再说。”
楚珩笑了：“好，那就等活下来。”
两人休息片刻，继续赶路。傍晚时分，终于踏上官道。
前方就是驿站，可以买马，换装，混入进京的队伍。
但驿站门口，贴着一张海捕文书。上面画着两个人的画像——一个是流珠，眉心特意点了莲印；另一个是楚珩，面容有八分相似。
悬赏金额：黄金万两，封万户侯。
路人围着文书议论纷纷：“这俩什么人啊？这么值钱？”
“听说是南疆来的妖女，会妖术，害死了楚州赵公公。”
“那个男的是镇南侯府的叛徒，弑父潜逃。”
流珠和楚珩对视一眼，压低斗笠，转身离开。
不能去驿站了。所有官道要冲，肯定都贴了海捕文书。
“走小路。”楚珩拉着流珠拐进一条岔道，“我知道有条商道，虽然绕远，但查得不严。”
两人刚进岔道，身后忽然传来马蹄声。
一队骑兵从驿站方向追来，为首将领高喊：“前面那两个！站住！”
被发现了！
楚珩拉着流珠就跑。但流珠体力不支，跑不快。眼看骑兵越来越近——
路旁树林里突然冲出几匹马，马上的人黑衣蒙面，为首者喊：“上马！”
来不及多想，楚珩抱起流珠跃上马背。黑衣人一夹马腹，几匹马冲进密林。
骑兵追到林边，犹豫了一下——林密马难行，而且天快黑了。
“回去报信！”将领调转马头，“他们跑不远！”
密林深处，黑衣人停下马。楚珩警惕地看着他们：“你们是谁？”
为首的黑衣人摘下蒙面，露出一张年轻的脸——竟是那个在芦苇荡接应他们的少年！
“是你？”流珠惊讶。
少年咧嘴一笑：“圣女，楚将军，又见面了。白爷让我告诉你们——京城已经布下‘天罗地网’，专等你们钻。但有一条路，他们绝对想不到。”
“什么路？”
少年吐出三个字：“走水路。”
“水路？”
“对，从楚水入运河，直抵京城东门码头。那条线是漕帮的地盘，朝廷的手伸不进去。白爷已经打点好了，有船等你们。”
流珠与楚珩对视。水路确实是个办法，但……
“我们凭什么相信你？”楚珩问。
少年从怀中取出一枚玉佩——正是白隐给流珠看过的那枚青玉佩。
“白爷说，见此玉，如见他。”少年恭敬道，“他还说，慕容皇后的事，他早就知道。当年先皇送皇后去南疆，就是他护送的。”
流珠接过玉佩，触手温润。她能感觉到，玉佩里残留着一丝熟悉的气息——是外祖母慕容婉的气息。
“好。”她点头，“我们走水路。”
少年笑了：“船在三十里外的黑鱼渡。跟我来。”
几人重新上马，消失在密林深处。
而此时的京城，萧贵妃正对镜梳妆。宫女捧来凤冠，她却不接。
“不急。”她抚摸着镜中自己的脸，“等废后诏书下了，本宫再戴这凤冠。对了，楚州那边有消息吗？”
一个太监跪禀：“回娘娘，赵全死了，圣女逃脱。但守备军已将黑风岭围住，她插翅难飞。”
萧贵妃笑了：“很好。传令下去，三日后，废后大典照常举行。本宫要在这凤仪宫里，等那妖女的人头，作为本宫登上后位的贺礼。”
窗外，夕阳如血。
一场风暴，正在逼近这座千年古都。
而风暴的中心，已经乘上一艘不起眼的货船，顺着楚水，向着京城，悄然而来。