烛火晃了晃，墙上的影子跟着动。沈知意坐在桌前，手里没拿笔，纸也没收，只把那张写着“闽藩·使者失联”的纸压在砚台
窗外风响，一道黑影从屋檐跳进来，落地没声音。那人穿着粗布衣服，脚上都是泥，摘下脸上的灰布巾，露出一张黑脸。他跪下一只腿，低声说：“回太子妃、侧妃，我走完了南边三个驿站，亲眼见到了人。”
秦凤瑶站在窗边，手放在刀柄上，直接问：“使者在哪？”
“被关在闽藩边境的军营里，是前军都尉下令拦下的。”密探喘了口气，“他们没进王府，也没见藩王。都尉说使者带来的文书不合规矩，要‘查清楚’，就把人扣在营里。吃喝照常给，但不许出门。”
沈知意这才抬头：“文书哪里不合规矩？”
“诏书是真的，可使者没穿官服，马车也没有旗号，还是夜里到的边界，说是怕打扰百姓。”密探说，“那个都尉一向蛮横，又听命于藩王的叔父。老王爷以前管过南疆，手下这些将领都喜欢自己做主。这次很可能是想试试朝廷的反应。”
秦凤瑶冷笑：“拿朝廷的人立威？”
沈知意没说话，起身走到墙边的地图前，手指顺着驿道一路划到闽藩边界，停在一个红圈上。她轻声问：“你查过闽王在京里的产业吗？有什么动静？”
“查了。”密探答，“西市的绸缎行还在做生意，掌柜说前几天还有人来取账上的银子。另外两处田庄也在收租，门客也没走。要是真要造反，不该这么安静。”
沈知意点头，走回桌前翻开一份清单，手指停在“腊月二十六购契”这一行。她说：“买铺子的时候，我们还没提让他去封地的事。他如果早想反，应该先把东西卖了，留着这些做什么？反而像是……还想回来。”
秦凤瑶走过来盯着地图看：“所以不是藩王下的命令？”
“至少现在不是。”沈知意合上本子，“他被逼急了，不想低头，也不敢动手。这时候最怕别人替他决定。那个都尉，就是替他做了这个决定。”
屋里安静下来。烛芯跳了一下，秦凤瑶伸手拨掉火星，抬头问：“那我们怎么办？直接抓了那个都尉？”
“不行。”沈知意摇头，“没有圣旨不能抓藩地的将领。而且要是公开处理，反而显得朝廷不信他。他本来没反，我们硬说他反，他就只能反了。”
秦凤瑶皱眉：“可也不能就这么算了。使者代表皇帝，说扣就扣，以后谁还敢出京办事？”
沈知意站起来，在屋里走了几步，忽然停下：“那就一边施压，一边给他退路。”
“怎么说？”
“明面上走礼部的公文，说他‘扣押天子使臣，等于抗旨’，限三天内放人，不然就上报朝廷削爵查办。”沈知意语气平静，“这是按规矩来，没人能挑错。暗地里，让人传个话——朝廷已经查清是下属擅自行动，愿意帮他开脱。只要他亲自接人，道歉，答应去封地，以前的事就不追究。”
秦凤瑶眯眼：“谁去传这话？”
“宫里有个老太监，早年在闽王老家干过活，后来进了厨房，和闽王身边的人有点旧情。”沈知意说，“我让他悄悄送个信，不留痕迹。”