她顿了顿，语气里罕见地带上了一丝不确定，声音低了几分：
“云裳……我打算在那个时候……跟他表白。”
即使隔着电话，司空云裳也敏锐地捕捉到了好友语气中那微不可查的紧绷。这简直是破天荒！向来只有别人追逐西门佳人的份，何曾见过她主动计划向一个男人表白？
“你想清楚了？”司空云裳的声音依旧冷静，却带着支持，“确定就是他了？不是因为‘鸾凤膏’，也不是因为契约或习惯？”
“我想清楚了。”西门佳人的回答没有犹豫，“和他在一起，我很安心。那种安心，不是来自于西门这个姓氏，也不是来自于任何外物，仅仅是……因为他是薄麟天。”
她深吸一口气，继续道：
“我知道这很冒险。也许他会拒绝，也许这一切只是我的一厢情愿……但我不想再这样不明不白地纠缠下去了。契约可以结束，‘鸾凤膏’的束缚或许有一天也能解开，但我对他的感觉……我不想再用任何借口去掩盖。”
司空云裳沉默了片刻，再开口时，语气带着一丝难得的暖意：“好。既然你想清楚了，我支持你。需要我帮你做什么？稳住后方？确保没有任何人、任何事去打扰你们的‘二人世界’？”
“不止。”西门佳人恢复了平时的果决，“我需要你帮我准备一样东西。”
“我记得你认识一位隐居的瑞士制表大师，擅长在机芯里刻印微雕？”
“是，”司空云裳立刻明白了她的意图，“你想定制腕表？刻什么？”
西门佳人缓缓说出了一句她早已想好的话，一句融合了过往、现在与未来期许的话：
“‘契约终止，羁绊伊始。——J.R.toL.T.’”
（J.R.-JiaRen，L.T.-LTian）
司空云裳在心中默念了一遍，简洁，却重若千钧。这不仅仅是表白，更是一个宣告，宣告那段冰冷交易的结束，和一段以彼此真心为起点的全新关系的开始。
“明白了。时间有点紧，但我尽力。”司空云裳应承下来，“还有其他吗？”
“有。”西门佳人指尖轻轻敲击桌面，“那天，无论结果如何，帮我拦住所有可能出现的‘不速之客’——赫连家的人、宗政家的人，甚至……我父亲那边如果有什么动静，也帮我周旋一下。”
她要将所有潜在的风险和干扰都排除在外。
“交给我。”司空云裳言简意赅地承诺，“你只管去做你想做的。”
挂断电话后，西门佳人看着窗外，心中一片澄明与坚定。
有司空云裳这样的朋友在身后，她无所畏惧。
现在，万事俱备，只等那一天到来。她要将这个生日，变成他们之间关系最重要的转折点。一场以真心为赌注的、她人生中最大胆的“交易”，即将拉开序幕。
苏格兰，隐秘临湖古堡。
夜色如天鹅绒般铺满天幕，繁星点点，倒映在平静如镜的湖面上。古堡临水的露台被精心布置过，没有过多的灯光，只有无数温暖的烛火在微风中摇曳，与星空交相辉映。空气中弥漫着清冷的鸢尾花香，悠扬的钢琴声——正是肖邦的《夜曲》，从室内隐约流淌出来，增添了几分如梦似幻的氛围。
薄麟天被蒙着眼带到这里。当他眼前的绸布被取下时，看到眼前的景象，不由得怔住了。
他不是没有经历过奢华的场面，但此情此景，明显不同于任何商业宴请或社交派对。这里的每一个细节都透着极致的用心和……一种难以言喻的私密与温柔。
然后，他看到了站在烛光中央的西门佳人。
她穿着一条他从未见过的、月白色的丝绒长裙，简约的剪裁勾勒出她完美的身形，长发松松挽起，露出纤细优美的脖颈。她没有佩戴任何耀眼的珠宝，素净的脸上甚至比平日少了几分锐利，在跳动的烛光下，竟有种惊心动魄的、近乎脆弱的美。
“这是……”薄麟天心中隐隐有了猜测，却又不敢确信。今天……好像是他的生日。她已经知道了？
西门佳人没有立刻回答，她走上前，将手中一个精致的深蓝色丝绒盒子递给他。
“生日快乐，薄麟天。”
薄麟天接过，打开。里面并非他想象中的珠宝或名表，而是一枚极其精致的男士腕表，设计低调而奢华。他拿起腕表，借着烛光，看到表盘背面，机芯透明的部分，用极其细微的工艺刻着一行字：
【契约终止，羁绊伊始。——J.R.toL.T.】
他的瞳孔猛地收缩，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然加速！他抬起头，难以置信地看向西门佳人。
西门佳人迎着他震惊的目光，没有丝毫闪躲。她深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，摒弃了所有她擅长的迂回、试探和算计，选择了最直接、也是最危险的方式。
她的声音在夜风中显得格外清晰，带着一丝微不可查的颤抖，却又异常坚定：
“薄麟天。”
“那份为期一年、价值八位数的生子契约，到今天，我单方面宣布，作废了。”
她看着他，烛光在她明媚的眼底跳跃，如同她此刻不再掩饰的情感：
“我不需要你再为了契约留在我身边。”
“我也不想再被‘鸾凤膏’当作借口，来解释我们之间的一切。”
她向前一步，拉近了彼此的距离，仰头看着他，终于说出了那句盘旋在她心头许久的话：
“现在，我只想问你——”
“抛开所有交易，忘记所有枷锁。”
“薄麟天，你愿不愿意，以你本人的身份，真正地……”
她停顿了一秒，仿佛在积蓄最后的勇气，然后清晰而郑重地，将她的心意全然摊开：
“做我的男朋友？”
“以及，我未来名正言顺的……丈夫？”