段掌柜也不纠缠，笑容不变：“无妨，生意是谈成的。敝商队会在县城盘桓半月，庄主若有意，随时可联系。这是一点见面礼，还请笑纳。”他示意随从捧上一个锦盒，里面是两支品相极佳的老山参。
林潇渺推辞不过，暂且收下。
商队告辞后，玄墨从屏风后转出，脸色冷峻：“查过了，商队护卫中，至少三人太阳穴微鼓，步伐沉稳，是内家好手。运货的马蹄铁磨损痕迹很轻，不像长途跋涉而来。他们更像是在北境某个地方停留已久，最近才集结过来。”
“又是冲着农庄，或者说，冲着我手里的‘技术’来的。”林潇渺揉着眉心，“南诏百宝阁……和之前的汇通商行、暗渊，是不是同一条线上的？”
“未必。”玄墨分析，“汇通商行是地头蛇，想垄断利益。暗渊是邪教，图谋诡异。这个南诏商队……目的似乎更直接，就是交易，获取实物。但他们背景绝不简单，能弄到朱砂硫磺这类管制物资，还能提出海运渠道……”
两人正商议着，春草急匆匆跑来，脸色发白：“姑娘！不好了！那个吴郎中……他、他不见了！”
隔离小院门窗完好，守卫也未发现异常，但吴郎中就如凭空蒸发了一般，只在床榻上留下一小撮淡灰色的粉末，散发着一股类似檀香又略带腥气的味道。
“是‘迷魂香’的变种，效力极强，能让人短时间内丧失神智。”玄墨查验后判断，“守卫应是中招后短暂失忆，以为自己只是打了个盹。此人早有准备，且手段高明。”
林潇渺蹲下身，仔细查看地面。屋内尘土很薄，但靠近墙角的地方，似乎有极轻微的、非鞋底的摩擦痕迹，痕迹延伸向墙壁……然后消失了。
她用手指轻敲墙壁，声音实心。但当她将一丝微弱的精神力探向墙角地面时，怀中的吊坠忽然微微发热。
“这
玄墨立刻叫人拿来工具，小心撬开墙角地砖。下方是坚实的泥土，但挖下去约一尺深后，铁锹碰到了硬物——一块打磨光滑的石板！
掀开石板，一个仅容一人通过的黝黑洞口出现在眼前，有微弱的气流从中涌出，带着地下特有的潮湿土腥气。
地道！农庄地下，竟然有一条不知何时存在的地道！而吴郎中，很可能就是从这条地道逃脱的！
林潇渺脸色难看至极。农庄是她一手建立，每一寸土地都经过规划，竟然存在一条自己都不知道的隐秘通道！
“我去追。”玄墨当即就要下去。
“等等！”林潇渺拦住他，“敌暗我明，地道内情况未知，可能有陷阱。而且，吴郎中逃脱，未必是独自一人，可能有接应。”
她强迫自己冷静思考：“地道入口在这里，出口必然在庄外某处。立刻派人，沿着庄院围墙外围，尤其是隐蔽的树林、沟壑、废弃窑洞，仔细搜寻可疑痕迹或出口！重点是西南方向，那边靠近山林，便于隐藏和远遁。”
护卫们立刻行动。林潇渺则和玄墨留在洞口，仔细研究。洞口边缘光滑，显然经常使用。洞壁有开凿和加固的痕迹，手法老道，绝非短期所为。
“这条地道，可能比农庄的历史还要久远。”玄墨沉声道，“或许是早年山贼、流民，或者其他什么人留下的隐秘通道。吴郎中……他或许不是偶然闯入，而是特意选择了从这里潜入农庄！他一开始的目标，可能就不是地面上的东西，而是……地下！”
地下？林潇渺心头一震。农庄地下有什么？除了地基，就是……她猛然想起，农庄选址时，曾发现几处天然的小型地下空洞，被她改造为了储藏窖和酒窖。难道还有未被发现的？
搜寻持续到深夜。终于，在农庄西南角一处早已废弃的、半塌的土窑深处，找到了地道出口。出口被巧妙地伪装在一堆碎砖乱石之下，极为隐蔽。
根据出口位置和地道走向反推，地道恰好途径农庄核心区域下方。而其中一条可能的支线，指向……林潇渺最早建立的那个地下酒窖附近！
林潇渺立刻带人进入酒窖。酒窖里排列着数十个大酒缸，散发着醇厚的酒香。她举着火把，仔细检查每一面墙壁和地面。终于，在一排酒缸后的墙壁上，发现了一道极其细微的、并非砖石自然缝隙的直线痕迹。
玄墨运起内力，沿痕迹缓缓按压。一阵轻微的“咔哒”声后，一块约三尺见方的墙壁向内凹陷，随即滑开，露出后面一个黑黢黢的、向下延伸的狭窄阶梯！
酒窖之下，还有空间！
林潇渺率先举着火把走下阶梯。阶梯不长，满灰尘，显然废弃已久。但石室中央的地面上，却有一个直径约两尺、刻满奇异花纹的圆形石盘，石盘中心，有一个浅浅的凹槽，形状……
林潇渺瞳孔骤缩。那凹槽的形状，与她手中那枚从母亲遗物得来的神秘吊坠，几乎一模一样！
她颤抖着手，取出吊坠，比对过去。严丝合缝！
“这是……”玄墨也震惊了。
林潇渺没有立刻放入吊坠。她举高火把，照亮石室四壁。墙壁上，残留着一些模糊的壁画，内容难以辨认，但依稀能看出有星辰、有祭祀的场面，还有一些扭曲的、非人的轮廓。
而在石盘旁边布满灰尘的地面上，她看到了一些较新的脚印痕迹，不止一人！其中一种脚印较浅，步幅规律，像是吴郎中那种体型的。而另一种脚印，深重杂乱，步伐跨度极大，不似常人……
更让她背脊发凉的是，在石盘边缘，她发现了一点暗红色的、已经干涸的痕迹。她用手指沾起一点，搓了搓，放在鼻尖轻嗅——一股极淡的、难以言喻的腥甜气，与山魈血液的味道，有几分相似！
吴郎中果然来过这里！而且，可能还有别的“东西”一起来过！他们在这里做了什么？这个石盘和凹槽，又是什么？为何与她的吊坠吻合？
林潇渺收起吊坠，没有尝试激活石盘。未知即危险。
“立刻封死这个入口，用砖石水泥彻底砌死。酒窖暂时封闭。”她果断下令，声音带着一丝不易察觉的轻颤，“今晚之事，所有人不得外传。”
回到地面，夜风凛冽。林潇渺仰头望向星空，那三颗明星似乎又靠近了一些。农庄的丰收之下，竟然隐藏着如此古老的隐秘。吴郎中的逃脱，南诏商队的出现，地下石室的发现……这一切，似乎都被一条无形的线串联着，指向某个巨大的、正在缓缓浮现的阴影。
她握紧胸前的吊坠，冰凉的触感让她保持清醒。
母亲的遗物，农庄地下的古老机关，暗渊的觊觎，南诏的神秘商队……自己到底，卷入了怎样一个漩涡？
远处山林，传来一声悠长而凄厉的狼嚎，划破寂静的秋夜。