但乔岚的话像一把刀，剖开了他们之间一直回避的真相，那道名为种族的鸿沟，那道名为地位的壁垒。
他确实无法完全理解。
因为他生来就是兽人，生来就有地位，家境优越，天资卓越，生来就不需要为“活下去”这件事挣扎。
而他所谓的保护，在乔岚看来，可能正是另一种形式的圈养。
自动行驶的悬浮车在这时降落在江宅庭院。
乔岚推开车门，头也不回地下了车。夜风吹起她的裙摆，背影单薄却挺直。
江树迟坐在车里，看着她走进屋子，看着那扇门关上。
他想追上去，想道歉，想说出那句准备了很久的告白。那本该在今晚月光下说出口的，“乔岚，我喜欢你，不是作为医生，不是作为需要保护的人，就是作为你”。
但话到嘴边，却变成了伤人的指责。
而更可怕的是，当他冷静下来回想今晚的一切……乔岚说得对。
他确实在生气，气柯连恩的觊觎，气那些商人的追捧，气乔岚被那么多人注视。
但更深层的，其实是恐惧。
恐惧她发现外面的世界更广阔，恐惧她意识到他给予的有限，恐惧她……不再需要他的保护。
“你的过度保护是否限制了她的成长？”
边境哨岗上顾银烁的话，此刻像诅咒般在脑海中回响。
江树迟将额头抵在方向盘上，虎尾无力地垂在座椅边。
他只是想给她最好的。
却忘了问，她想要的是什么。
二楼卧室，乔岚背靠着房门，缓缓滑坐到地上。
眼泪终于掉下来，无声地，大颗大颗地砸在手背上。
她哭不是因为委屈，而是因为……孤独。
那种无论怎么努力，都无法被完全理解的孤独。
江树迟爱她吗？也许，但他的爱里掺杂了太多兽人对人类的俯视，太多强者对弱者的怜悯。
而她要的，从来不是被保护在羽翼下。
她要并肩而行，要平等对视。
要一个能理解她为什么必须抓住柯连恩递来的橄榄枝，为什么必须在晚宴上对所有人微笑，为什么必须在这个世界拼命证明自己价值的伴侣。
窗外传来悬浮车启动的声音。
江树迟没有进屋，他离开了。
【宿主，你还好吗？】
沉默了好长时间的系统终于找到机会，小心翼翼地发问。
乔岚没有说话，只是擦掉了眼泪。