叶闻慢慢往后缩。
他的动作极慢，慢到枝头的雀鸟都没有惊飞。一寸，两寸，他把自己从枝叶缝隙间退出，后背贴上粗糙的树皮。
他的心跳很稳。
可他知道了。
暗劲巔峰
不。
他想起方才那一瞬，那人侧脸时从肩颈到下頜划出的那道弧线——流畅，鬆弛，没有一丝多余的用力。那不是练出来的从容，是浸透了无数场生死、把搏杀磨成日常的人才会有的姿態。
他想起那人立在门廊阴影里，双手拢袖，周身没有一丝锋芒外露——却让他隔著三条街、隔著暮色、隔著满树槐叶，汗毛尽竖。
暗劲巔峰不会有这种压迫感。
是化劲。
叶闻从树上无声滑落。
他的脚尖触及地面时，几乎没有发出声响。他最后看了一眼柳家大门——柳天霸还在笑，那人依然立在暗处，像一尊没有温度的泥塑。
他转身。
步子迈得不大，频率也不快。但他很快把柳府的围墙甩在身后，把那株老槐甩在身后，把那条暮色笼罩的长街一寸一寸踩进黑暗里。
他走出一段路，才发觉自己的手心是潮的。
他没有回头。
——
应该找人调查一下，那个化劲是谁。
他想著，脚步更快了些。
这很明显来者不善。
柳天霸那一脸的笑，不是在送客，是在討好。一个暗劲小成的武者，对一个化劲宗师弯下腰、堆起笑、把姿態放得那么低——不是求他办事，还能是什么
办什么事
叶闻的喉结滚动了一下。
他想起那日与柳天霸的对峙。他想起对方眼底那口咽下去的痰。他想起自己这段日子忙著修行，几乎把柳家那茬忘了。
柳天霸没有忘。
他一直在等著。
等一个机会。等一个人。
现在，人来了。
叶闻推开拳社的门。
门轴转动的吱呀声在暮色里格外刺耳。他跨过门槛，没有回头，反手把门带上。
廊下有人和他打招呼：“叶师兄回来了”他嗯了一声，脚步没停，径直穿过庭院，走向后院那间练功房。
他推开练功房的门。
屋里还留著他今早燃尽的灯烛，烛芯弯成一小截焦黑的弧。十二相拳谱还摊在桌上，被他描了一半的经络图停在某处经脉的岔路口。
他站在门口，目光从拳谱上掠过，落向墙上那面空白的区域——那里本该掛一幅他还没能参透的秘传图谱。
他把门带上。
閂。
插销落进铁扣，那一声钝响沉而短。
他把背抵在门板上，缓缓吐出一口浊气。
如今拳社没有化劲宗师在。
他的风险，增高了不少。
他低下头，看著自己摊开的手掌。虎口还有练拳磨出的新茧，边缘泛著浅红。他缓缓收拢五指，握成一个拳。
如今，只有回去继续修行，最重要。
他鬆开拳，走向屋子中央。
窗外最后一丝天光正在消逝。他没有点灯。
黑暗中，他站定，沉肩，垂肘。
鼠相起势。
他的脊背弓下去，像一道绷紧的弓弦。黑暗中，只有他自己能听见自己的呼吸——平缓，绵长，像深潭的水，表面无波，底下是沉沉的、不见底的暗流。