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但隨著真宗身子日渐衰弱，奏疏渐渐由刘娥代为批阅。
朝中隨即裂成两股势力：一派是急著敦促真宗早立储君的清流；另一派则巴望著局势稳住不动，好让刘娥继续掌权的后党。
清流为动摇刘娥的正统名分，便翻出她早年做歌姬、失节於人的旧事，欲藉此压服后党。
那幅《夜宴图》，就此成了锋利的刀刃。
此画出自名家王霑之手，仿的是韩熙载夜宴图，却把主人、宾客、歌妓尽数绘入其中。
更有一桩癖好——他惯爱將人物姓名暗绣在衣纹褶皱之间，似隱似现。
画里既有刘娥，又藏了她的名字，自然成了攻訐她的铁证。
“英雄且慢！”
郑青田全然不知王枫满口胡诌，只当他是皇后派来筹款的亲信，一心攀附，以为只要討好此人，便能挤进后党核心。
他在书房里摸索半晌，撬开一处暗格，捧出一只沉甸甸的檀木箱——里头堆满金银细软，另附三十万贯银钱。
他压低声音道：“这三十万飞钱，是孝敬上头的；这一箱『阿堵物』，专程奉给英雄，聊表寸心。”
“你很机灵！回头我定替你在上头美言几句。对了，留个信物吧——日后若需寻你，自有凭据！”
王枫含笑打量他，那眼神温煦却带压迫，直看得郑青田脊背发酥，腿肚子微颤。
天刚擦亮，王枫步出客栈，打算寻家成衣铺置几身新衫。
刚推门，街面已闹哄哄一片。
拦住路人一问才知：昨夜两浙路转运使杨知远府邸遭劫，闔家遇害，宅子更是被烧得片瓦不存。
歹人放火时泼了火油，火势凶猛，纵有人扑救，也只抢出几缕焦灰。
这事与王枫毫无瓜葛——他可没指使郑青田去杀人放火。
他照旧不慌不忙买了两套衣裳，还踱到火场边绕了一圈。
人堆里密密匝匝，他却一眼就认出顾千帆带著几名下属站在断壁残垣前，脸色阴沉如铁。
“小顾啊，慢慢查——你那位心上人，我先笑纳了！”
心里恶作剧般朝他拱了拱手，王枫招来一辆马车，直奔赵氏茶铺。
赵盼儿与杨知远不过泛泛之交，平日喝喝茶、买买画，再无更深牵扯。
听闻杨家灭门、宅院焚尽，她只轻轻嘆了几声，便低头拨弄算盘，继续张罗生意。
毕竟帐要算、茶要卖，她还攒著银子，等著进东京嫁进士、当正经娘子呢。
“客官，您来啦！”
赵盼儿照例迎上来，笑容自然，语气轻快。
既不提昨日欠银未还，也不点破纳妾之议，只把他当作寻常过客。
“烦请管家娘子露一手茶百戏，让王某长长见识。另外，昨儿那点心太寒酸，塞牙缝都不够，今儿务必管够！”
王枫说话间，顺手拈出一小块金屑递过去——正是昨夜从郑青田送来的金锭上削下的。
“客官稍候，我给您找零！”
赵盼儿道。
“不必找了，余下这点，权当赔昨儿的不是。”
他一笑落座，姿態洒脱。