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金銮殿上，火药味异常浓烈。
我站在都察院的位置，把张四维的罪证一条一条往外抖。
从勾结江南商户、收受盐商孝敬，到故意泄露朝廷机密、唆使地方官纵容罢市，再到买通言官预备弹劾朝廷重臣，桩桩件件，证据确凿，铁证如山。
“张四维身为吏部尚书，掌天下官员任免，却以权谋私，结党营私，动摇国本。臣请陛下，将其革职查办，交三法司会审！”
我话音刚落，都察院的几个御史立刻跟上，把我递上去的证据又添油加醋地补充了一番。
更让我意外的是，我那年前外放如今回京的几个门生，也纷纷出列，引经据典，从《大明律》说到《问刑条例》，把张四维的罪名坐得严严实实。
一时间，朝堂上竟然有近一半的官员站了出来，要求严惩张四维。
我心里洋洋自得，这几年的人没白养，银子没白花。
可惜，美不过三秒。
张四维毕竟是张居正一手提拔起来的人，在朝中经营多年，门生故旧遍布六部。
他那一派的人很快反应过来，纷纷出列为他开脱。
“陛下，张大人一向勤勉，忠心为国，安远伯所奏，恐有误会！”
“张大人主掌吏部多年，选贤任能，从未出过差池。安远伯这是挟私报复！”
“安远伯方才说‘索贿’之事，可有实证？若无实证，便是诬告朝廷命官！”
两派人马唇枪舌剑，吵得不可开交。有人撸袖子，有人吹胡子，还有人差点把笏板扔出去。
我站在中间，余光瞥了一眼张居正。
他站在内阁班列的最前面，脸色铁青，一言不发。
我知道他难做。张四维是他一手提拔的，是他内阁的重要盟友。
如今盟友在朝堂上被人弹劾，他帮谁都不对。不帮，别人说他忘恩负义；帮，别人说他包庇同党。
中立，是他最好的选择。
我不怪他。换了我，我也得掂量掂量。
张四维倒是不慌不忙，站得笔直，面色如常。
他一条一条地驳斥我的指控，引经据典，字字句句都说自己是为了朝廷、为了国家。
说到“收受盐商孝敬”时，他叹了口气，一脸无奈：“陛下，臣家世代经商，确有族中子弟涉足盐业。
但臣身为朝廷命官，岂能以权谋私？那些商户往来，不过是乡亲情谊，与臣何干？”
说到“泄露朝廷机密”时，他更是义正词严：
“安远伯说臣故意泄露倭国朝鲜赔款之事，可有证据？那消息传出去，对臣有何好处？臣巴不得朝廷银子充裕，也好减轻吏部选官的压力！”
最后，他话锋一转，竟然把矛头指向了我。
“陛下，安远伯近日在酒楼宴请勋贵皇商，公然索要‘乐捐’，还以‘御赐匾额’为饵，这难道不是变相的索贿？安远伯身为左都御史，执掌风宪，却以权谋私，成何体统？”
满朝文武哗然。
有人小声议论：“安远伯真的索贿了？”
“听说他请了成国公、定国公，还有好几个皇商……”
“那匾额，是他自己写的吧？‘乐善好施’，也值钱？”
我在心里把张四维骂了一百八十遍。这老狐狸，倒打一耙的本事倒是炉火纯青。
我正要开口反驳，龙椅上传来一声轻咳。
朱翊钧终于开口了。
他看了看我，又看了看张四维，目光在两人之间来回转了几圈，然后侧过头，对冯保低声说了几句。
冯保点点头，上前一步，尖着嗓子宣旨：
“陛下口谕，张四维所涉诸案，证据尚需详核。暂革去吏部尚书之职，着回府听候处置。都察院所呈证据，交三法司核实。退朝！”
就这？
革职？还不是彻底罢官，只是“暂革”？连诏狱都不进？
我心中的火腾地就上来了，正要开口质问，朱翊钧的目光扫过来，那眼神分明在说：先生，别说了，回去再说。
我张了张嘴，把到嘴边的话硬生生咽了回去。
两个锦衣卫客客气气地走到张四维身边，做了个“请”的手势。