在“不能玩新玩具”和“没有额外零食”的双重“威胁”下，矮人们终于拿出了挖矿的劲头，开始硬着头皮学。石砧队长作为酋长指定的负责人，更是以身作则，学得极其认真，虽然经常把支护角度算错，把表格填得乱七八糟。
十天的填鸭式培训终于结束，迎来了最终考核日。
考核地点就在培训木棚和旁边一块专门清理出来的、模拟了简单巷道和作业面的空地上。气氛肃杀。张团长身穿笔挺的深灰色工装，胸口别着天庭工部徽记，背着手站在主考席，面色冷峻。旁边还有两名天庭技术员作为副考。
考核分两部分：理论（口试）与实操。
理论考试针对许多矮人不识字的现状，采用问答形式。张团长会随机抽取《安全标准》中的条款或培训要点提问。
“巷道临时支护的最大允许空顶距是多少？”
“发现‘瘴气’检测试纸变红，第一步应该做什么？”
“‘掘进傀儡’启动前必须检查哪三个关键部位？”
“填写‘日常支护巡检表’时，发现一处轻微松动，应该如何记录和处理？”
问题看似简单，却紧扣细节。不少矮人抓耳挠腮，答得颠三倒四，被张团长面无表情地扣分。
实操考核则更加严苛。考生需要在模拟巷道内，在规定时间内，完成从安全检查、选择并安装一组符合标准的临时支护、到模拟使用“瘴气试纸”检测、最后使用简化工具模拟操作“掘进傀儡”挖掘指定区域的全过程。每一个步骤都有评分细则，动作不规范、顺序错误、超时都要扣分。
矮人们紧张得手心冒汗。平时觉得简单的动作，在张团长那锐利的目光和苛刻的评分表下，变得错误百出。有人忘了戴头盔就被赶进去，直接零分；有人支护打得歪歪扭扭，被判定无效；有人在模拟操作傀儡时顺序颠倒，差点“撞墙”。
考核持续了一整天。黄昏时分，所有参考的五十名矮人矿工都完成了考核，一个个如同打了一场硬仗，精疲力尽地坐在棚外，忐忑不安地等待着结果。
张团长与两名副考闭门核对了小半个时辰，终于拿着名单走了出来。
所有矮人瞬间屏住呼吸。
张团长展开名单，声音依旧平板，却清晰地传遍全场：“铜须部落赤铜之心矿区，第一期安全生产标准培训考核结果现在公布。”
“本次参加考核五十人，通过考核，获得‘天庭认证·安全矿工’资格者，共十五人。”
只有三成！矮人们发出一片失望的叹息。
张团长开始念名字：“石砧·铜须、铁砣·铜须……”
每念到一个名字，就有一名矮人猛地跳起来，脸上瞬间绽放出狂喜和难以置信的光芒，仿佛中了头彩。
念完名单，张团长示意通过者上前。他亲自将一枚巴掌大小、用薄钢板冲压而成、边缘打磨光滑、正面是交叉的镐锤图案和“安全认证”字样、背面刻有唯一编号和铜须部落徽记的金属徽章，别在每个人的皮甲或衣襟最显眼的位置。同时，还颁发了一份用硬质羊皮纸制作、盖有“天庭工部”和“铜须部落”双方印信的正式资格证。
“恭喜你们。”张团长对这批幸运儿点了点头，脸上依旧没什么笑容，“你们是铜须部落第一批掌握先进安全生产知识、符合新作业标准的合格矿工。希望你们戒骄戒躁，严守规范，做好表率。”
十五名矮人挺起胸膛，手指珍惜地摩挲着胸口那冰凉而沉重的徽章，感受着周围同伴羡慕的目光，一股前所未有的自豪感油然而生。他们感觉自己不再是只会卖力气的粗汉，而是有知识、有技术、被“天庭”认证的“体面矿工”了！
“至于未通过者，”张团长看向剩下那三十五个垂头丧气、如丧考妣的矮人，语气依旧冷淡，“成绩与错误清单稍后会分发。矿区和培训中心将组织针对性补习，一个月后有一次补考机会。希望你们认真反思，加强学习。”
失败的矮人们懊恼地捶打着自己的脑袋，看着那十五个趾高气扬的同伴，尤其是看到他们考核结束后，果真每人领到了一小包额外的“矿工精力补充零食”时，更是羡慕得眼睛发绿。
“俺下次一定考过！”铁砣（侥幸低分飘过）的同桌，一个落选的年轻矮人咬牙切齿地发誓。
木棚外，夕阳的余晖将矿区染成一片暗红。史上第一场针对矮人的、由外来者制定的矿山安全资格考试，就这样落下了帷幕。而“持证上岗”和“安全津贴”的概念，如同两颗带着甜美诱饵的钩子，深深地扎进了铜须部落的矿业体系之中。第一批“认证矿工”胸前的徽章，在暮色中微微反光，仿佛标志着一种无形的新秩序，正在这片古老矿区的尘埃中，悄然建立。