新长安总督府，三楼的总督办公室。
午后的阳光透过高大的拱形玻璃窗，在光滑的黑色大理石地面上投下明亮的光斑。办公室宽敞而简洁，一面墙上挂着艾卡西亚特区全域地图，另一面是书架，整齐地码放着各类法典、政令汇编和政务报告。中央是一张宽大的红木办公桌，桌面堆着几摞待处理的文件，垒得几乎要挡住桌后坐着的人。
卡尔·冯·海因里希——艾卡西亚特区总督，原帝国三皇子，天庭统治下名义上的最高行政长官——正单手撑着额头，盯着面前摊开的一份文件，眉头紧锁。
他今年二十七岁，金发梳得一丝不苟，穿着剪裁合体的深蓝色总督礼服，胸口佩戴着象征权力的金色徽章。但此刻，这张曾经在旧帝国时期以俊美和忧郁闻名的脸庞上，只有疲惫和深深的烦恼。
文件标题是《关于南山镇灵玉矿开采权纠纷的紧急报告》。
内容触目惊心：南山镇位于新长安西南两百公里，三年前勘探发现了一座中型灵玉矿脉。按照特区《资源开发管理条例》，该矿脉由天庭资源部直属的“南山矿业公司”统一开采，但允许当地居民以集体入股方式参与分红。
这本是双赢的典范案例——直到三个月前，矿脉深处发现了一条伴生的“紫晶髓”支脉。紫晶髓是制作高阶符文和灵能武器的核心材料，价值是普通灵玉的十倍以上。
于是，麻烦来了。
南山镇原住民（主要是人类和少量半精灵）认为，按照最初协议，所有矿脉产出都应计入分红；而后来迁入的矮人矿工群体则主张，紫晶髓的发现完全依靠他们的专业勘探技术，应单独核算，且他们应占更大比例。
双方争执不下，从口水战发展到小规模械斗，上个月甚至发生了矿洞堵塞、数十人被困的恶性事件。地方官员调解失败，矛盾层层上报，最终堆到了卡尔的桌上。
“又是资源纠纷……”卡尔揉了揉太阳穴，低声自语。这已经是本月第三起了。
他拿起另一份文件——《关于原帝国侯爵劳伦斯家族遗产分配争议的申诉状》。
劳伦斯侯爵是旧帝国时期的大贵族，拥有大片领地和众多产业。帝国崩溃后，侯爵本人在战乱中身亡，家族成员各奔东西。特区建立后，按照《旧贵族财产处理办法》，无主财产收归国有，但允许直系亲属在证明身份后申请部分返还。
现在，一下子冒出来七个自称劳伦斯侯爵“合法继承人”的人——三个儿子（其中两个据说早已夭折）、两个女儿（一个在修道院隐居多年突然出现）、一个私生子（有侯爵旧情妇作证）、甚至还有一个自称侯爵“秘密收养的义子”（凭证是一封字迹模糊的亲笔信）。
七个人，七份“铁证”，七张贪婪的面孔。
财产评估部已经焦头烂额，法律事务司也束手无策——旧帝国的法律文书大多毁于战火，很多继承关系根本无法查证。最后，皮球又踢到了总督这里。
“还有这个……”卡尔拿起第三份文件，《莫尔根矮人部落要求提高“熔炉狂欢节”伤亡抚恤金标准的请愿书》。
庆典期间，莫尔根矮人在“熔炉狂欢节”上豪饮狂欢，结果发生意外，三个矮人醉酒后试图表演“岩浆冲浪”（一种作死行为），导致严重烧伤。按照特区《公共活动安全管理条例》，组织者（矮人部落自己）应承担主要责任，天庭只提供人道主义救助。
但矮人酋长现在带着上百号人堵在民政部门口，声称“狂欢节是特区批准的文化活动”，要求天庭按“工伤”标准全额赔偿，还要追究“场地安全设施不完善”的责任。
三件事，三个难题，都涉及复杂的利益纠葛、法律空白和民族关系。
卡尔感到一阵无力。
作为总督，他名义上拥有一人之下万人之上的权力。但这权力是李英俊给的，是悬浮在空中的楼阁。他既没有天庭核心层的绝对信任，也没有旧贵族圈子的真正支持，更没有底层民众的天然认同。他只是一个符号，一个缓冲，一个……傀儡。
过去三年，大多数政务都有天庭派来的顾问团队协助处理，真正棘手的难题也轮不到他决定。但最近半年，李英俊明显在放权——或者说，在“考验”。越来越多的难题直接送到他桌上，要求“总督府拿出处理意见”。
他知道这是自己必须跨过的坎。如果永远躲在顾问身后，他就永远只是个摆设。但要真正决策，谈何容易？
每一个决定都可能得罪一方势力，每一个判断都可能留下隐患，每一个签字都可能成为日后被攻击的把柄。
就像现在这三件事：南山镇纠纷，偏向原住民会得罪矮人——矮人是特区工业的支柱；偏向矮人又会引发当地民众不满，可能激化民族矛盾。劳伦斯遗产，无论怎么判，都会让至少六个“继承人”怨恨，还会被旧贵族圈子议论“总督处事不公”。矮人抚恤金，答应就是开坏先例，以后各种活动都可能狮子大开口；不答应则可能引发矮人族群不满，甚至影响与红龙伊格尼塔斯的盟友关系……
“咚咚。”
轻微的敲门声打断了他的思绪。
“进。”卡尔抬起头，迅速整理了一下表情，恢复了总督应有的仪态。
门开了，进来的不是秘书，而是南宫婉儿。
她依旧穿着那身深蓝镶银行长制服，怀里抱着一份文件夹，金丝眼镜后的目光平静而锐利。她没有行礼——作为天庭核心成员，她的实际地位远高于卡尔这个“总督”。
“南宫行长。”卡尔站起身，态度恭敬。面对这位掌管天庭财政、深得李英俊信任的女子，他不敢有丝毫怠慢。
“总督阁下。”南宫婉儿微微颔首，走到办公桌前，目光扫过桌上那几份摊开的文件，“看来您遇到麻烦了。”
卡尔苦笑：“何止是麻烦……简直是三团火，烧到眉毛了。”
南宫婉儿放下怀中的文件夹，随意地在一张客椅上坐下：“说说看。”
卡尔简单复述了三件事的来龙去脉，没有隐瞒自己的犹豫和担忧。在南宫婉儿面前装样子没有意义，这位女子精明得可怕。
听完，南宫婉儿推了推眼镜，脸上没什么表情：“所以，您卡在哪里？”
“我不知道该怎么权衡。”卡尔坦白道，“每一方都有道理，都有诉求，也都有威胁。无论怎么选，都会有人不满，甚至可能引发更大的矛盾。”
南宫婉儿沉默片刻，忽然问：“陛下当初设立总督府时，定下的十六字行政方针，您还记得吗？”
卡尔一愣，点头：“当然。‘公平公开、高效务实、以人为本’。”
“那您觉得，您现在在处理这些事时，遵循了哪一条？”南宫婉儿的语气很平静，但问题尖锐。
卡尔张了张嘴，一时语塞。
“您在想的是‘权衡’、‘得罪’、‘隐患’。”南宫婉儿一针见血，“您把自己放在了一个‘调解者’、‘和事佬’的位置上，试图找到一个让所有人——或者说让最多人——勉强接受的中间点。但这恰恰违背了‘公平公开’和‘高效务实’。”
她站起身，走到窗边，背对着卡尔：“陛下曾经说过，治理不是请客吃饭，不是你好我好大家好。治理是制定规则，是执行规则，是在规则框架内寻求最优解——而不是在人情和威胁面前妥协。”
卡尔若有所思。
“就拿南山镇的事来说。”南宫婉儿转过身，“《资源开发管理条例》有没有规定‘新发现的伴生矿脉如何处理’？”
“没有明确细则……”
“那好。”南宫婉儿走回桌前，手指在文件上点了点，“既然没有细则，就制定细则。您是总督，有权在现有法律框架下发布补充规定。现在，立刻召集资源部、法律司、税务署，以及人族和矮人双方的代表，召开公开听证会。”
她的语速加快，条理清晰：“在听证会上，公开所有勘探数据、开采记录、市场评估。然后当场宣布：第一，紫晶髓属于主矿脉的伴生资源，按原协议计入整体分红；第二，鉴于矮人勘探技术的贡献，额外给予矮人矿工团队总产量百分之五的技术奖励，从天庭的分成份额中支出；第三，从即日起，所有新发现的伴生资源，一律按照‘贡献度评估机制’进行分配，细则由资源部一个月内出台。”
卡尔眼睛亮了：“这样……原住民拿了大头，矮人得了额外奖励，天庭展现了公平和慷慨，还为以后立了规矩！”
“关键是‘公开’。”南宫婉儿强调，“整个过程全部公开，记录存档，通过灵网向全特区播报。让所有人都看到，总督府的决策是基于事实和规则，而不是私相授受或者畏于压力。”
“那劳伦斯遗产呢？”卡尔追问，“七个继承人，根本查不清真假。”
“查不清，就都‘不清’。”南宫婉儿嘴角勾起一丝冷笑，“按照特区《无主财产处置法》，无法确定合法继承人的财产，收归国有。但是——”
她顿了顿：“可以设立一个‘劳伦斯家族遗产管理基金’，将这部分财产折算后注入基金，由总督府监管，用于资助特区教育、医疗等公益事业。同时对外宣布，任何能提供‘无可争议’证据的合法继承人，可在三年内向基金申请审核，通过后可获得相应份额。”