了解清楚后，顾思诚便在一个午后，来到了位于望潮丘南麓、由几间宽敞竹棚构成的“启明学堂”。学堂环境清幽，竹棚四面透风，可以看到外面摇曳的树影与远处的海面。里面传来孩童们参差不齐的读书声和稚嫩的提问声。
现任的学堂主事，是一位白发苍苍、修为仅有炼气七层、面容慈和的老者，姓余。顾思诚表明来意，自称是游历至此的落魄书生，略通文理与粗浅道学，愿在岛上停留期间，为孩童启蒙略尽绵力，不求厚酬，但求一隅栖身，教学相长。
余老者见顾思诚气度沉静，言谈文雅，眼神清澈，不似奸邪之辈，又试探着问了几个关于蒙学经典和基础符文的问题，顾思诚皆对答如流，甚至有些见解颇为新颖透彻，令老者暗自点头。加之学堂确实缺人，尤其缺顾思诚这样看起来有“学问”的先生，便欣然应允，安排他教授年纪稍长（约十至十五岁）一班的《灵文百解》与基础算学，每三日授课一次，每次半日，酬劳是每月三十块下品灵石，并可免费在学堂后院一间狭小但干净的石屋居住。
顾思诚谢过，并未去住那石屋，只领取了教材——几卷翻得起了毛边的《灵文百解》抄本和一套简单的算筹。他很快便开始了自己的“先生”生涯。
第一次站在那简陋的竹棚下，面对二十几张或好奇、或懵懂、或顽皮、或认真的稚嫩面孔时，顾思诚心中涌起一种奇异的宁静感。这些孩子，最大的不过十五，最小的才十岁出头，穿着浆洗发白的粗布衣裳，有的皮肤黝黑，是渔民后代；有的手上带着茧子，家里可能是开垦灵田的；也有两个衣着稍整洁些的，或许是岛上某位低阶执事的子侄。他们的眼神，大多清澈，尚未被太多世俗的尘埃与修仙界的残酷所浸染。
顾思诚没有立刻开始照本宣科。他放下教材，拿起一根竹枝，在铺了细沙的木板上，画了一个简单的“水”字云篆，然后问道：“孩子们，你们看，这个字像什么？”
孩子们安静了一下，然后七嘴八舌地说起来：
“像浪花！”
“像小河弯弯！”
“我爹说，像下雨的线！”
顾思诚微笑着点头：“都对。这个字，最早就是古人看到水流的样子，画下来的。我们学习符文，不只是记住它怎么读、怎么写，更要试着去理解，古人为什么这样画？它和它代表的东西，有什么联系？”
他接着引导孩子们观察窗外树叶上的露珠，感受空气中的湿润，聆听远处隐约的海浪声。“水，可以是安静的露珠，可以是潺潺的小溪，也可以是浩瀚的大海。符文，就是试图用固定的笔画，去捕捉这种变化中的‘意’。”
他又画了一个最简单的、代表“聚集”的符文单元。“看，这个符号，像不像许多小点向中间靠拢？当我们把‘水’的意，和‘聚集’的意，用特定的方式组合在一起……”他在旁边又画了几个符文单元，慢慢构成一个稍复杂的、代表“云”的符文，“看，是不是就像水汽升到天上，聚集成云？”
孩子们的眼睛亮了起来，原本枯燥的符文，似乎变得鲜活有趣。顾思诚接着又将简单的几何图形引入，解释符文结构中蕴含的对称、平衡、循环等原理，甚至用比喻的方式，将灵力在符文回路中的流转，比作水流在沟渠中的运动。
他并不灌输高深理论，而是用最浅显的语言、最直观的比喻，引导孩子们去观察、去联想、去发现符文与天地自然、与生活常识之间的联系。他鼓励孩子们提问，哪怕是天马行空的问题，他也耐心解答，或引导他们自己寻找答案。
慢慢地，孩子们从一开始的拘谨，变得活跃起来。他们开始敢于指出教材上某个解释的模糊之处，开始尝试用自己理解的“意”去解释新学的符文，甚至有人捡来贝壳、树枝，在沙地上拼凑出自己想象的“符文”。
顾思诚看着这些眼眸清澈、因一点点新发现而欢呼雀跃的孩子，心中那因连番际遇而生出的些许浮躁、算计与沉重，仿佛被这清澈的泉水悄然洗涤。在这些孩子身上，他看到了最初对世界的好奇、对知识的渴望，那种纯粹的、不掺杂功利的学习乐趣。这让他回想起自己幼年求学时的点滴，也让他对“传承”二字，有了更温暖、更具体的理解。
教学相长，莫过于此。在引导孩子们思考的同时，他自己对符文本质、对灵力基础规律的理解，也在这种回归原点的重新审视中，有了新的、更质朴而坚实的触动。量天尺在识海中微微鸣响，似乎也在为这种贴近“道”之本源的感悟而欢欣。
在众多孩子中，一个名叫“王宝”的少年，渐渐引起了顾思诚的注意。
王宝约莫十三四岁年纪，皮肤是海边孩子常见的黑红色，身材在同龄人中算是中等，不算特别壮实，但手脚匀称，眼神清亮有神。他是岛上一位普通老渔民“王老憨”的独子。王老憨早年受过伤，修为停滞在炼气三层，靠着一条小渔船勉强维持生计。王宝身具水行灵根，资质中上，按理说有机会走得更远，但家境贫寒，供不起他专修高深功法，只能和其他孩子一样，在学堂接受最基础的启蒙。
与其他孩子相比，王宝对《灵文百解》中那些拗口的解释、复杂的符文结构，记忆力似乎不算出众，理解速度也只能算中游。但顾思诚很快发现，这个少年有着一种与众不同的天赋——他对实物结构、机关技巧、能量流动的具象化理解，有着超乎寻常的热情和直觉。
一次课间，顾思诚看到王宝蹲在学堂角落，用几块捡来的废弃贝壳、几根韧性不错的珊瑚枝、一点不知道从哪里弄来的鱼鳔熬制的简易粘胶，正专心致志地拼凑着什么。他走过去一看，发现王宝正在制作一个简易的“自动汲水装置”：他用弯曲的珊瑚枝做成杠杆，用贝壳做水斗，用细藤蔓做传动，试图利用潮汐涨落时水位的微小差异，带动装置自动从低处向高处舀水。虽然结构粗糙，原理简单，甚至能否成功都未可知，但其构思之巧，对杠杆、传动、能量转换的朴素运用，已显露出非凡的空间想象力和动手能力。
另一次，顾思诚布置了一个小作业：用任何方式，表现“潮汐”的周期性。大多数孩子选择了画图或文字描述。王宝却用细沙、小石子、木片和一块倾斜的木板，制作了一个简易的“潮汐模拟模型”。他通过调整木板角度和石子摆放，竟然粗略地模拟出了潮水涨落、冲刷岸线的动态过程，虽然简陋，却生动直观。
顾思诚心中暗动。他想起昆仑十二传承中，那位擅长机关、傀儡、并能巧妙结合幻境与实物的“水澜君”。其传承核心，除了对水之道的理解，更重要的正是这种将灵力、符文、机械结构融会贯通的创造性思维、强大的三维空间想象力和对能量流动的精准把控直觉。眼前这王宝，不正是一块未经雕琢的璞玉吗？
他没有声张，只是开始有意识地给予王宝更多关注。课堂上，他会提出一些涉及简单机械原理或空间构想的问题，引导王宝思考；课后，他也会留下王宝，看似随意地与他闲聊，询问他那些小制作的思路，并在他困惑时，用更浅显的语言解释一些基础的符文能量回路原理、简单的阵法平衡概念，甚至将一些现代物理学中的杠杆、滑轮、齿轮等最基础的概念，以比喻的方式传授给他。
王宝起初有些拘谨，对这个气质温和、学问似乎很深、又不嫌弃他出身贫寒的顾先生，既尊敬又有些畏惧。但很快，他发现顾先生是真的在认真倾听他的想法，甚至能理解他那些看似幼稚的“异想天开”，并总能给出让他茅塞顿开的点拨。少年人的心防迅速瓦解，变成了全心的信任与崇拜。他如饥似渴地吸收着顾思诚传授的一切，进步速度惊人。往往顾思诚只是点出一个方向，他就能举一反三，想出更巧妙的解决方案。
顾思诚也暗中与林砚秋提起过王宝。林砚秋借故“家访”，去了一次王宝那简陋的渔家棚屋，亲眼看了王宝那些用废旧材料制作的、充满奇思妙想的小物件，又与他交谈了一番，测试了他对简单符文阵列的能量流向判断。出来后，林砚秋对顾思诚点头，眼中带着肯定与欣喜：“心性质朴坚韧，耐得住寂寞，对结构与能量流动的直觉天赋异禀，更难得的是有一股不服输、爱钻研的劲头。确是继承水澜君道统的绝佳苗子！只是年纪尚小，需好好引导，打好根基。”
两人心中爱才之念更甚。顾思诚在传授知识之余，也开始有意无意地向王宝描绘九洲其他大洲的壮丽景象，提及人族文明荟萃之地“神洲”，以及那里汇聚天下英才、兼容并包的“稷下学宫”。他告诉王宝，世界很大，大海之外还有更广阔的天地，有无数的知识、技艺、道理等待探索。他并不催促，只是悄然在少年心中，种下了一颗向往更大世界的种子。
王宝听得目眩神迷，原本局限于金环岛、局限于父亲渔船的目光，渐渐投向了海平线之外。他对顾思诚和林砚秋的称呼，也从“顾先生”、“林仙师”，不知不觉变成了带着濡慕之情的“师父”、“师母”。师徒名分虽未正式定下，但在少年心中，以及顾思诚、林砚秋的计划里，王宝已然是未来“水澜君”传承的核心候选。他的出现，如同这尘世潜修中一抹意外的亮色，让顾思诚和林砚秋对于“传承”的责任与期待，变得更加具体而温暖。
与此同时，岛上的生活也在其他人身上，悄然展开，潜移默化地锤炼着他们的道心，编织着未来的网络。在这远离风暴眼的边缘小岛上，昆仑传人们开始了他们真正融入澜洲、于红尘中炼心、于市井中布局的崭新篇章。